她好像在对他坦白，从这一刻起，他没法再将她视为普通的乡绅养女。

“你清楚已有的势力吗？我指，除了报纸杂志上能看到的。”

“不。”黑尔抿唇，“我还没能进入那两个俱乐部。”

“格伦维尔，历史悠久，墨守成规，老派的传统分子。霍兰德，党魁查尔斯.格雷，温和改革派。伯德特，布鲁厄姆的那一批，近乎于'radicals'（激进分子），可实际上他们是两头倒，只不过观点激进更能表达立场。辉格党一团散沙，不成气候，一直在野让人毫不意外。”

她寥寥几句，就说清楚了现在的局势。

“托利党确实是更适合你的路，黑尔先生。但我敢说，你不会加入自由派。你的目标一定是势力最大的那一方，利物浦的政府？只可惜你会拿什么投诚，而不是仅仅作为边缘人物。”

他被戳到了痛处。

“是啊，钱。你有钱，不必依靠赞助人，这恰恰是大多议员缺少的。你还得到了阿什伯里选区的机会，一门姻亲，完全足够你掌握这处席位。”

“等当选后，你会顺势进入怀特俱乐部。再结个有利的婚事，可保仕途畅通无阻。”

她戳破了他所有赤裸裸的野心，一览无余。

“你知道辉格党口音吗？出现在霍兰德夫人沙龙的，'gold'成了'goold'，'Rome'成了'Room'。”她笑吟吟的，“卡文迪许家则惯用拖长含糊，轻柔散漫的语调。”

“鲁斯小姐”看向他，“你迷恋的不是我，而是这种阶级的符号。”

“你是谁？”黑尔脱口而出。哪怕是位贵族小姐，都不会这么堂而皇之地讨论。

她略过了这个问题，“黑尔先生，你听说过韦尔镇吗？”

“是的。”他有了解过，“赫郡的口袋选区。”

“我在那有一个席位，你想要吗？”她托着脸，轻松到就像问人要不要来杯茶。

“什么？”

“是的。那是我的。”她的面容一点点虚化，他难以形容这一刻的震动。

“不用像霍斯顿家的被人共享。只属于我的。大概200张选票，不好不坏。”

所有的儿女情长在此刻散去，换成了利益谈妥的公事公办。

“我该做什么？”他们这样近，她却一下离他那么远，几乎遥不可及。

“我还没想好，但总有能用到的地方。当我想提出什么法案，为什么投票。”莉齐娅也是第一次谈这种事，酒精作用下隐隐的兴奋。

她好像能掌握什么。

“那个席位的售价是8000英镑，一次大选。黑尔先生，让我来做你的赞助人吧。”

她挥金如土，这还是所谓3000镑嫁妆的孤女鲁斯小姐吗？来回的几场谈话，黑尔觉得一阵阵的眩晕。

“我拥有的太多了。多到有一种自我怀疑。”但，承担的责任，考虑的也更多。她没法自由选择。

“您是谁？我能了解吗？”他换了种尊敬的语气，向往，所有的爱慕烟消云散，但转成更沉重的渴求。

他嘲弄着自己，为那股瞬间的绝望，他们间隔了深深的天堑。他注定要追逐一辈子，反复无望。

她摇摇头，没有立刻说明。

“你总会再见到我的。”莉齐娅突然明白，卡文迪许对她说的那句。

“他知道吗？”黑尔还没消化好这一切，“我指，布朗先生。”

“一部分吧。”

“他为什么呢？”能那么心安理得地追逐。

也许是在他心里，人人都是生而自由平等的。

“为什么不做他的赞助人。”怎么选择了他。

因为他有自己的路。

……

他和她正式疏远了。

布朗可能以为他正是让她痛苦的来源，在阶级的差距上，她做了更理智的选择。

他不知道是另一个男人。这多出来的一份爱困扰着她。

他们对视，他的绿眸闪烁，应是同样的感受。她凝望着出神，轻轻移开。

麦田渐渐由绿变黄，绵延着一望无垠。田埂旁坐着的青年，拿着根烧焦木炭，在画农庄的风景。

巴赫序曲下的平静，直到一道身影的出现，让万物成了田园诗般的合奏。

她轻曳着裙摆走着。

等走远后，回头看着他。他的黑发被吹起，不时地看向描绘着面前的绿林。

她继续前行。

这时他才看了过来，遥遥地望着。 G弦上的咏叹调， D小调柔板钢琴曲，流动着。

布朗低头，掀开前页，翻着底下素描的小像，一张张，侧影，全身，笑容。

他倚住，抱在膝上。

……

卢比斯先生家中，艾米丽正弹着钢琴，巴赫的柔板。布朗先生坐在另一边。

“树林子那边，有一整片的矢车菊花海。”卢比斯先生闲聊时说道。