毕竟，随着课程继续，教室里陆陆续续又有几人成功召唤出了具象的守护神：罗莎莉·弗利的是一只看起来有些紧张、但遇到威胁就会立刻团成银刺球的小刺猬；她的男友迈克尔·库珀的则是一只活泼灵动的松鼠；而塞缪尔·弗利的魔杖中冲出的，赫然是一只展翅翱翔的金雕……

形态各异的银色生灵在教室里闪烁，引得学生们互相品评，啧啧称奇。

这股风潮迅速席卷了整个霍格沃茨。

其他年级的学生，甚至是一些低年级的——连“除你武器”都没学会的——都在走廊里拦住科菲教授，眼巴巴地询问是否也能学习守护神咒。

科菲教授只好左躲右闪，连去礼堂吃饭都不敢了。

一时间，城堡的各个角落都时常能听到“Expecto Patronum!”的念咒声，以及看到零星闪烁的银色雾气。

莱克西娅自己沉浸在巨大的喜悦之中。

一个完整、强大的守护神不仅仅是高超魔法技巧的证明，更代表着施咒者内心拥有足够光明、坚定的力量去驾驭它——这在某种程度上，也算是一种对品格的隐性认可。

这让她倍感自豪。

这份得意，她几乎毫无保留地倾泻在了西弗勒斯身上。

只要他们两人独处，无论是在有求必应屋温的沙发旁，还是在僻静的走廊上，她动不动就会兴致勃勃地挥动魔杖。

“看，西弗勒斯！”

优雅的黑天鹅应声而出，周身流淌着纯净的银光。

莱克西娅像个指挥家一样，饶有兴致地指挥着它在空中翩然起舞，时而绕着斯内普的头顶盘旋，洒下点点星辉；时而俯冲下来，用它那修长的脖颈亲昵地蹭蹭他的下巴或脸颊。

她甚至心血来潮，拉着斯内普跑到猫头鹰棚屋，在巧克力好奇的注视下，再次召唤出她的守护神。

“看清楚了，巧克力！这是我的新伙伴，厉害吧？”她对着自家那只昂首挺胸的猫头鹰宣布。

巧克力歪着脑袋，圆溜溜的鹰眼盯着那只散发着让它既不喜欢（因为羽毛比它还漂亮）又无法忽视的银色大鸟，发出一声介于困惑与警告之间的“咕噜”。

然后不屑地扭过头，用屁股对着这“虚假的同僚”，继续梳理自己的羽毛，逗得莱克西娅哈哈大笑。

斯内普始终沉默地看着这一切，看着那只象征着莱克西娅快乐的银色大鸟，一次次地、毫无理由地飞向自己。

…………

最初的日子里，斯内普的梦境时常被那只优雅的银色大鸟占据，它舒展着光羽，坚定地向他飞来，驱散所有阴暗。

随着时间推移，这份馈赠逐渐变成了沉重的压力。

科菲教授在带领大家集中练习了一周后，终于不堪其他年级学生的“围追堵截”，宣布守护神咒的课堂教学告一段落。

“我们已经投入了足够的课堂时间，”她说，“现在，NEWTs必须成为首要任务。剩下的，靠你们自行练习。”

自行练习？斯内普私下里尝试了无数次，结果却令人绝望。

他的魔杖尖端，始终只能喷出一团比最初凝实些许的银色烟雾。

它剧烈地翻滚扭动，仿佛有什么东西在其中挣扎，却始终无法突破那层壁垒，无法塑造成任何清晰的形态。

他越是焦急，那团银雾就越是躁动不安，然后像风中残烛般，倏地熄灭，只留下更深的挫败。

【为什么？】

这个问题日夜折磨着他。

是因为他内心不够光明？

斯内普在外绝不愿意承认他想要一个守护神——一个巫师是否内心光明的证明。

但事实是，他也希望用魔法无可辩驳地告诉自己，你并非完全的阴暗不堪。

是因为他灵魂深处盘踞的阴暗与野心，玷污了这代表纯粹快乐的魔法？

是否这恰恰证明，他根本配不上莱克西娅那样璀璨的灵魂，不配成为她命中注定的伴侣？

即使她的黑天鹅一次次飞向他，魔法本身却似乎在嘲笑他的痴心妄想——他甚至连一个像样的回应都无法给出。

斯内普的内心深处，其实隐藏着一个连自己都不愿承认的幼稚渴望：他希望能变出同样优雅、能与黑天鹅并肩的守护神，哪怕只是一只普通的、象征着纯洁与忠诚的白天鹅也好。

他渴望能像波特和伊万斯那样，拥有昭示着“天生一对”的证明，而不仅仅是被动地接受光芒的照耀。

求而不得的完美主义，与根深蒂固的自我怀疑交织在一起，让他变得异常沉默，眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁。

他时常在莱克西娅兴致勃勃地召唤出她的守护神时，眼神复杂地凝视片刻，然后猛地移开视线，嘴唇翕动，最终却什么也没说。