“视线锁定西瓜，枪口对准目标。”

“……”

“And shoot.”

“随即扣动扳机射击。”

砰——嘭！

Jane Patrick率先开枪，一颗西瓜应声炸裂开来。他身子向后倚靠在一截原木上，对着少年说道：

“Now it's your turn.”

“现在轮到你了。”

“……”

“Shoot, Jamie.”

“开枪，Jamie。”

“……I can't! I'm just a nine years old boy!”

“我做不到，我才只有九岁而已！”

Jamie嗓音颤抖，依旧保持着瞄准的姿势僵在原地，分毫不敢乱动，极度惧怕意外走火。兄长语气骤然严厉：

“Age doesn't matter. But you are a coward.”

“年纪从来不是借口，你只是一个懦夫。”

“I'm not a coward!”

“我才不是懦夫！”

“I can't believe you are my brother. I'm so disappointed.”

“真不敢相信你居然是我的弟弟，我实在太失望了。”

“I am your brother!”

“我就是你的弟弟！”

“You don't even know how to fight somebody. You let that fat kid beat you. You want to grow up as a loser?”

“连自卫反击都不会，任由那个胖小子肆意殴打你。难道你甘愿这辈子做一个失败者吗？”

“我不是失败者！”

“那就用行动证明给我看。”

“开枪！”

Jane Patrick深深叹息，语调冷冽下来：

“We're gonna go home now. I better buy you a doll instead of a gun. What does it called? Little Miss piano something.”

“那我们不如就此返程。看来比起枪械，我更适合给你买玩偶，那个叫钢琴小姐的兔子玩偶，是吧？”

砰！

Jamie终于扣下扳机。子弹弹道大幅偏离目标，可至少，他终究突破心理桎梏完成了射击。看见弟弟敢于行动，哥哥唇边泛起一抹浅笑。Jamie垂下手，心脏擂鼓般狂跳，汗水浸透手掌与脸颊。平日里气色红润的少年，此刻脸色一片惨白，模样甚至泛起反胃想吐的征兆。

“Do it again, until you get used to it.”

“反复练习，直到你彻底适应。”

Jamie深吸一口气，再度上膛。不知不觉间，少年打空了弹匣全部子弹。Jane Patrick接过手枪重新装填弹药，一边操作一边讲解技巧：

“Stare through the shot, or you will keep missing.”

“目光视线顺着弹道延伸紧盯目标，不然射击只会频频脱靶。”

枪械交还弟弟，少年握枪动作已然熟练不少，再次瞄准另一只西瓜。高大男人俯身，凑近少年耳畔，用他惯有的极具蛊惑力的低沉声线继续教导：

“You gotta keep aiming to the target even after the smoke clears.”

“即便硝烟尽数散尽，你的注意力依旧要牢牢锚定靶心。”

Jamie凝神专注聆听。Jane Patrick抬手捂住自己双耳，扬声高喊：

“Fire, Jamie.”

“射击，Jamie。”

砰！嘭！

西瓜在子弹冲击下轰然炸开。高个子面露满意神色，少年静待硝烟散尽之后，忍不住高声欢呼雀跃。

“I did it! I really did it! You saw it, JP!?”

“我做到了！我真的成功了！你全都看见了对不对，JP？”

“Yea. You're really my brother, pumpkin head.”

“没错，你无愧于我的弟弟，小南瓜头。”

他自始至终都笃定弟弟拥有这份潜能。Jamie先天身体素质优越，持枪稳定、心性沉静，本就是射击的好苗子。Jane Patrick再次抬手揉乱少年一头金发。

“Blow up all the watermelons so we can go home. I'm kinda hungry.”

“把剩余西瓜全部射击完毕，我们就启程回家，我肚子已经有些饿了。”

自信心愈发高涨的Jamie放手施为，最后尽数把所有西瓜一一打爆。夕阳西垂，天际晕染开一层紫霞。Jane Patrick握紧拳头说道：

“We better keep this to ourselves. Let's make it a secret between brothers. Don't tell anybody, especially your babysitter.”

“这件事务必严守秘密，就当作只属于我们兄弟二人的隐秘。切勿告知任何人，尤其不能让你的保姆知晓。”

Jamie抬起手和哥哥拳头相碰，清亮的嗓音应声作答：

“Sure.”

“没问题。”

第44章 Primp

我渴求你的一滴雨，如同盛夏的渴慕。

——Gemma Troy

“JP DID WHAT!?”（JP到底做了什么？！）

早餐桌上，我失声惊呼，手里的叉子哐当滑落。Jamie抑制不住兴奋，把昨日所有事情全盘说了出来。我猛地转头，看向餐桌那头拼命朝Jamie使眼色、示意他闭嘴的男人，可一切都已经太迟。

“And I shot those watermelons like, Bang! Bang! Bang!”

（然后我就砰砰砰接连开枪，打爆了那些西瓜！）