她没有询问，要回，这或许是他军旅生涯中唯一的慰籍。

他似是注意到了她的眼神，他们对视着。喝茶和家人道别后，出门乘上了敞篷马车。莉齐娅下午和玛丽姑妈去了趟浴场，爵士乐于和邻居们打打牌。

空气中的那股海水的咸味，总在提醒着她在临海的港口，绅士淑女们散着步，她如她们一样撑着一把阳伞，安静平和，与世隔绝着。

如果不是常见到的军官，稳定秩序下的焦灼，没人能想到外面的战事愈紧，到了最后一步。

莉齐娅心里如擂鼓般忐忑，她没见过真的战场，但他见过。战争明明从她出生时就有，可却成了一概遥远的事，包括她的父亲也死在了战场上。

她抬头，他坐在对面，她想到了他。

远处的草地上，热闹闹地围了一群人，镀金的高座马车旁，立着骑在马上雄赳赳的侍从。

莉齐娅好奇地看过去，这规格到高调的徽章，一眼就能认出是王家座驾。

上面金棕发蓝眼睛的女孩，正在跟身边陪伴的保姆说话，对面坐着两位家庭教师模样的女士。

她长相英气，那眉眼高鼻子，莉齐娅猜出来了，威尔士的夏洛特公主。

她不过十七岁，因违抗父亲被下放到布莱顿这里，很少出现在伦敦。

市民们热烈地向马车抛着鲜花，他们热爱这位女王储，未来的女王。

夏洛特公主性格活跃，笑盈盈的，浑身都散发着精力。她挥着手，骑马的军官过来摘下帽子，下了马，她转而俯身，脸上带着股甜蜜的神情，和那位棕头发的英俊潇洒的青年说话。

“乔治.菲茨克拉伦斯上尉。”莱克介绍道。他没做进一步说明，莉齐娅也一下明白，那是克拉伦斯公爵和前情妇，女演员乔丹夫人的私生子。

夏洛特公主，少女情窦初开，爱上了自己的这位堂兄。

她娇嗔地一偏头，吩咐了马夫又驾驶起了马车，那个军官骑上马跟上，招手下成了欢呼的游行。

一前一后，稚嫩的少男少女，嬉笑地回头一顾。

为了保证未来的继承人，夏洛特公主，她只能嫁给一位王子。可又像很多公主一样，总是喜欢上平日生活里最能接触到的侍卫之类。

莉齐娅几乎快忘了她难产过世的命运，而她最后也抗争着，幸运地嫁给了自己爱慕的，同样英俊的利奥波德王子。谁能想到大婚一年就过世了呢。

利奥波德王子成了鳏夫后，把自己的姐姐介绍给了肯特公爵，生下了维多利亚女王。他坚持不娶，直到成了比利时国王后，为了王位的继承人再婚。

“我总在想人到什么地步了能自由选择。”目视着车队行驶过去后，莉齐娅突然说

他们去年好像也是这样，长大了一岁后，变化这么大。

莱克眯着眼，“或许一直都能选择，或者从来都不。”

她在他身边有了种前所未有的放松，而她当初离开他也是因为恐惧被占有，被束缚。

天色渐暗，海滨的人们散开回了城里，莉齐娅和家人，邀请来的莱克一起，在度假别墅里舒舒服服用了顿饭。

她讨论起今天看到的公主，在海边吃足够新鲜的牡蛎，配白葡萄酒。

饭后，弹钢琴，流畅的键音在她的手下响起，二楼的小厅里，莱克少校坐在台下默默地听着。

出现在他每个梦里的琴声，那次大雨天她弹的动人的那几首。魂牵梦萦着，再一睁眼却是鼻尖冷却的硝烟，枕在头下的马刀。

她唱歌，唱爱尔兰的民谣。到最后起来，曳着那条披帛，穿着那身笼着薄纱的浅蓝裙，高兴地说要去老城的集会厅跳舞。

他习惯性地拿过斗篷，双方都愣了一下，他还是给她披上，低头仔细地指尖系好。她低着洁白的下颏。

马车很快就到了布莱顿的这处集会厅，除了舞室外还有茶室，先生们打牌的地方，白天里有音乐会。

布莱顿不像伦敦最时髦的宴会，还没流行起华尔兹，公共舞会上最常见乡村舞，偶尔几支法国来的四方阵舞。

他们来时，里面的人已经跳了有一会了。进来的那位金发的小姐实在漂亮极了，一下就引起了几位先生的注意。

可惜她好像是和认识的人来的，也没让司仪介绍别人。

莉齐娅仰头冲他笑着，“少校，邀请我跳舞吧。”莱克背着手，止不住地翘起嘴唇。他请她搭上手，两个人溜到了队尾，加入了这场舞蹈。

埃德蒙在旁边看顾着，站在舞厅边缘的等候处，他变得成熟，寡言。莱克敏锐察觉到了这对兄妹的变化，不像以往那样亲密快活。

“我到布莱顿，还没跳过舞呢。”莉齐娅说，其实她也才来几天，远离了繁华的社交生活，每天除了洗海水浴就是散步。