“我打算接受和奥兰治亲王的婚事了，但我不会离开英国。我绝不对放弃我作为王储的权利。”这位小公主意识到了父亲对她的厌恶，痛恨她占据了储君的位置。

“殿下，如果你想要帮助，可以随时找我。”莉齐娅承诺着。

夏洛特公主看着她，两人郑重地握了手。她为自己找到了同盟，“谢谢。”

由于她和女王储的交情，俄国亲王的友谊，莉齐娅一时到了风头无量的地步。

年初就有人说她只是因为美貌财富才这么备受关注，特立独行到了离奇的地步，简直哗众取宠。

这仅是一时，等过了气，迟早要被人遗忘。看她离开伦敦那段时日，没谁再提起她了。

谁能想到伊莱斯小姐一回来，受欢迎程度丝毫不减，人人都想跟她拉近关系。

能邀请她来到的宴会才算得上时髦。她年纪这么小，还未婚，都能看出未来会是举足轻重的人物。

莉齐娅就这样在名利场上达到了顶峰。

……

莉齐娅跟丘吉尔夫妇过着圣诞季。比起乡下，城里热闹到一天要赶四五趟活动，连轴转的怎么也去不完。

室外愈发冷了，有时北风呼啸，暴风雪疯狂地下着。

莉齐娅看着白茫茫翻滚的一片。这个季节在外面根本熬不过去。就连西区这边，她清晨出门时，都能看到被收走冻死的尸体。

收容所那边由她亲自采购，免得被克扣油水，埃德蒙帮她跑来跑去，这三个月忙得脚不沾地。

西区这边有教堂济贫院和圣吉尔斯，东区那边她动用了新租的工厂用地。两处都设了济贫点。

可这样，也只是微薄的一份力量。伦敦内，有富裕人家按照习惯做慈善或是被她带动着一起。

她对医院的资助，让那边愿意收治病人，还有医生定期过来收容所检查，消毒剂相应地应用防治疫病。

苯酚的临床试用得到了可观的进展，阿伯内西医师的手术成功率得到提升，他说服了医院其他医生试用，并准备联名写个报告，递交给皇家医学协会。

莉齐娅呵出口白气，她做的足够了吧。

伦敦整个社交季都有宴会，这边人对圣诞季不看重，除了节日习俗和多了的客厅游戏外，宴会照旧地办。

鲍里斯亲王入乡随俗，一行人陪着丘吉尔夫妇的独子一起玩得很开心。

比起圣诞季，城里更关注的是欧陆形势。 12月反法同盟和拿破仑的和平谈判破裂，战争还在继续。气氛隐隐紧张，谁也不知道这位军事奇才会不会反败为胜。这次要是再失败，又要几年的战争了。

整整20年了，人人都想结束，没谁能承受得了了。

伦敦新成立的爱乐乐团圣诞音乐会，是难得的新事。让昏昏欲睡的人们精神一振。

国内的爱乐乐团好歹得支持一下，听说王储也会出席。婚约谈判期间，可难得在公共场合露面。

最近又有消息流出，说她会和奥兰治亲王订婚。那两国的王位要怎么继承了，公主会去国外吗……

众多因素下，音乐会的门票被一售而空。先前看轻没有买票的人，如今这下想买也没了，后悔到叫苦不叠。

圣诞节当天，卡尔顿宫举办了场舞会，华丽郑重到像去年冬宫里的那场。摄政王在舞会上正式宣布夏洛特公主在和奥兰治亲王议亲，等两国拟订婚约。

继荷兰的威廉和玛丽后又一次联合。

夏洛特公主身着礼服站在那里，和年轻的奥兰治亲王领舞，他21岁，身材修长，长脸英俊，脾气温和，恰恰不是公主喜欢的类型。

舞会后的第二天，整个伦敦欢呼了！一场联姻，他们的女王储，这会是场联合吗？

音乐会上座无虚席，夏洛特公主盛装出席，坐在一层正面包厢里，女官女侍陪伴。

莉齐娅受邀在身旁。

《夏日渐尽》这首交响诗的序曲缓缓奏响。精心排练，庞大前所未有的编制让来客惊艳了一下。

上至贵族，下到伦敦市民，将阿盖尔音乐厅挤的熙熙攘攘。 （后定在此演出）

除了音乐爱好者在专心欣赏外，更多的是为了女王储而来。人们不时地投去目光。

和奥兰治亲王订婚后，摄政王显然放开了对女儿的掌控，她即将成为另一国的太子妃，外交考虑。

“她没笑。”偷偷的议论。

“她看了她的未婚夫一眼。”

这场演出大获全胜，收获了不歇的掌声，更是和女王储的婚讯一起，被人牢牢记住。更成了伦敦爱乐乐团的经典曲目，毕竟写了献给威尔士的夏洛特公主，对方还真的赏脸大驾光临。

正式发售的原著小说里也写了这一题词。

原先游离的人们随着乐曲的情绪节节高攀，逐渐沉浸其中。夏洛特公主被人看见接过帕子哭泣，奥兰治亲王在一旁安慰着她。