洛江张氏的覆灭, 浇醒了那些还在战与和之间摇摆的脑袋。

原来朝廷的刀, 真的这么快、这么利。

原来玄王真的不是来谈判, 而是来灭门的。

原来那所谓的联盟, 在真正的铁骑面前，如此不堪一击。

萧黎没有在张氏的坞堡过多停留，大军休整好后, 补充了从张氏仓库里缴获的粮秣军械, 便再次拔营，沿着大江一路向南，马不停蹄。

依旧是闪击。

大军裹挟着灭张的余威，滚滚南下, 那些被列为目标的世家，陷入了前所未有的混乱。

有的家主连夜召集族老, 争吵到天明, 是战是和, 是降是逃, 谁也说服不了谁。

有的已经开始暗中变卖浮财, 将嫡系子弟和珍贵典籍偷偷送往外地的别业或姻亲处, 做着最坏的打算。

更有的则悄悄派出了心腹, 揣着厚礼和降表, 试图绕过联军控制的区域, 向朝廷大军的方向靠拢，哪怕只是递上一句“愿效忠陛下，乞求宽宥”的口信。

联军大营里，气氛更是降到了冰点。

谢家、王家的主事人脸色阴沉得能滴出水来。

张氏一倒，不仅断了一臂，更可怕的是动摇了军心，底下那些依附的小家族开始互相串联，眼神闪烁，命令执行起来也拖泥带水。

杨峤急得嘴角起了燎泡，四处安抚，赌咒发誓朝廷绝不会放过任何一个参与谋逆的家族，大家同在一条船上，一损俱损。

可怀疑的种子一旦种下，只会生根发芽。

当萧黎的大军兵临下一座由郑家一个强势旁支控制的坞堡外时，抵抗只持续了不到半日。

堡主在墙头看到玄甲卫那沉默而整齐的阵列，看到阳光下泛着寒光的攻城器械，再想起张氏堡破后那血流成河的传闻，腿肚子就开始转筋。

当第一轮试探性的箭雨过后，堡内就传来了激烈的争吵声。

傍晚时分，坞堡的大门在无数双眼睛惊愕的注视下，缓缓打开了。

那位郑家的旁支家主，带着全族老幼，白衣素服，自缚双手，跪在了萧黎的马前。

他涕泪横流，口称“受杨氏胁迫，误入歧途”，愿献出全部家产，只求玄王殿下网开一面，饶恕阖族性命。

萧黎端坐马上，玄甲覆面看不清表情。

他既未立刻接受投降，也未下令屠戮。

只是让士兵接管了坞堡，将郑家所有人分别看管起来，家产清点封存。

这种不置可否的态度，比直接的杀戮更让人心惊胆战。

但也传递出了一个模糊的信号：似乎，并非没有转圜的余地？

很快，又有消息从朝廷大军中“不经意”地泄露出来：玄王奉陛下旨意南下，只为诛杀谋刺圣驾的首恶元凶乾阳杨氏，及其铁杆党羽，其余家族若肯迷途知返，主动与逆党切割，交出兵器钱粮，朝廷或可念在其“被迫从逆、幡然悔悟”的份上，酌情宽宥。

这道模糊的“赦免”风向，如同在滚烫的油锅里滴入了一滴水。

本就松散脆弱的世家联盟，彻底炸开了锅。

谁愿意陪着杨家一起死？

尤其是那些本就与杨家关系不那么紧密，或是被杨家用各种手段拉上贼船的中小家族。

求生的欲望压倒了一切。

接下来的日子，萧黎的大军如入无人之境。

往往大军还没到城下，当地颇具影响力的某家家主就已经带着族中耆老和犒军物资，战战兢兢地等在了官道旁。

坞堡大门洞开，私兵被解除武装看管，仓库贴上封条，账册恭敬呈上。

萧黎依旧很少说话，大多时候只是略微颔首，由身边的将领或文吏前去接洽、安排。

他沉默地接受着沿途的臣服，目光却始终望着更南方的地平线。

乾阳。

晋棠随着萧黎一次次转战，一次次接受投降，他也渐渐琢磨出了一些东西。

在原剧情里，那个被系统操控的“自己”之所以会最终倾覆江山，固然有“自己”昏聩暴戾、自毁长城的因素，但系统在前期打下的基础也至关重要。

是系统操控着他横征暴敛、大兴土木、残害忠良，将无数百姓逼到了绝境，活不下去的流民成了义军的土壤。

是系统让他肆意打压寒门、放纵世家，使得朝廷威信扫地，离心离德。

而世家正是在这种天下动荡、民怨沸腾的背景下，才能暗中扶持甚至直接操控义军，用钱粮和私兵武装他们，让他们去消耗朝廷本已衰弱的力量，最终坐收渔利。

可如今呢？

系统还没来得及打下那个“民不聊生、烽烟四起”的坚实基础，就已经玩完

自己虽然病弱，但借着萧黎和清吏司、通济监的力量，一直在努力填补亏空，稳定朝局，进行改革。