斯内普低下头，掩饰住眼中一闪而过的振奋。

“能为主人效力是我的荣幸。”

“你的魔药才华，在我所见过的巫师中，亦是罕有。”

伏地魔缓缓踱步，惨白的手指拂过一旁书架上一卷古老的羊皮纸，“我需要你为我熬制一些……更为特殊的药剂。它们需要能够安抚因强大魔力而躁动的灵魂，减少……某些必要魔法带来的细微腐蚀。我相信，你能理解其中的精妙。”

斯内普心中凛然。

减少黑魔法腐蚀？稳定灵魂？

他马上联想到黑魔王近年来愈发非人的容貌——那日益狭长如裂缝的鼻孔，薄得几乎没有血色的嘴唇，皮肤苍白得泛着冷血动物般的质感。

任何强大的黑魔法都需要付出代价，这是斯莱特林信奉的法则。

要想得到，必先付出。

看来，黑魔王在追求不朽与绝对力量的路上，也遇到了必须用魔药来弥补的“代价”。

斯内普将这些猜测压在心底，恭敬地回答：“我必当竭尽全力，主人。”

他兢兢业业，熬制了一大批黑魔王要的魔药。

他能明显感觉到，自己在食死徒核心圈内的地位提升了。

伏地魔开始在一些关键的决策场合询问他的意见，尤其是在涉及魔药和某些古老魔法关联的问题上。

他正逐渐被视为黑魔王的左膀右臂之一。

这种突如其来的宠信，自然引来了无数嫉妒的目光。

阴森的大厅里，黑影憧憧。

伏地魔高踞王座，听取着关于凤凰社近期活动的汇报。

“……波特和布莱克，还有那个多卡斯·梅多斯！”麦克尼尔咬牙切齿地说，“他们上周在曼特斯顿破坏了我们的行动，救走了两个泥巴种！他们像阴沟里的老鼠一样狡猾！”

“西里斯·布莱克！”贝拉特里克斯·莱斯特兰奇抬起头，乱发下的眼睛闪烁着疯狂与受到冒犯的光芒，她因堂弟的“背叛”而倍感羞辱，“那个家族的耻辱！主人，请允许我亲自去处理他！我发誓，我会亲手把他的心脏挖出来，献给……”

她的话没说完，伏地魔一道冰冷的视线扫过，她当即噤声，但胸膛仍在剧烈起伏。

伏地魔的目光缓缓移向斯内普：“西弗勒斯，你对波特和布莱克很熟悉。你认为，该如何对付这些……烦人的小虫子？”

瞬间，几乎所有目光都聚焦在斯内普身上。

卢修斯·马尔福保持着优雅的假笑，眼神却深不见底；

拉巴斯坦·莱斯特兰奇哼了一声；

多洛霍夫擦拭着他的魔杖，面无表情；

而贝拉特里克斯，那双眼睛里几乎要喷出毒火——这个混血巫师，凭什么得到主人如此的青睐？

他们只知道斯内普不知立了什么大功，一跃成为主人的新宠。

斯内普感受到那轻蔑与嫉妒的视线，反而在内心冷笑起来。

他用毫无波澜的语调回答：

“波特和布莱克依仗的是小团队的机动性。正面冲突并非上策，或许可以从他们的家人，或者他们试图保护的目标入手，设下陷阱。毕竟，格兰芬多的……‘英雄主义’，是他们最大的弱点。”

伏地魔满意地微微颔首。

“很有见地，西弗勒斯。”

集会结束后，斯内普能感觉到贝拉特里克斯那嫉恨的目光一直追随着他的背影，直到他融入走廊的阴影中。

他紧了紧黑袍，将手臂上那个隐隐发烫的标记完全遮盖。

第170章 唯一会飞的巫师

随着斯内普熬制的灵魂稳定剂与抗腐蚀药剂一次次被证明有效，伏地魔对他的赏识与日俱增。

在一次交付药剂的私人召见后，伏地魔并未像往常一样让他立刻离开。

他斜倚在王座般的座椅上，猩红的眼睛饶有兴致地打量着斯内普，那目光仿佛能穿透黑袍，看到内里那个与周遭奢华格格不入的灵魂。

“西弗勒斯，”他忽然开口，随意地说，“我听闻……你似乎对飞天扫帚不太在行？”

斯内普心中一凛，背脊瞬间绷直。

这个消息只可能来自他在霍格沃茨时期的斯莱特林“同学”——穆尔塞伯、埃弗里之流。

他们在背后议论他，甚至将这种微不足道的弱点当作笑料，传到了黑魔王的耳中。

一股混杂着羞耻与愤怒的情绪涌上心头，但他迅速用大脑封闭术将其压了下去。

斯内普不失尊严地说：“扫帚飞行……确实并非我所长，我的主人。我更习惯于将精力专注于魔药与魔法的精研。”

伏地魔看着他这副既不否认也不谄媚的模样，非但没有不悦，反而发出了一阵低哑的笑声。

“很好……”他轻声说，扭曲的嘴唇扯出一个类似亲切的弧度，“我一向欣赏真正有才华的年轻人，他们懂得何为真正的力量，而非沉迷于魁地奇这类……幼稚的游戏。”