那是个清廉正直的官员，因为上书劝谏被打入天牢。

晋棠去天牢看过那人，隔着牢门，那人依旧恭敬地行礼，说：“陛下，臣死不足惜，只望陛下能以天下苍生为念。”

那天晚上，晋棠尝到了失眠的滋味。

“陛下，沈御医来了。”王忠轻声提醒，打断了晋棠的思绪。

沈济仁提着药箱快步进来，跪地行礼。

他是尚医署最德高望重的老御医，头发已经花白，手指却依然稳当。

晋棠伸出手腕，沈济仁的手指搭上来，冰凉凉的，那手指有些粗糙，带着常年捣药留下的薄茧。

寝殿里静得能听见烛花爆开的声音。

晋棠看着沈济仁的眉头越皱越紧，还有额上渗出的细密汗珠。

他知道这位老御医承受着多大的压力——诊不出病因，尚医署上下都要提着心过日子。

只是，晋棠自己知道结果。

这一年多来，这病反反复复，每次都是突然发作，浑身抽搐，然后昏睡不醒，尚医署想尽了办法，也找不出病因，御医们开了无数方子，换了各种疗法，却始终不见成效。

只有晋棠自己知道，这是系统的惩罚，每次他违抗命令就会这样。

那痛楚来得突然，去得也突然，仿佛只是为了提醒他，他的性命掌握在谁的手中。

“陛下。”沈济仁跪伏在地，声音发颤，“臣无能，还是诊不出病因，只是陛下的脉象，比上月又虚弱了些……”

晋棠平静地点头：“不怪你，开个调理的方子便是。”

那语气太过平静，眼神太过淡然，仿佛在说一件与己无关的事。

沈济仁愣了愣，为何感觉陛下已然做好了身死的准备？

这不像是个年轻帝王该有的反应，倒像是看破了生死的老僧。

真是大逆不道的想法！

沈济仁将自己的荒唐想法甩出脑海，连声应着，退下去开方子。

王忠送走御医，又端来汤药。

黑褐色的药汁盛在白瓷碗里，散发着苦涩的气味。

那味道很熟悉，带着当归、黄芪的香气，又混杂着几味晋棠不认识的药材。

晋棠接过碗一饮而尽，苦味在舌尖蔓延开，却已经习惯了。

这一年多来，喝的药比吃的饭还多，每次昏睡醒来，都是这样一碗接一碗的苦药。

起初晋棠还嫌苦，要蜜饯来压味，后来就麻木了，再苦的药也能面不改色地喝下去。

有时候晋棠会想，要是当初没有答应系统就好了。

如果他当时拒绝了，现在是不是已经投胎转世，开始了新的人生？

还是说，他的魂魄会消散，真正灰飞烟灭？

可是人生没有如果，自己已经在这条路上走得太远。

每一次妥协，每一次屈服，都让晋棠离最初的自己更远一些。

晋棠时常在铜镜前驻足，看着镜中那张跟自己一模一样的脸，想着这到底是谁的人生。

“陛下用些粥吧？”王忠小心翼翼地问，“您两天没进食了。”

晋棠摇摇头，疲惫像潮水般涌上来，他只想好好睡一觉，那药里似乎有安神的成分，眼皮已经开始打架。

“朕再歇会儿。”晋棠躺回去，忽然想起什么，又叫住正要退下的王忠，“玄王叔他，什么时候到京？”

王忠明显愣了一下：“回陛下，按行程，明日就该到了。”

晋棠轻轻“嗯”了一声，闭上眼睛。

萧黎要回来了。

这个念头让他紧绷的心稍稍松了些。

萧黎乃是先帝的结义兄弟，被先帝封为一字并肩王，封号为玄，只是在先帝驾崩之后，小皇帝登基，萧黎便主动请缨回了封地——和敌国接壤的北境。

这一去就是三年，期间从未回京。

三个月前，晋棠趁系统不在时下了一道圣旨，召萧黎回京。

那时系统说是要回主系统处，需要离开一段时日，晋棠抓住这个机会，连夜拟旨，八百里加急送往北境。

系统暂时还不知他把萧黎给召回京城了，要是知道了，还不知会怎么闹。

想到这里，晋棠的嘴角泛起一丝苦笑。

系统一定会大发雷霆，想办法用更严厉的手段惩罚他。

罢了，兵来将挡水来土掩，大不了就是不活了。

本就死过一次了，又有什么好怕的？

夜深了。

晋棠醒来时，寝殿里的烛火已经熄了大半，只有远处一盏宫灯还亮着，在地上投下昏黄的光晕。

值夜的内侍靠在门边打盹，脑袋一点一点的，像是随时会醒过来。

没有惊动值守的内侍，晋棠坐起身，慢慢走到窗边，推开窗，夜风带着凉意吹进来，月光如水银般倾泻而下，把琉璃瓦照得发亮。

庭院里的海棠开得正好，在月光下像是披了一层薄纱。