她把女孩抱在怀里，莉齐娅静静地靠着，趴着又翻过身躺在膝上。

她闷闷地说了出来，“姑妈，我不应该让他走的。如果他死了，我在想我会不会很遗憾，痛苦。”

玛丽姑妈抚摸着女孩秀发的手一顿，她们都知道这是他自己的选择。

她谈起那个送新婚丈夫上了战场的女人。

“有时候事情就是奇怪。“姑妈说，“我送理查德随军离开时，我和他都隐隐有这个预感。但没人会阻止，或许总在期待另一种可能吧。”

她应该对他好一点，请他给她写信的。

莱克走了，但和乔治爵士一家的交情还在。安妮女爵是个很纤细敏感的人，喜欢她的陪伴。

也凭这位贵妇的交情，莉齐娅被介绍给了夏洛特公主，参加了公主的一场聚会。

她又步入了核心的圈层，伦敦的繁华，追逐她到这了。

夏洛特公主一开始对她的目光充满打量，因其百万英镑女继承人的称号早就传到了布莱顿，她也常听乔基提过，为她在这一朋友心中骤然拔高的地位充满敌意。

但在知道她擅长马术，不仅射箭，还玩枪，打过猎，一下就喜欢上了。

“伊莱斯小姐确实是个很有意思的玩伴。”她在给好友的信中说。

夏洛特公主不骄傲，很坦率，情绪容易激动，很活跃。这样的人自然很喜欢《梅斯黛拉》和《玛丽安娜》这两本小书，说她很理解梅斯黛拉那股神经质和歇斯底里，比起兰斯侯爵她更喜欢卢西安。

大抵是她觉得这样一位侯爵没什么可骄傲的。只可惜《梅斯黛拉》上演的戏剧她还没看，不过写信询问后，那边已经说了要来布莱顿演出了。

被公主称赞的作者就这么坐在面前。莉齐娅抿着唇微笑。突然想下一本《夏日渐尽》出版时，比起在扉页上写献给“摄政王”，她更想写献给“威尔士的夏洛特公主”。

算了，这书好像不太符合道德。

公主路过时会接她去逛商店，两个人在草地上驾车骑马，莉齐娅还展示了怎么驾驭高座辉腾，虽然这很快地被监督的家庭教师和女官制止了。

夏洛特公主爱穿长衬裤，翘起脚时露出花边，她谈起伦敦流行起的伊甸时装屋，她就很喜欢在那让人购置内衣。虽然有皇家御用的裁缝，但公主显然对这类小东西很好奇。

公主还让自己的官方肖像画室夏洛特.琼斯女士，莉齐娅她画了幅像。

“你多么美啊。”她直接了当地夸赞道，“怪不得我祖母说你是位美人，'最一水的钻石'。”

如果不是王室不能随便去哪，夏洛特公主都想直接到爵士家做客了，她被管得很严。同时对这位新朋友有着极其热烈的兴趣。

两位长辈都为莉齐娅和这位未来的女王，突然的交情感到惊讶。

女王储和平民很亲近，怪不得有这样好的呼声。她们一块画画，做雕塑，还有弹琴。

夏洛特公主是位出色的钢琴家，莉齐娅也是。两个人四手联弹，伊莱斯小姐真是个十项全能的人，公主更喜欢她了。

“我祖父给我找了一大批老师，我从小每天六点起床，课程排的满满。”她被按照王储的规格培养。

“你居然也什么都会。”比起没受过什么教育，大部分只能做个淑女的女孩，太不可思议了。

莉齐娅都已经通过了最挑剔老派的德.克利福德夫人的眼光。公主的家庭教师也是贵妇人。

于是夏洛特公主顺理成章地想为她提供个职位，每年领200镑薪水，请莉齐娅做她的侍女。

夏天她会回邱园陪伴祖母夏洛特王后，还有身边的公主姑姑们。到时会有个正式的皇家敕令的。

成为未来女王身边倍受宠爱的女官，没有比这更荣耀的了。

当年的莎拉.丘吉尔夫人不就是靠这执掌大权的吗？

这个邀请谁听了都会心动。更别说她现在就已经站到了公主的最身边，超越了那些相伴几年女侍臣的关系。等届时她的地位无人比拟，甚至还能借此为自己谋个爵位，毕竟她是罗克斯堡公爵的后人与未来公国的继承人。

命运向她铺开了另一条路。夏洛特公主未来会难产而亡，莉齐娅忧心能不能改变走向，她很喜欢这个女孩，至少现在，她似乎也能承担将来被厌弃的风险。

但这跟她本来的目标相悖。短暂的犹豫后，莉齐娅拒绝了。

“殿下，这是我的荣幸，但我更想多陪伴我年迈的家人。”

公主面露不虞。这很容易能看出是句托词。

“殿下，我永远是您最真诚的朋友和仰慕者，期盼以后能有为您服务的机会。”

在她真诚地表达了遗憾重申友谊后，公主的脸色才好看了些。她对什么兴趣来的快，失去的也快，很快忘了这事，没放在心上。