狐智点头：“那你明天就出发吧，这事办得越快越好，中心那些大部落已经出发去南方那开设集市了，正是好机会。”

狐慧提醒：“把南方的情况说的严重些。”

烈：“嗯。”

四天后，最北边雪山。

雪线之上，是终年不化的凛冽白；雪线之下，是裸露岩石与枯草交织的灰褐。山脚下的平原不是肥沃的黑土，取而代之的是一片被风沙打磨过的荒原。这里没有树木的遮挡，只有低矮匍匐的垫状植物和散落的碎石，偶有几头野兽在低矮草丛处觅食。

远处植物较密集处，有一个石块围成栅栏的部落，在这里，他们居住的不再是山洞，而是干草、兽皮、石块和木材堆砌的低矮石屋。几道烟雾缓缓飘向空中，此时已有亚兽在做熟食。

巡逻的灰狼兽人发现了烈这队兽人，上前质问：“你们是谁？来我们雪原部落干什么？”他们这偏远寒冷又荒凉的地方少有兽来。

烈：“我们是西犬部落的，我是部落族长，烈。来找你们族长商量些事情。”

巡逻兽人知道西犬部落，但也没有放下警惕心，“你们在这等着，我去通知族长。”

中心石屋的空地上，一个身形高大，脊背遍布疤痕，皮肤被晒得黝黑的兽人坐在石块上处理野兽，剥皮、剖膛去除内脏，手法干净利落。

巡逻兽人：“族长，西犬部落的烈族长要见你。”

罡抬起头看向巡逻兽人，“有说什么事情吗？”

巡逻兽人摇头：“就说要找你商量。”

罡：“带他进来吧。”

不久后，烈等兽人被带到罡所在地。

烈率先打招呼，“罡，很久不见了。”

罡十分冷漠，淡淡点头，只问道：“你来找我，要商量什么？”

烈对他的性子也算有些了解，说话很直很冷漠，就直接说出自己的来意：“我想西犬部落和雪原部落合并，一起下南方侵占一块领地。”

罡这才仔细打量这个鬣狗兽人，以自己之前和他打过几次交道来看，烈很有野心、狠历且私心深重，但凡有什么利益可以图谋的，就想要全部占为自己的，可见不得要分享给别的兽的。这会儿怎么突然想要和他们部落合并去南方抢占领地了？

“哦？为什么要合并？你们西犬部落可是大型部落，还有两位巫，在南方抢占一块领地应该不是什么难事吧？为什么要和我们合并吧？”

烈的脸色异常难看，但也就一瞬间，如今西犬部落的现状已经成为事实，便迅速调整，客气说道：“南方兽人的情况比你想得还要厉害，我怀疑他们有金色兽纹的部落。”

“暖季时，我派了大部分兽人去攻打一个被血石摧残的大型部落，那个部落的兽人只有三百来个，还都是绿纹兽人。但奇怪的是，我们失败了，而且一个兽人都没有能回来。”

罡心思翻涌，反复琢磨，仍觉得不太可信，反问他：“你派鸟兽人去查看了吗？”

烈摇头，“派去的鸟兽人一个都没有能回来的，现在我们部落里只有两个鸟兽人了，不能冒险。”

罡有些错愕，“南方既然这么厉害，你来找我们合并又有什么用？”

烈正了脸色，说出自己的最终目的：“我们部落现在兽人数量只有一百来个了，要是被其他部落知道就守不住领地。而你们雪原部落也需要扩大，需要巫，需要植物、水源更多的领地。”

“我们上个雪季就侵占了熊丘部落，现在已经搬到那里了。那虽然也达不到这个要求，但好歹比你们这好。”

罡的注意点在熊丘部落上：“你们怎么会拿下了熊丘部落？”

烈：“雪季前，他们派了两百多个兽人去南方，也都没有回来。”

罡听完直接懵住，怎么两个大部落都在南方被打败了？还是那么多的红纹兽人，难道南方真的也出现了拥有金色兽纹的部落？

思绪蔓延到这，他心头猛地一震，只觉得不可能，压根无法信服。南方那么弱的兽人也能拥有金色兽纹？

见罡一直沉浸在自己思绪里，烈开口唤回他注意力：“所以，你的决定是什么？”

罡没有直接答应：“我们需要讨论，明天再给你答复。”

“行。”

烈带着族人去到雪原部落居住区的外围，面上比来时轻松，似乎很确信罡会同意合并的要求。

果不其然，第二天，罡就早早派兽人来叫烈进去找他。

罡直接道：“我们同意合并，只有一个要求，以后部落里什么大事情都要和我商量，我们各自管理自己的族人。”

烈并不意外，反正他现在就只是想要雪原部落的兽人去充数量，不让其他部落打他们领地的主意而已。至于这些兽人听不听他的，以后的事情谁说得准呢？何况他们还是有巫的那一方。