听到这位弗雷阁下的行径后，埃德蒙一连给她写了好几封信。一向宽容的兄长措辞极其严厉，第一封里痛斥了那位乔治.弗雷愚蠢轻率至极，金玉其表，败絮其中——虽然他并未见过，洋洋洒洒写了两页纸，带着一股少见犀利气和刻薄味，让莉齐娅不禁感慨，埃德蒙在牛津的那段岁月可真没有虚度时光。

后续好像因为第一封太尖锐了，接二连三的几封都是说莉西你有多么多么的好，不要为这种人伤心，伦敦有时候就是这样，有不少闲言碎语，你一定能遇到更好更合适的人，实在不行我和约翰能照顾你一辈子，就像玛丽姑妈。

“I promise.”他写到。

莉齐娅并没有真的喜欢那位乔治.弗雷，她只是讨厌被挑选剩下，早就不伤心了。

但因为这事，埃德蒙又跟她热络起来，她还高兴了好一阵子。仿佛以前的他回来了一样，她还故意在信中表达了自己的难过——一些小女孩的把戏，埃德蒙跟她回着信，描述着生活中一切快乐的事，说他教区的那些逗她开心。

到后面，亲自来伦敦把她接了回去。

那个夏季，莉齐娅在家中和唐维尔庄园度过了一段美好的时光，去摘菲尔德先生的草莓，去野餐和爬山。她再一次认识到了乡间的美好。

但一次惯常的午后，埃德蒙躺在草地上枕着手合眼小憩，她玩笑地把草帽盖在他脸上。

埃德蒙伸手拿开草帽，睁开眼看她，无奈笑着。他眯起那双黑眼睛，阳光下仍然是化不开的墨玉色。

莉齐娅坐在草地上，白色细棉布的裙子，在阳光下泛着柔软的光。

她俯着身，低着头看他，突然凑得更近。

她用一种温柔的几乎恳求的语气，

“埃德蒙，回来吧，我想你（I miss thee.），唐维尔教区那边有个空缺，菲尔德先生会答应的，那样我们就能永远在一起了。”

“ Please.”她哀求着，想抓住他的手。

埃德蒙起了身，他没给她这个机会。

莉齐娅至今都没想清他眼中的情绪。他最后缓缓地摇摇头，“不，我不行，莉西。”

“对不起。”

他逃也似地离开，后来回的信带着一股疏离，等到圣诞节不得不回来后，他拒绝吻她的脸颊。他仍然会给她带很多礼物，有基本的问候，但都像一个兄长该做的。

莉齐娅胡乱地揉着手中的帕子，心里乱糟糟的。

埃德蒙不在的日子里，始终都是菲尔德先生陪着她。两个人是她在海伯里唯二的男性.伙.伴。

菲尔德先生是她养父的朋友，他经常过来拜访，莉齐娅也很喜欢唐维尔庄园，喜欢那古老肃穆满是历史感的建筑，喜欢长廊上一幅幅祖辈的画（唐维尔比克尔福德历史还要悠久），喜欢他的玻璃温室和草莓园。

她曾经问过菲尔德先生，关于埃德蒙态度变化的缘由，他的棕色眼眸一如既往的温和睿智。

他直接了当地点明了，并未给莉齐娅留有半分余地。 “埃德蒙已经成年了，莉西，你也到了社交的年纪，你俩都未婚，应该保持适当的距离，否则会引起一些人的流言蜚语。”

莉齐娅张了张唇，“但是……”

“我知道，你想说他是你的兄长，但是莉西，你们并不是亲兄妹。虽然约翰爵士将你视为己出，我们也都将你视为伯伦特的一份子。”

他顿了顿，语气缓和，“但你终究不是。”

菲尔德先生对她一向是长辈的态度，他会毫不留情地指出她的缺陷，并对错误进行批评，他真诚率直又成熟睿智，莉齐娅需要他的友情，即使话说得实在不那么好听，但终于还是能听进两句。

她不太死心，“但是菲尔德先生，你也未婚，你几乎天天都来拜访。”

菲尔德先生笑吟吟的，“我已经这样快三十年了，从我还是个孩子时就开始。”

伯伦特和菲尔德家几代人都保持了这样纯粹的友情。

“更何况，我已经上了年纪，这两片的人都知道我是个'老单身汉'。”

“但你才三十三岁！”莉齐娅难以置信。

菲尔德先生看着她，“我记得是谁在背后一直这么说我的。”

莉齐娅红了脸，她确实经常和埃德蒙私下里议论过，虽然他会说不够礼貌。当莉齐娅十二岁时候，吐槽菲尔德先生明明不到三十岁，就穿起了法兰绒马甲，跟爸爸一样，还正巧被本人听个正着。菲尔德先生虽然没真的生气，但经常拿这事调侃她。

如果是背地里诋毁别人那就不一样了，估计他又要跟她辩论一番美德和口才的重要性了。

天知道她只是看多了简.奥斯汀，深深记住了《理智与情感》里玛丽安吐槽布兰登上校的那一句，没忍住和埃德蒙嘀咕出来了而已。