他被几根粗大的铁链穿过肩胛骨和折断后草草固定的手腕脚踝，以一种扭曲的姿态吊在半空，下半身浸在冰冷刺骨的黑水里。

四肢断裂处早已因得不到妥善医治而溃烂流脓，每次微小的动弹都带来撕心裂肺的痛楚。

单薄的囚衣破败不堪，根本无法抵御这地底寒窟的酷冷，皮肤呈现出死寂的青灰色，嘴唇冻得乌紫，眼窝深陷，颧骨高高突起，昔日风采荡然无存，形同骷髅。

寒冷无时无刻不在侵蚀他的生命。

杨澈能感觉到体温正一点点流逝，力气被抽空，连思考都变得迟缓。

意识模糊时，他常常产生幻觉，仿佛又回到了乾阳杨氏煊赫的府邸，锦衣玉食，仆从如云，他是众人仰望的长公子……可随即，刺骨的冰水和铁链拖拽的剧痛又会将他拉回地狱。

他不甘心。

凭什么？

他杨澈是乾阳杨氏倾尽全力培养的继承人，身负天命，本该取晋棠而代之，君临天下！为何会落到这般田地？

是晋棠！是那个病秧子小皇帝！还有萧黎！那条忠心耿耿的恶犬！

杨澈在心底一遍遍诅咒，他恨晋棠挡了他的路，恨萧黎毁了他的谋划。

支撑着他没有立刻咽下最后一口气的，除了滔天的恨意，还有一个扭曲的念头——晋棠要死了。

萧黎如同疯魔般不计代价地报复世家，这令杨澈坚信晋棠定是死在了那场刺杀中。

这个认知成了他濒死之际唯一的慰藉，至少拉着晋棠陪葬了。

只是……到底是哪个王八蛋刺杀皇帝，还栽赃嫁祸给他？！

杨澈每每想到这里，都气得浑身发抖。

他确实想晋棠死，也暗中布局，但绝没有愚蠢到在那个时候用那种方式动手，这分明是有人趁机浑水摸鱼，将他推出来当替死鬼！

若是让他知道了是谁，做鬼都不会放过那个人！

就在杨澈又一次被剧痛和寒冷逼得意识涣散时，忽然有声音隐隐约约、飘飘渺渺地传了下来。

“水牢好冷。”

这声音……

杨澈混沌的脑子艰难地转动了一下。

有点耳熟。

是幻听吧？又是那些该死的幻觉，水牢里除了看守他的内侍和老鼠，怎么会有别人？

紧接着另一个更低沉稳重响起：“牵着我，给陛下暖手。”

萧黎！

是萧黎的声音！他绝不会听错！

他称呼的是……陛下？

杨澈猛地瞪大了眼睛，死寂的眼珠在深陷的眼眶里剧烈地转动，试图穿透无尽的黑暗和污浊的水汽，看清声音的来源。

不！

不可能！

晋棠已经死了！

对，一定是这样！

杨澈拼命说服自己，可心脏却不受控制地狂跳起来，撞击着冻僵的胸腔，带来一阵阵窒息的闷痛。

脚步声越来越清晰，伴随着火把光影的晃动，从通道那头渐渐逼近。

不是一个人。

是两个人。

杨澈屏住了呼吸，全身的肌肉都因极度紧张和某种荒谬的期待而绷紧，溃烂的伤口因此被牵动，脓血渗出，他却浑然不觉。

火光驱散了前方一小片黑暗。

两道人影并肩出现在水牢入口处的石阶上。

为首那人，裹着华贵的银狐裘，身姿挺拔，墨发以玉冠束起一部分，余下披散在肩头。

火光映照下，那张脸毫无病态，眉眼清俊，唇色是健康的淡红，一双眸子清亮如寒星，正平静地望向水牢中央。

是晋棠。

活生生的晋棠。

不仅活着，而且看起来气色好得惊人，哪里还有半分从前病骨支离、奄奄一息的模样？！

在晋棠身侧站着萧黎，玄色大氅，身姿如松，面容冷峻，他的一只手紧紧地握着晋棠的手，两人的手指亲密地交缠在一起。

所有的自我欺骗，所有的侥幸幻想，在这一刻被砸得粉碎。

晋棠没死。

他活得很好。

萧黎也好好的，依旧如忠诚的守卫般站在晋棠身边。

而他杨澈像条烂泥里的蛆虫，被吊在这里，四肢尽断，受尽折磨，奄奄一息，还以为自己拉着皇帝陪了葬！

“嗬……嗬嗬……”杨澈喉咙里发出破风箱般的怪响，试图嘶吼却因虚弱和寒冷只能挤出的气音。

杨澈死死地瞪着晋棠，眼珠子几乎要瞪出眼眶，布满血丝，狰狞可怖。

凭什么？！

凭什么晋棠没事？！

凭什么他还能活着？！还活得这么好？！

那场刺杀是假的吗？萧黎的疯狂是装的吗？这到底是怎么回事？！

“杨澈。”晋棠开口了，声音在这死寂阴寒的水牢里清晰回荡，“许久不见。”

晋棠往前走了两步，萧黎立刻跟上，依旧紧紧牵着他的手，目光如鹰隼般锁在杨澈身上，防备着任何可能的垂死反扑。