这么一来，固执守旧的祖父，没影挥霍的父亲，宗教狂热的母亲，霍斯顿兄妹被养成什么样都不奇怪了。

不过卢比斯先生和布克夫人都说，这对兄妹是心善的好孩子，只是不喜欢交际。

莉齐娅听了这一波跌宕起伏的往事，感慨这趟晚会实在是不虚此行了。

霍斯顿家又要卖地，说明是每年的收入不足以偿还欠债的利息，综合前两年欠收，收不上钱，霍斯顿老先生又守着领主的义务，不会强迫付不起的佃农交租或者收回土地。

这么一算，霍斯顿家起码欠了四万多镑。这样一来，卖地要卖个两千亩。

卖了后，他们家的地位可谓是一落千丈。

“怎么就这么糟了！”

一番讨论后卢比斯先生都不明白，又感慨起那笔四万镑的巨款。

那么卖给谁呢？在场的人按捺不住真想去打听一番，又慑于老先生那张干巴肃穆的面孔。

就连莉齐娅，都一下有点心动。 2000亩的地，花上四万镑，甚至还能压压价，到卖地这一步说明再不偿债抵押的土地就要被银行收走拍卖了。

但很快打住，地倒是没买的必要，她有的已经足够，就是好奇这事的走向如何，对霍斯顿家一半是感慨，一半是看到了困于旧时代地主的无奈。

莉齐娅知道以后土地会是什么样，像她母亲说的那样“华美的负担”。

她开始思考她拥有的，以及是否该承担那一份领主的责任。

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下一章有新人物出场了[可怜]有奖竞猜

第240章

卢比斯先生的晚宴后，日子就这么平淡无波地过去。

莉齐娅在布里奇的教堂里做了场礼拜，听了埃德蒙布道，看到兄长身穿黑色白领的牧师袍，庄严地站在圣坛上，拿着讲道书面带笑容，她心里略觉得古怪，竭力忍了笑容。

等到唱圣歌时才适应下来，结束后埃德蒙殿后站在那，村民们纷纷向他问好。

“你刚才一直在偷笑。”

“我发誓我没有，埃德蒙。好吧好吧，真是太奇怪了。”

他们每天大把的时间消磨在一起，自在地散步谈话，无拘无束。

几个教区的人们不觉得有什么不妥当。看两人一起济贫，越发感慨鲁斯小姐真是人美心善。

莉齐娅去了克拉克一家，灰暗的阁楼上只有一边开了窗，尘土浮动。见到安小姐的那一刻，她一下了悟表姐们的形容。

确实是格格不入的一位美人，让人想她怎么会蜗居在这样窄小简陋的地方。

莉齐娅递上装满了豌豆芜菁和萝卜，夏初的最后一把芦笋，还有火腿培根，盖着布的篮子。

这够三个女人几天的用量。安小姐接过来，跟她道着谢，少了些不安。

克拉克小姐留她喝了茶，拿出司康饼请她佐茶吃，莉齐娅掰了一块，聊了会天。

等离开时一直被安小姐送到楼下。

要想安置她，好像真的只能介绍去当家庭教师，去个优渥的人家，比起在寄宿女校做老师要好。但说出去着实不好听，正想佩吉摇头说的那样，简直是种侮辱。

莉齐娅不由得想到，在伦敦贵族圈子里，十足窘迫的格林小姐，她的五千镑嫁妆放到乡间却是绰绰有余了。

她告诫自己不要再去多管闲事，仅当个旁观者。

她看着别人，别人也看着她。

埃尔顿太太始终打量着鲁斯小姐，她试图找出缺点。

结果发现对方不张扬不炫耀，谦虚不卖弄，明明才貌双全，却低调地坐在一边，从不占用太多时间。

最后勉强挑出了一点错处。

她确认了鲁斯小姐只穿黑白灰，样子朴素，一点也不时髦。有的场合都不够得体。

埃尔顿太太打定主意以为她过得窘迫。

也是亲人过世的孤女，3000英镑的年息满打满算不到150镑，租个房子雇个朋友，就够吃穿用度了。

原先她坐了驷马马车来，还带了六个仆人的阵仗，是虚张声势。本人没什么的。

这不，她戴的首饰全是人造的莱茵石和镶嵌玻璃，材质只是镀金甚至镀银，就连能拿出手的珊瑚玛瑙，小粒的淡水珍珠都没有。

莉齐娅不清楚埃尔顿太太对她的评议，至少面上都很和善。

由此她还好心地问，

“鲁斯小姐，你要不要定做枚金质的耳饰，我正好要去伦敦那，合在一起能省个工费。”

莉齐娅诧异地眨眨眼，比着埃尔顿太太给她长见识的成色略旧的红宝石和米粒珍珠混搭的吊坠，委婉地拒绝了。

……

她这边对霍斯顿小姐的好奇，直至见到了霍斯顿一家满足。

到了埃德蒙例行的拜访时间。霍斯顿老先生特准了他带着养妹过来做客。