钱溢之很精明。他对自己同僚吐露的内容有预期，同时也知道池渊目前的能力限制在哪儿。所以他的投诚是真实的，也是受限的。

最多只能和其他人一起对一对口供，几乎是不可能问出什么新东西来了。

池渊不再询问，收回视线，埋头整理了会儿材料。钱溢之坐立难安地盯着他手里动作，喉结滚动，开始吞咽口水。

“你和蒋二公子关系不错？”由着室内静默半晌，池渊突然一转话头，状似无意发问道。

这次钱溢之却没有立刻回应。池渊抬头瞥他一眼，只见钱师爷摆出副情真意切的面孔来：“我与庭玉相交多年，志趣相投，关系……确实不错。”

一声黏黏糊糊的“庭玉”恶心得池渊起了一身鸡皮。他强忍着不做出不适的表情，皮笑肉不笑道：“你们都能聊什么？”

“既然是志趣相投，难不成还能聊账本？自然是风花雪月罢了。”钱溢之笑道。

池渊磨牙，手里的笔差点被捏断。“……没想到钱师爷还是个风雅之人。”

钱溢之摇头，还是笑吟吟的：“我就是个俗人。”

不等池渊细想，他又立刻道：“池御史，我全都按您的要求如实招供了——求您放小的一马，来世结草衔环当牛做马，随您差遣。”

“你招的这些顶不顶用，你自己心里也清楚。”池渊铁面无私道，“你再想想，不要有遗漏。说不出来什么有用的，我很难保你一命。”

第18章

池渊情绪不好。

蒋翡掀开马车车帘，对上池渊眼睛时，立刻察觉到这一点。他支着脸，无精打采地盯着窗外看。看见蒋翡上车才勉强打起精神，冲他笑笑。

钱溢之是不是说什么了？

蒋翡心中一沉。他默默上了车，脑中把目前情形推演一遍，还是认为钱溢之现在就把他卖了的可能性不高。

他挽起衣袖，给自己和池渊倒了两杯提前在车内备好的温水，用余光观察池渊脸上的表情。而池渊此时的情绪已经收得干干净净，无喜无怒地接过水，道：“多谢。”

“今日感觉如何？”

“歇息够了，精神好了许多。”蒋翡道。

“我带了两个板凳，一会儿拿下去。”池渊示意他往一侧看，“托你的福，今日我也能坐下了。”

蒋翡微微一愣。池渊肯定是担心若只带一个凳子，显得刻意照顾，反让他难堪。这种程度的细心反而让他一时不知道该说什么，连羞恼都显得没道理。

他视线停在板凳上几秒，又移向池渊。最后低声道：“多谢。”

他本想作出坦坦荡荡的样子与池渊聊几句钱溢之，此时再提却不合时宜了。蒋翡侧开眼不再看池渊，有一搭没一搭地与他随意攀谈着，一路颠颠簸簸地抵达了平知县。

蒋翡迈进这片荒土之前，先隔着车板听见了种种声音。孩童的嬉闹声、妇人的交谈声，还有工匠们挥动各类铁具，修缮房屋、疏通水渠时传来的规律敲击声。

他顺着声音向窗外望去，平知县虽依旧满目疮痍，人们却一摆往日死气沉沉的样子，纷纷露出爽朗的笑容来，一切都是欣欣向荣的情态。

“你做的不错。”蒋翡道。

“……分内之事罢了。”池渊回道。

蒋翡“嗯”了一声，“王府来北三县招安，必定要抢你部分功劳。你会不会生气？”

“我若当真在意，还会在这里与你聊这些？”池渊摇头，“但是契约要我看过后，你再发给百姓。”

他居然没直接说怕你们乱加什么剥削条例——真是与初见时比起来温柔多了。但蒋翡并不喜欢这种刻意的软化，像是他因为怜悯自己而做出的妥协。

但反过来说，池渊若真对他毫不客气，他恐怕也不见得更舒服。

怪不到池渊头上，只能怪自己个性太差。

蒋翡来北三县之前事先放了些王府招安的风声出去。

由于拓南王府在棉州风评太差，他对扭转民意没报太大期望，只是着重嘱托了几点：高额安家钱、发放冬衣、承诺住处、名额有限。

今日蒋翡带了不少常服打扮的王府家丁来，他稍一眼神示意，这些家丁便如游鱼入海般散入人群中，自然地与百姓交谈起来。

王府的人已在平知县衙附近清了片场地，支了张木案，桌上摆着笔墨纸砚，压了一厚叠空白的契约。王府私兵面容冷肃，绕着空地围了半圈。

人群已经在远处聚集，他们不敢靠近，只是交头接耳，指指点点。蒋翡甫一下车，便有细碎议论声飘入耳中。

“蒋家人能安什么好心？黄鼠狼给鸡拜年……”

“我听说只要签了契就按户给过冬的衣裳，还白得半年的安家钱。”