系统的“咆哮”戛然而止。

晋棠的“视线”不由自主地被一股巨大的吸力牵引，猛地投向下方，穿透了那片数据虚空，坠向一个截然不同的“画面”。

他看到了“自己”。

或者说, 是那个在小皇帝身体里饮毒自尽后，被系统粗暴抽离出来的灵魂, 或者说精神体、能量体——一团朦胧微弱的白光。

系统那扭曲的光团伸出一道狂暴的数据触手, 狠狠抽打在那一小团白光上。

没有声音, 但晋棠清晰地“感觉”到了魂被撕裂的剧痛与被放逐的冰冷。

白光变得更加黯淡, 几乎要消散, 随即被系统如同丢弃垃圾一般, 厌恶地“扔”了出去, 抛向了虚空深处一道骤然裂开的缝隙。

下一瞬, 天旋地转。

晋棠的意识附着在那团微弱的白光上, 一同跌入了一个喧嚣刺目的世界。

高楼如同冰冷的巨兽耸立，切割着灰蒙蒙的天空，无数铁皮盒子在纵横的街道上呼啸穿梭，发出尖锐的噪音，巨大的发光板闪烁着令人目眩的斑斓色彩，衣着古怪的人群面无表情地匆匆来去，空气里弥漫着浑浊的、混合着汽油与陌生食物的气味。

这是……哪里？

茫然与巨大的疏离感包裹着那团白光。

他感觉到自己被无形的力量牵引，穿过冰冷的墙壁，落入一个狭窄简陋的房间。

房间里，一个年轻的女人正疲惫地沉睡着，她的腹部微微隆起。

白光不受控制地沉入那温暖的所在，被一片混沌的黑暗与温暖的羊水包裹。

然后是漫长的无知无觉的蜷缩与生长。

直到某一天，剧烈的挤压与光亮袭来，他发出了一声自己无法控制的啼哭。

他被放在一个冰冷的金属台子上，被穿着白衣的人匆匆摆弄，包裹进柔软的布料里。

但是他被丢弃了。

那是一个深夜，寒风刺骨。

地点是一条僻静小巷的角落，只有一个孤零零的绿色铁皮箱子作伴，还散发着异味。

小小的襁褓根本不足以抵御严寒，婴儿的本能让他发出微弱的哭声，很快就被冻得奄奄一息，哭声渐弱。

不知过了多久，一道手电筒的光束划破了黑暗。

穿着藏蓝色制服的警察发现了这个被遗弃的婴儿。

警察的脸上充满了震惊与怜悯，他小心翼翼地抱起冰凉的小身体，用自己的体温暖着，快步走向那个有着红色十字标记的地方。

在医院暖箱里度过最初的危险期后，他被带到了一个地方，叫福利院。

那是一栋有些年头的楼房，院子里有一些简陋的滑梯和秋千。

穿着统一衣服的孩子们，有的好奇地围过来，有的远远看着，眼神懵懂或麻木。

照顾他们的阿姨很忙碌，也很疲惫，尽力给予着有限的温暖和食物。

警察叔叔阿姨们来过很多次，拿着他的照片，反复询问排查，试图找到他的父母。

但一无所获。

他就这样，成了一个档案袋里编号模糊的弃婴，在福利院一日日长大。

没有父亲会将他高高举起，用胡茬扎他的脸，笑着说“朕的棠儿”。

没有王叔会在他蹒跚学步时紧张地张开手臂护在左右，在他委屈时将他抱在膝头轻声哄慰。

没有精致的点心，没有温暖的怀抱，没有无条件包容的宠爱。

只有按部就班的作息，分享的玩具，偶尔的争端，阿姨们尽力却难免疏漏的关照，以及内心深处那片巨大的空白和疑问。

我是谁？我从哪里来？为什么没有人要我？

画面在这里变得断续、模糊，如同信号不良的电视屏幕。

晋棠能“感觉”到那幼小灵魂深处的孤独和困惑。

他看着“自己”在福利院的集体生活里，慢慢学会穿衣吃饭，学会认字，学会在人群中安静地待着，学会不对任何事物抱有过多期待。

偶尔会有陌生的叔叔阿姨来到福利院，他们用审视的目光打量孩子们，有的会带走一两个幸运儿。

小小的“晋棠”也会被拉出来，被教导要笑得可爱，要礼貌。

但他那双过于安静的眼睛，似乎总让那些大人望而却步。

他依旧留在那里。

一年，又一年。

……

寝殿内，晋棠沉睡的眉头紧紧蹙起，额角渗出细密的冷汗，唇色越发苍白，呼吸时而急促，时而微弱得几乎察觉不到。

萧黎一直守在他身边，寸步未离。

花乜被王忠妥善安置在了长乐宫。

长乐宫紧邻栖梧宫，乃是后宫之中除帝后寝宫外规制最高之所，多年未曾有人入住，此番收拾出来，一应物事皆按最高标准，簇新而奢华。

八名精心挑选的宫人早已候着，恭敬地将花乜引入内殿。