毕竟足足两百万英镑的身家，完全值得铤而走险绑架人结婚。泽西夫人婚前到年纪继承财产后就被蹲守了好几个月。

莉齐娅做不到像去年那样到处乱跑了。虽不方便，但有这个必要。由此伦敦可预见的情形对她而言更无聊起来。

用完饭后，莉齐娅投身于回归伦敦后第一天的社交。门口递的名片满满当当，烫金镂空彩印各种样式。去年一旦被拒绝冷待，知趣地不来，转移目标的那群人，如今全都凑过来。

无论谁都想在她面前刷个脸熟，顾及体面还保持着风度。一个个系着领结打扮雅致，基本都是去年的熟面孔，有认识的基础，没被介绍的再怎么抓耳挠腮，都不好贸然上门了。

例行公事地拜访，两位长辈在旁边充当着监护人，零碎地聊几句，爵士不在就由埃德蒙作为兄长接过责任。

对面的先生孔雀似的炫耀，彰显自己。莉齐娅见惯了大阵仗，都觉得这些人表现得，有点过头了。

等到休息的间隙时，她起身走到二楼的长窗前，看屋后的花园，挖的睡莲池子，开着紫色幽幽的莲花，还有那树开得真盛的山梅花。

收到下一位来客名片时，莉齐娅一笑，转过了身。黑褐发蓝眼的男人，一身轻巧的浅色呢装。

他扬扬眉，毫无拘谨地问道，“最近觉得如何，伊莱斯小姐。”

莉齐娅歪歪头，笑了一声，“那自然是，烦不胜烦。”

卡文迪许提起手杖，自在地过来，他们聊了会天，她象征性地给他倒了杯茶。这位对于这家人来说算是个熟人，就连埃德蒙都放松了紧张的神经。

说着说着就一同过去，开了会客室的门，莉齐娅拍拍掌，“米米。”趴在垫子上的波斯猫“咪”了一声懒懒地挪过来，男人弯下身一把将小猫抱起。

她难得松快地笑着，不再装腔作势当她的女继承人。她与他走到窗边说话。卡文迪许掌心抚摸着猫头，低头亲了亲，碰到了脖颈的浅蓝丝带。

他始终看着她，女孩轻轻移过头。他们间保留了点默契。比如这同样的举动。

把猫儿放回地上后，莉齐娅背着手，两人继续一路走着。

温普尔街的这栋府邸如她所愿地翻新了下，换了紫色的内饰，窗边是装饰着蕾丝的丝缎窗帘。

卡文迪许一路点评着。埃德蒙坐在正中客厅的沙发上，静静看着绕着漫步融洽的两人，他笑了笑。

又出了神。高兴，失落，别样的情绪，转而处理起手头上的账目。他这段日子一直忙着银行的事宜，俨然成了一位银行家，在伦敦时隔三差五地就要往金融城那边跑，尽职尽责地打理着妹妹的产业。

他打算一辈子影子似的，忠实地爱着她。他会更希望她爱上别人，一种正常的爱，可会为此，为这种失去隐隐难过。

到竖着银镜的壁炉架前，两人停下。卡文迪许伸手点了点自鸣的座钟，摸摸栩栩如生的猴子摆件。跟她说他叔叔在印度时养过的吹笛子的杂技小猴。

当然，是亲叔叔。

转而道他为她筹备了一场欢迎的晚会，届时一定要赏脸过来，他不胜荣幸。 “那当然了，先生。”卡文迪许偏过看着她柔和的侧影，长睫微动，孩子气地拨动着那精巧的钟表作响。

他沉溺地笑笑，友好地嘲弄她，“小姐，你昨天出现在那，借着《梅斯黛拉》的首演还有预留的神秘包厢，真是别出心裁啊。”

“我也这么觉得。”莉齐娅起身，扭头看向他，昂起头满脸的骄傲，加小小的自得。她俏皮地笑着，跟去年那样。

“整个伦敦都会像我这样惊讶的。”以及，沉迷。 “每个人都会崇拜你，追随你。”爱你，像我一样。他搭在壁炉架上的左手有意无意地靠近了点，进门后就要摘掉手套拿在手中。她白皙修长的手指离他很近。

卡文迪许收起了之前突然有的那一系列猜想，就像《玛丽安娜》样书的作者，上面署名的露西.赫特，《梅斯黛拉》小说和戏剧的作者。没有出口确认。

他支起头来看着她，她翘着唇角笑盈盈的，眼中凝着神秘的光。

男人从怀里拿出艾玛克斯的邀请函，烫金的卡片上是六位女赞助人联合的邀请，请她参加今晚艾玛克斯首场的舞会。

“尊敬的莉齐娅.伊莱斯小姐，期待您的光临。”

原先的空白被花体的签名填上。莉齐娅接过时上面还残留着他的体温，明明可以直接打发仆人，他却亲身送过来，借这个作为正当的理由见她。

去年时候卡文迪许还会肆无忌惮地调情，因为满不在乎，把这作为有趣的消遣。

现在小心翼翼着。他与她对视时，无言的情愫流动。他叩了叩指尖，轻松地说，