这时还能说什么，从伦敦丑闻开始，她就承受太多压力了，直至崩溃。

他们守候在身边，面色纠结地望着。

一行亲友翘首，盼着埃德蒙请来最好的医生。

到了清晨，连夜赶路的华丽马车进了村子，在门口停下，来了个不速之客。

卡文迪许先生从车上跳了下来，黑褐发蓝眼，挺拔修身的亮蓝外套，袖上雅致的金扣。

但不复以往的优雅从容。

他匆匆地走着，抬首扫了眼这一逼仄，像馬廄的小屋，眉头皱的更深。

她是被流放了么？

卡文迪许迈起长靴，冷静焦灼地走了进去。

紧跟着的是下来的伯伦特牧师，他冲一一下车的三位医生致意。他们风格各异，高矮胖瘦，绅士打扮。都是皇家内科医师学会的著名成员。

地位颇高，习惯了被请进贵族辉煌宅邸的高门大户中，迟疑地看了眼前的农家小屋，因被临时抓过来，为这一举措现在还处于惊异之中。

这是要给谁看病？竟然还是那位继承人把他们找来，送上马车挤了一路。

卡文迪许站在了一楼，他停在门口。

闻着柳树皮煎剂微苦的气息，适应着屋内昏暗的光线。仆人间一样。

到那处狭窄的楼梯，几步并作一步，爬上了二楼，开了门。

听到动静，屋内的人齐刷刷地看了过来。他一眼就看到了只穿着睡袍，盖着毯子的苍白女孩。她金发黏成了一缕缕，闭着眼，眉头蹙起，靠在枕上，额上不断流着汗。

卡文迪许默住了。

她看上去要死了，虚弱的魂灵在周边飘舞，从来没这么接近死亡过。

她的皮肤苍白而透明，手无力地垂在床榻上。割开的手指，一滴滴落着血，流入盆里，嘀嗒嘀嗒地漾开血色。

他想起她的笑容，玫瑰色的唇和笑颜，如今却蒙上层灰白的死气了。就连那头金子般的长发都黯淡了。

死亡的阴影从她脸庞攀爬而上。卡文迪许拖着脚步讷讷地走过去，垂首看着。

他好像能听到她无力渐微的心跳。发生什么了！怎么就这样了。

那时候还好好的人，怎么就要死了。他坐下来，手停在半空，害怕接下来的触感。

他是接受不了死亡的。卡文迪许心里刀扎似的锐痛，久久观望着。半晌才想起来解释，

“我在伦敦恰巧遇到了伯伦特先生在找医生。问清缘由后就来看看。”

“是肺炎。”卡文迪许还记得他在听到这句后，以为是个玩笑。

他抽着鼻子。抚上了那只毫无知觉的手。

约翰爵士和菲尔德先生都清楚这位姓卡文迪许的贵客，今年伦敦社交季时和莉齐娅相识，对她有种莫名关切的态度。

倒没往其他方面想，只是听埃德蒙说这位在了解后，火速召集了皇家最权威的医师，用自己的马车并跟着一起赶忙把人送了过来。

现在还这样焦灼，红着眼圈。感激外，不免觉得有点微妙。

找来的医生德高望重，在医学界颇有权威，人均诊金几十基尼，有价无市，极难请的动。

他们拿着工具，自制的听筒，压舌板之类，颇有职业素养地围了上来。

“可怜的女孩。”卡文迪许轻轻地说。凝重的侧面，映着烛光的影子。

镇上杨格医生在内的两名医生及助手，吃惊地望着。这些不都是报纸上才能见到的权威专家吗？一行人连忙过去打着下手。

放血疗法不够用。她的血再放就要被放干了。不能再用割开静脉的法子，她太虚弱，要是医生们没来，杨格医生他们可能只能铤而走险用这招了。

还得是水蛭，这边带了新的。屋内保持通风，人不要太多。商量采取新型的治疗方案。

埃德蒙早就来妹妹的身旁，摸她的额头，比起昨天临走时没好上多少，他听着她的抽气声，神色痛苦。

医生们过来说明预备的治疗手段，这个年代，无外乎放血，催吐和使用泻药，伴以热敷，吸入蒸汽排痰之类。但经验老道的更注重对剂量把握，根据病人的状况随时调整。

卡文迪许敲定着，他带着往常的倨慢，不忘问这位小姐亲人们的意见。

是肺炎，胸部的杂音很重，她吐不出来痰，呼吸起伏得厉害。种种迹象都在告知，她病得很重，事到如今，只能有什么都试试了。

卡文迪许的心越来越沉重，他摸着她虚弱的脉搏，怔怔地看着。

医生们去准备药剂，这一层楼站满了人，尽数掩在阴霾之中。

她的亲友，或坐或跪，围在小床旁边，看着她的生命之火逐渐暗淡，无能为力。

皇家医师协会的医生，都不敢说有五成胜算能治好。只能说，看她体质够不够好，能不能扛过这一遭。