宴会进行到一半，家养小精灵多比悄悄走到哈利身边，递上一个信封。信封的反面有一块蜡封，一个盾牌大写字母H，周围是狮子、鹰、蛇、獾。

哈利的心脏猛地一跳——是霍格沃茨的录取通知书。

他不动声色地接过信封，指尖触到纸张的质感，前世收到通知书时的激动与憧憬，与今生的平静与茫然交织在一起。霍格沃茨，那曾是他逃离德思礼家的救赎，如今却成了他挣脱这座庄园的唯一希望，同时也可能是另一座更深的牢笼。

汤姆的目光似是不经意间扫过信封，暗红色的眼眸中先是掠过一丝“讶异”，随即陷入短暂的沉吟，指尖无意识地摩挲着高脚杯的杯壁，仿佛在权衡利弊。周围的空气渐渐安静下来，巫师们都敏锐地察觉到了气氛的变化，纷纷暗中侧目——没人敢揣测黑魔王的心思，更没人敢干涉他对“继承人”的安排。

“看来，阿不思还是忍不住向你抛出了橄榄枝。”片刻后，汤姆的声音打破沉寂，带着一丝若有似无的嘲讽，“霍格沃茨，那可不是什么干净的地方。”

“我想去。”哈利抬起头，迎上汤姆的目光，语气坚定。这是他重生十一年来，第一次如此明确地违背这个男人的意愿。

汤姆挺拔的身体蹲了下来，他直视着哈利的眼睛，暗红色的眼眸中让人看不清到底有什么，只是吸引着人们想要去探查。汤姆握紧了哈利的手腕，力道大得几乎要捏碎少年的骨头：“我说过，你不需要去那种地方。我会亲自教你所有魔法，比邓布利多教的更强大，更纯粹。”汤姆带着些许魅惑的声音娓娓道来。

“那不一样。”哈利忍着手腕的疼痛，固执地说道，“霍格沃茨有我需要的东西。”比如自由，比如真相，比如摆脱他的机会。

汤姆盯着他看了许久，暗红色的眼眸深不见底，仿佛要将他的灵魂看穿。空气凝固得几乎让人窒息，卢修斯等人更是大气不敢出，生怕触怒了这位黑魔王。就在哈利以为他会彻底拒绝时，汤姆突然松开了他的手腕，嘴角勾起一抹笑意，带着一丝“妥协”的纵容：“好，我允许你去。”

哈利愣住了，没料到他会如此轻易松口，心中的疑惑更甚——汤姆的掌控欲深入骨髓，绝不可能如此简单地放任他离开自己的视线。

“但你要记住，哈利。”汤姆抬手，指尖轻轻抚过他额间的碎发，动作温柔得近乎诡异，语气却带着致命的威胁，“无论你去了哪里，父亲都会在你身边，保护你，好吗。”他顿了顿，目光扫过宴会厅，像是在宣告一个既定的事实，“刚好，霍格沃茨的黑魔法防御术教授职位空缺已久，我会向魔法部申请任职。”

这话一出，全场哗然。巫师们脸上的虚伪笑容瞬间僵住，难以置信地看向汤姆——黑魔王要进入霍格沃茨任教？这简直是闻所未闻的疯狂举动！卢修斯的脸色更是微微一变，袖袍下的手指攥得更紧，他忽然明白，德拉科的“机缘”背后，是更深的漩涡与更无法预测的危险。

哈利的心脏也沉了下去，果然，汤姆绝不会让他脱离掌控。所谓的“允许”，不过是换一种方式将他禁锢在身边，甚至要将黑暗的阴影直接带到霍格沃茨那座象征着光明的城堡里。

“主人，这……”有胆子稍大的食死徒试图开口劝阻，却被汤姆一个冰冷的眼神逼退，再也不敢多言。

“魔法部那边，我会处理。”汤姆的声音带着不容置疑的威严，暗红色的眼眸中闪烁着胸有成竹的光芒，“他们还没有胆量拒绝我。”他早已布下棋子，魔法部里那些被他暗中控制的官员、被纯血利益捆绑的议员，都会成为他的助力。霍格沃茨的职位，他势在必得。

没人知道，汤姆的心思远不止于此。他看着哈利手中的录取通知书，眼底掠过一丝隐秘的算计——霍格沃茨城堡深处，那间被遗忘的斯莱特林密室，那条沉睡的蛇怪，该苏醒了。

“让马尔福陪着你，也好。”汤姆的目光再次落在不远处的德拉科身上，语气平淡，却暗藏深意。让德拉科随行，既是拉拢马尔福家的筹码，也是监视哈利的眼线，更是平衡霍格沃茨各方势力的一枚棋子。

哈利瞬间明白，自己从一个囚笼，跌入了另一个由汤姆精心打造的、更加隐秘的牢笼。但他没有退路，霍格沃茨是他唯一的机会，哪怕身边跟着一头随时可能吞噬他的野兽，他也必须走下去。

他握紧了掌心的录取通知书，纸张的棱角硌着皮肤，带来一丝清晰的痛感，也让他更加清醒。

宴会的喧嚣依旧，可气氛早已不同。巫师们看向汤姆的目光中，除了敬畏，更多了一丝恐惧与茫然。他们隐约感觉到，黑魔王的棋局正在扩大，而霍格沃茨，即将成为新的战场