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第14章 谁家儿女（三）

从江陵城外远远看去，能见层峦耸翠，苍莽浩渺，宛若天际之屏，正是万壑山。天气好时，常有富贵人家来此踏青。山外往东有一处断崖，名曰松峰崖，因松林无数得名。然而崖间山路陡峭，因此人迹罕至。

简府便依崖底建府，外有厢房连檐，围合成院，是简家弟子居住。崖洞打通，内里建有两堂四牢，外有禁地标识，又时有弟子把守。来往除非出示口令，绝不许进。

简照生年纪上来，审讯、动刑这样的事，决计劳烦不到他。从前是简其修做，如今简其修不在，就需要有旁人代劳。

只是动刑也有熟练之分，比如穿琵琶骨。简其修动作时，血不会落得太多，两条铁链穿过，叫人求生不得，求死不能。还要先掰开嘴，防止咬舌。痛是痛不死的，反而会更清醒。其他弟子动作时，或许琵琶骨还未穿完，人就已经死了。

简照生站在暗处，面前吊起两个人来，手腕高高挂起，头却垂下。他负手看了一会儿，动刑弟子哆哆嗦嗦地说：“人死了。”

他抬头看简照生脸色：“原本……原本也问不出什么。不过两个路过的驿卒。”简照生沉沉看着，半晌，叹道：“算了。”他摆了摆手：“带走吧。”

弟子如蒙大赦，立刻道：“是。”一边转过身去，招来同伴，将人一一拖走。

临走前，简照生想起什么，又问：“杜九到了吗？”弟子道：“已经到正堂了。”

暗室内，油灯飘摇，忽然传来一阵拨浪鼓叮叮咚咚的声音，接着，一个女声低声道：“三郎，不要玩了。”

简照生转过身去，走过三处暗室，里面有惨叫、也有不叫的人。他推开第四扇门，里面放了一张床、一张小木桌，以及两杯还冒着热气的茶。茶边还有茶点，却没有人动。

有人坐在桌边，面色苍白，怀中虚虚环着一个小孩。见到人来，只是冷冷看着，不肯出声。简照生回身带门。

他微笑道：“许久不见，弟妹别来无恙？”

低头见到那四块茶点，又微微一叹：“弟妹不爱吃甜的，也要给侄儿尝上一些。”他伸手拿起其中一块，正好是五瓣花朵形状：“这块是我府里常做的山楂酥，弟妹尝尝看呢？”

酉时要关城门，再不回去，怕是要宿在周遭村落。秦济紧赶慢赶，总算赶上最后一队盘查。守城官兵道：“你们动作挺快，这么点时间，就从百花村回来了？”秦济心想，什么时候去了百花村？但脸上还是附和着笑了笑。

关城门后，摆摊的、卖货的，也都一一收摊回去。有一家卖糕点的，看起来今日生意不错，铺中酥点只余下零星几块。正慢悠悠卷起摊布。左临风在两人身后喘气，秦济后来着急，干脆拉着他跑，简直要把他腿都跑断。

秦济道：“早就让你练练轻功。”左临风只顾喘气，说不出话。

秦济无聊，又回头一看。只见简其修站在街旁，看那处糕点摊。

秦济眼睛一转，突然搡了一下左临风，道：“你想吃酥点吗？”宣宁府卖米糕居多，到了襄州，卖酥点的摊子就多起来。山楂、核桃、枣泥，秦济路上看过许多。左临风匀过气来，纳罕道：“啊？”

秦济道：“你也想吃？”左临风说：“我……”

秦济走到简其修身边，跑了这么久，这两人气息依然如常。秦济说：“左临风想吃酥点，简兄，你呢？”简其修微微一怔，转过脸来。

摊布卷到一半，铺子里的人已经开始扫布上的碎屑了。简其修摇了摇头。

秦济纳闷道：“你真不吃？”

不吃还看那么久！他早就发现了，这一路上，但凡遇上卖山楂、话梅的，简其修都要多看一眼。秦济循循善诱：“早就听闻襄州酥点出名，其实我也想尝尝。不如你买一点、我买一点，我们各自分了。”他和长乐帮的人也有吵架的时候，只是吵完了，就会结伴去膳房吃饭，如此便算和好。未料简其修淡淡道：“不用了。”说着便往前走。

秦济一怔，一回头，发现糕点铺里的人笑眯眯看他：“兄台，还要买吗？”

秦济叹了口气， 只好道：“还有什么？”

“今天生意好，现在只剩山楂了。”秦济随手一指：“那就这个吧。”

秦济捧着酥点回去，左临风支起腰来，脸上似笑非笑。秦济分他一块山楂酥：“来都来了，尝尝看罢。”自己也吃了一块。许早听闻襄州擅作酥点，如今一尝，酸甜适中，的确入口生津。

刚回客栈，便听到大堂里一阵笑音。赵阿瑶正在摆弄头上簪子，一面摆正，一面道：“真的假的？”她头上金钗不知何时换成了一枝素簪，簪头缀一朵紫色小花。她晃晃簪子，又道：“真的配我？”