“船长夫人那什么都有。”卡文迪许一眨眼。他摘下手套给她悄悄地戴上。他舔了下唇，莉齐娅看着他鲜红的嘴唇一怔神。

她移开眼眸。戴回手套后，他的手与她的十指相扣，就跟真的做了夫妻那样。

曼彻斯特的港口近了，远远就能看到滚滚煤烟，出来到甲板的人身上也沾了层浮灰。

莉齐娅拿着手帕掩住口鼻，这一会白色的手帕就变成了灰色。空气中一股烧煤的酸气。

东区工厂众多，被西区富人抱怨的伦敦，跟曼彻斯特这座真正的工业城市比起来不算什么。光只看烟囱，莉齐娅都能想到蒸汽沸腾和工人们铲煤的声响。

工人的吆喝声中，驳船被拉纤到一点点靠岸，前面的货船整吨的煤被卸下。

莉齐娅跟埃德蒙说好了，他以银行家的身份，带着利物浦商人的资源，打入曼彻斯特的圈层。

而她和卡文迪许化名为贝莱斯夫妇，来曼彻斯特探访的外乡人。

脚夫搬起了行李，马车先行一步订好了驿站旅馆的房间。他们下了船，淹没在曼彻斯特这座人来人往的小城里了。

……

为了方便，莉齐娅订了市中心的莫斯利旅馆，位于市场街上。

这里人来人往，开满了零售店铺，堆满了工厂里各色花样的机器布。

卡文迪许从他们在码头搭出租马车时，脸色就不太好看。到那栋灰扑扑木制的都铎建筑前，彻底维系不住脸色。

“我想曼彻斯特应该有酒店吧。”他说。旅馆是长途旅行最难忍受的一环，比起酒店，那儿狭窄阴湿，设备简陋，旅客都要自行带床单毛毯。

不然会有床虱和跳蚤。

“确实如此。”莉齐娅的帽子钉着网纱，回头隔着黑色向他看，“但是酒店在北方区，离这太远了。”

类似于伦敦，曼彻斯特的工厂设在东部的安可斯地区，靠近运河。工厂主的住宅也扎堆在工厂周边，好每天去监工。

登记好住所后，莉齐娅冲埃德蒙一点头上了楼。曼彻斯特的室内似乎都蒙上了一层黑色调，煤尘的颗粒浮动，餐厅讨论棉价的声音传来。

已婚夫妻住相邻的两间房是常见的事，虽说店主忍不住多看了一眼，心想年轻新婚夫妇居然舍得分开。

看那位先生雅致的打扮，不像曼彻斯特的工厂主到商人们只穿黑色——简约朴素不会弄脏。

想是个上流出身的人物，不知怎会来这里？

莉齐娅给搬行李的人递了小费，又请他们去买新的床品帮忙换上。

不比酒店套房要分个卧室客厅，曼彻斯特旅馆只有一间，加上盥洗的平台镶着锡盆。这算是最好的房间了，看来曼彻斯特的有产者对住宿没太多要求。

“如果你要追求我，先生。”莉齐娅看他，“就要重新认识我。”

她开了门，他顺势地紧随其后溜了进来。卡文迪许想着刚才签署的化名，贝莱斯夫妇，她是他的妻子了——某种程度上。

在他要从身后抱上她，做些情人该做的事，并问出自己的身份，比如——

他现在是和她恋爱吗时，莉齐娅打开手提的行李包，从里面拿出一摞纸张。

缱绻的气氛一下全无。她在桌上冷静地铺平图纸，卡文迪许凑过去看。

只见上面是曼彻斯特详细的地图，用红墨水勾勾画画圈出几处，旁边做了标记。

莉齐娅指点着，“这就是我们今天要去的地方。”

“今天？”卡文迪许重复着，他不可置信。他们六点才下船，坐马车颠簸后现在不过八点钟。

还没吃早饭呢，就要出门了。

“是的。”莉齐娅肯定道。又翻开笔记本，上面记录了每处厂房规模和租金。

她转而画了条路线，依次看过去，在今天内逛完三家，顺带去看处缺乏资金的棉纺厂。

卡文迪许彻底意识到，她找他不为了什么，只是当成个恰好不会有多余疑问的工具。

单身女士出行总会有疑虑，莉齐娅需要个男人陪同。埃德蒙又是银行家又是她哥哥，在边上太显眼。

莉齐娅跟卡文迪许说好了他要扮演的角色，很符合他本人，对工商业一无所知的时髦公子哥，为了钱娶了她个商人的女儿，并在妻子的指使下不情不愿地顺路探访曼彻斯特。

他们在这不会停留多久，半个月后就会北上继续新婚蜜月之旅，去往湖区。

卡文迪许忍不住笑出了声，“真的去往湖区吗？”莉齐娅停住，掀起眼皮。

他做着投降的样式，“好吧好吧，我都记住了，夫人。”莉齐娅一点头。

她把人推出去，换了身衣服，卡文迪许在她面前再出现时，也一身浅色呢子格外扎眼的日装。