岳怀舟闻言蹙眉道：“我看他也不像那种人啊，怎生突然干起了这事？”

胡开山拍了拍他的肩膀嗤笑一声，“怀舟，这你就不懂了，如今咱们谢寺正风头正盛，这得罪过他的人吏部自然要撇个干净，顺带再拿来给他解解气。”

谢知微心中五味杂陈，自己初入县衙时，确实曾蒙李明洋照料，他因嫉妒疯魔设计陷害，说不恨那也太过圣母了，可如今听他如同丧家之犬一般，却又生出一阵惋惜。

他并不是心疼李明洋，而是心疼最初那个热忱的少年，人心欲望真是可怕，它在深渊里招了招手，便有人将那包了糖衣的毒药吞下。

谢知微叹了口气，站起身说道：“他毕竟曾经帮助过我，我去看看他，你们不必跟来。”

如今已是寒冬料峭，尽管大理寺前院门庭若市，后门却是一片寂静。

谢知微远远便看见了浑身血污的李明洋瘫软在地，幽深的小巷中他的脚步声格外响亮。

李明洋的眼睛肿胀地仅剩一条缝，模糊的视线中还是将谢知微认出，他嗤笑一声，嘴里含糊不清。

“你是来看我笑话的吗？”

谢知微居高临下地看向他，却不说话。

良久之后，他轻轻摇了摇头，“不，没有人会看苦难者的笑话。”

一句话将李明洋想好的回击措辞堵在嘴里，他忽的想起了自己在天牢里，奚落谢知微和张诚的话，一声低笑夹杂着哽咽自他口中逸出。

“张头一定会怪我吧，说不定他正在黄泉路上等着我，要将我剥皮拆骨...”

“不，他不会。”谢知微轻声打断，“他没有死，他的好心救了他。”

李明洋闻言，苦涩的脸上有一丝释然，“那便好，谢谢你告诉我，省得我抱着愧疚死去。”

他颓然地闭上眼，似乎是放弃挣扎般听着自己的血液流淌。

数九寒冬，衣衫褴褛身无分文的伤者不可能熬过冬天。

“你要回家吗？我记得你的爹娘还在白雾镇等你吧。”

一句话将李明洋飘忽的思绪拉回，原以为自己在京中任职之后，便能将父母接过来相伴左右，可自己刚站稳脚跟，家书都还未寄出，报应却来得这么快。

他睁开眼看向上方的谢知微，“我这么害你，你还愿意帮我？”

“我不是帮你，是曾经那个良善的你在帮你。”

谢知微从袖口掏出一个钱袋，随手丢在了他的身边。

“李明洋，好自为之吧。”

谢知微离开地很决绝，李明洋再抬眼时，拐角处连他的衣角都没了踪影。

他挣扎着爬起身，将钱袋拢进怀里，一瘸一拐地走出了小巷。

在医馆中简单包扎后，李明洋拄着拐杖，缓缓朝城门走去。

路过包子摊前，他掏出钱袋，摸索出几个铜板，买了两个馒头。

李明洋将馒头揣进怀里，丝丝暖意让他稍微有了些力气。

他掂了掂手中的钱袋，怅然若失地想到，京都真不是穷人活命的地方，连馒头也比白雾镇贵上许多。

谢知微给的银钱不少，足够他回到白雾镇，甚至还能有些剩余。

如今自己已经再无可能入职衙门，往后需要节省些，或许去码头上做个力工，又或许同爹娘一起购置块田地耕种，他再也不会去妄想那些虚无缥缈的东西。

他一边思索着，一边走出了城门，却没注意到，身后有两个鬼祟的人影悄悄跟着。

行至近郊，伤痛的身体隐隐有些力不从心，他拄着拐刚要坐下来休息，却感觉后脑突然传来一阵钝痛。

他扭过头，身体却有些无法支撑地栽倒下去，模糊的视线中，两个乞丐凑了过来，伸手在他怀中摸索，很快便找到了钱袋。

李明洋抬起手要去抢夺，却被一把拍开，无力地摔在地上。

其中一个乞丐掂了掂钱袋，啐了一口，“包子铺就看见你了，这么多钱在手上也不知道雇辆马车，省着给你爷爷们行善呢！”

说着也不管躺在地上的李明洋，二人大笑着转身离去。

脱力的李明洋仰躺着看向天空，一片晶莹的雪花正缓缓飘落，在他的面颊上融化成一颗泪珠，像是点燃了他心中的委屈一般，化作他泪腺的开关。

他伸手摸向一旁因乞丐翻找而散落在一旁的馒头，冬日里的郊外冻如冰窖，顾不得瞥去上面的尘土，李明洋将冻得干硬的馒头塞进嘴里。

他要活下去。

他只是想要活下去。

一声声呜咽在被塞满的嘴里逸出，犹如被捕兽夹困住的幼兽。

今冬的第一场雪终是落了下来。

纷飞的雪花，声势浩大，却一触即灭。

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第220章 宫城千帐雪，孤影一衣寒