阿茵则帮着涂山璟翻转烤鱼，心中却反复琢磨着防风邶的警告。

烤鱼鲜香，就着带来的美酒，倒也凑成了一顿颇有野趣的河畔晚食。

只是各怀心事，这餐饭吃得表面热闹，内里却隐有暗流。

膳后稍作歇息，便到了各自启程的时候。

涂山璟与阿茵的马车，防风氏兄妹的车驾，朝着同一个目的地，缓缓驶去。

——

几人抵达辰荣府时，馨悦与丰隆早已候在门前，笑容满面地将他们迎了进去。

穿过重重回廊，馨悦笑语嫣然：“今日来的，皆是自家人，或沾亲带故，或情谊深厚。”

阿茵抬眼望去，只见府邸内处处张灯结彩，仆从穿梭有序，宾客云集，谈笑风生，果真不愧为中原第一氏族的底蕴，热闹非凡中自有恢弘气度。

刚踏入花厅，便见小夭独自倚在窗边，正百无聊赖地望着庭中景致。

闻声，她与身旁的玱玹一同转过头来。两人眼中俱是掠过一抹欣喜。

“小夭。”阿茵笑着走过去，同时向玱玹微微颔首。

玱玹亦回以浅笑，目光随即转向她身后的涂山璟与丰隆，三人彼此点头致意，无需多言，便默契地走到另一侧窗下低声叙话去了。

另一边，涂山篌已快步迎向防风意映，低声说着什么。

防风邶则自顾自寻了个靠柱的僻静位置坐下，自斟自饮，一副闲散看戏的模样。

馨悦陪着阿茵与小夭在厅中主位附近落座。

不多时，几位年轻男女便被引了过来。

馨悦笑着介绍：“这几位都是中原各家的公子小姐，平日常来往的。”

转头在阿茵耳边压低声音道：“虽非嫡子嫡女，但论起来，大家也都沾亲带故，算不得外人。”

阿茵含笑微微颔首，礼节周全。

那几位公子小姐起初也只是说些客套的场面话，恭维阿茵的妆品风靡大荒、话本引人入胜。

然而话题不知怎的，渐渐偏移，竟被其中一位黄衣公子引向了赤宸。

“提起那魔头，真是令人不齿！当年为了权势，杀戮无数，简直暴戾。”

“何止是暴戾？”

旁边一位翠衫小姐立刻接口，声音清脆，却带着不加掩饰的鄙夷，“简直是个只知杀戮的魔头，毫无人性，手段残忍得令人发指。当年…”

另一位圆脸公子也附和道：

“可不是嘛！若不是他野心勃勃，挑起战乱，咱们中原也不会生灵涂炭，辰荣国或许也不会落到如今的地步。”

他们你一言我一语，言辞愈发尖锐难听，将赤宸描述成一个十恶不赦、只会给辰荣带来耻辱与灾祸的屠夫。

字字句句都像淬了毒的针，刺得人耳膜生疼。

阿茵端着酒杯的手指微微收紧，心头泛起一阵不适。

想起赤宸当年所做的一切，虽是手段狠厉，却终究是为了辰荣氏的存续，为了守护这片土地。

如今辰荣国破，世人只记得他的残暴，却忘了他曾为辰荣氏浴血奋战，直至战死沙场。

她不想多管闲事，毕竟赤宸的功过是非，历来众说纷纭，且辰荣国破已久，再争论这些也无意义。

可当她抬眼看向身旁的小夭时，却见小夭脸色微微发白，嘴唇紧抿，放在膝上的手也不自觉地握紧了。

没想到身旁辰荣馨悦竟也随着众人的话头，柳眉倒竖，愤然斥道：

“那赤宸确是我辰荣之耻！若非他杀戮过甚，惹得天怒人怨，何至于招致那么多人恨…”

阿茵眉头蹙起，她不能让小夭对生父的印象一直停留在这些充满偏见的污蔑里。

若将来有一日真相揭开，小夭该如何自处？

她正欲开口，一个带着几分慵懒讥诮的声音却先响了起来，不高，却清晰地盖过了厅内的嘈杂：

“这天下谁都有资格骂赤宸，唯独你们辰荣氏——不行。”

众人循声望去，只见防风邶不知何时已放下酒杯，斜倚着柱子，目光凉凉地扫过方才议论最凶的几人，最后落在辰荣馨悦身上。

“辰荣小姐，你该去问问令尊，”他嘴角勾着一抹似笑非笑的弧度，话语却如冷箭，“到底是赤宸欠了你们辰荣，还是你们辰荣…欠了他。”

“防风邶！”馨悦气得脸色涨红，猛地站起身，“这里是我辰荣氏的府邸，轮不到你一个防风氏的庶子在这里说三道四！

防风意映，管好你二哥，让他别在这里乱吠！”

防风意映脸色一阵红一阵白，嘴唇嗫嚅了几下，终究在兄长冷淡的眼神和辰荣馨悦的怒气下，没能说出话。

“他说错了吗？”

阿茵清冷的响起，不高，却让原本因防风邶之言而起的骚动瞬间安静下来。

涂山璟、玱玹、丰隆三人闻声立刻结束了谈话，快步走了过来。