纵观过去百年，莉齐娅决心抓住这十年的机会，尽快地为自己积累足够的资本。

贵族储户上，她有写信问过卡文迪许，他名下主要的存款当然都在那几家名声贯耳的大银行。贵族们存储现金，比起高利息，更在乎其安全性和稳定性。还有保证隐私。

泽西夫人对她厅堂里客人们的债务了如指掌，但没人会知道。一位银行家除了善于经营外，还得有八面玲珑的外交手腕。

除此以外，莉齐娅打算提供定制的理财产品和私人化服务，来吸取更多的客户。

埃德蒙已回了伦敦那边，把她的想法一一落地。不久她也将要回到伦敦和兄长会和。

这趟伦敦的回归之行，女仆黛西会陪伴她左右。卡米莉亚二月份时候入了学，在寄宿学校读书，自然不能一道过去。

莉齐娅不想母女分离，但对方坚持着，她同意了。经历了之前的事，她是她信任的人。

埃德蒙不在的日子里，菲尔德先生会经常过来，陪她散散步。他知道她的打算，她突然成了位女继承人，可他待她一如既往，虽然眼底隐隐有所担忧。

当女孩站在窗边，看着外头翻涌的乌云，隐隐的雷声闷在云层里，要下雨了。

雨前空气中总有点沉闷，顺带着胸口压抑地起伏，从窗檐漫进来的湿气，氤氲着，天色比平时灰暗了几度。她抱手默默注视着。

小厅的门边不知何时多了一个人。莉齐娅回过头，看到一身浅褐色常服的先生站在那，手中托着帽子。

他跟往常那样步行过来，蹬着乡村的长靴。她侧身，微笑着。

“莉西，我们能谈谈吗？”菲尔德先生发亮的棕眸，温和地注视着她，用着少有郑重其事的语气。

莉齐娅奇怪着，又有点了悟，她过去，他也朝她走过来，递过手。

“当然，菲尔德先生。”他们在屋外的长廊下漫着步，呼吸着潮湿清新的空气。轰隆隆的雷声沿着深绿球形的橡树一路铺过去，到最后雨点哗啦啦地落下。

雪化尽了，改下雨了，春天来了。菲尔德先生正如她猜想的问了出来。

“你和埃德蒙最近是在恋爱吗？”莉齐娅听言抬起头，看向他。

“我没有任何责怪的意思。”菲尔德先生轻轻道，用了一种值得信赖的表情，“只是询问。”

他与她站在拐角处，她发现他比她高许多，他要低着头看她。

莉齐娅半垂下头，她没有撒谎否掉，很快地就承认了。 “是，菲尔德先生。”她偏过头看连起来的雨幕，视线里的景色模糊起来。

他安抚地摸摸她手背，掌心是一如的温度。 “这有什么呢，我仅是恰巧注意到了。如果你们是真心爱彼此——”他停了停，“在一起理所当然。”

莉齐娅望着他，“……埃德蒙那边？”

他坦白，“我已经问过了。”她不知是松了口气还是又提起来，还好能省掉不少麻烦的解释。

菲尔德先生坦率地背过手，给她留了足够的空间，莉齐娅往前多走了半步。

“我听说你们不想结婚？”他终于问了出来。

“嗯。”一时的沉默。

“先生，我记得你说过你想当单身男人。”莉齐娅边走边回过头，目光沉静，“那么我，也想一辈子做单身女人，就像姑妈那样。”

她把她心里的话说了出来。

菲尔德先生看向她，跟上来，“我不是反对，莉西。但你要明白，这会面临着外人的恶意和中伤，以及，这实在不负责任。”

“如果……你们变得更亲密。久而久之就会被人发现。就像我现在看出端倪一样。”

“我能为自己负责。”她倔强地说。

“你还这么年轻，能负责什么。”他把她当成孩子，于是就更难过。她发现她没法反驳，上辈子到23岁也不是特别成熟的年纪。

“我不是反对你独身。”菲尔德先生悲伤地看着她，“你需要一段正常的关系，莉西。”

他不得不承认她身上的那股偏激，执拗，这或许就是她总是那么蓬勃，精力充沛的原因。

她从小到大总是温和天真，纯洁友善的天使模样，可他总能察觉到其敏感脆弱的内心，并为此感到困惑，尝试靠近、理解。

“你因为埃德蒙是你的兄长爱他，除此之外没有理由了。”他指了出来，“不是这样吗？”

菲尔德先生继续道，“如果你们是真的爱彼此，像情侣那样我不会说什么。”

“但是……”他没法说出更严重的话，“埃德蒙，他又太纵容你了，没法拒绝。”

“那种真的爱重要吗，太短暂了，又不长久。”莉齐娅喃喃道，听着雨声，落下的雨滴连成了一片。