过了片刻，她才缓缓开口，声音沉静如水：“本宫知道了。都起来吧，安心继续过日子。本宫说过会护着你们，便会护着你们。”

流民们这才陆陆续续地站起身，虽然依旧衣衫单薄，面带菜色，但眼中的绝望已经消散了大半，取而代之的是一种劫后余生的庆幸与依赖。

辛珑的目光扫过那些还在分发煤炭的衙役，扬声道：“诸位乡亲，继续去领炭吧，天寒地冻，莫要冻坏了身子。”

流民们闻言，纷纷应是，又开始有序地排队领取煤炭，只是看向辛珑的眼神里，多了几分真切的敬畏与感激。

辛珑的视线，这才落在了从刚才起就一直像个鹌鹑一样缩在一旁，努力降低自己存在感的胖县令王德发身上。

她语气依旧淡淡的，听不出喜怒：“王县令，这里的事情暂且告一段落。我们……回去继续聊聊吧。”

王德发闻言，那张胖脸上的肉都控制不住地抖了抖。

他下意识地抬起袖子，擦了擦额头上冒出的冷汗，那汗水一遇到这冰天雪地，瞬间就凉透了心。

他张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙干涩得厉害，一个字也吐不出来。最终，他只能默默地低下头，应了一声：“是……是，殿下……”

他此刻的心情，简直比这鬼天气还要复杂百倍。这位主儿，是真要把天给捅个窟窿啊！而他，似乎已经被牢牢绑在这艘随时可能倾覆的船上了。

他亦步亦趋地跟在辛珑和萧惊鹤身后，向着县衙内宅走去，每一步都感觉像是踩在刀尖上。

回到了王德发的内宅书房。

下人奉上热茶后，便识趣地退了出去，将空间留给了他们。

屋内的炭火烧得很旺，驱散了外间的寒意，但王德发却觉得比在外面吹冷风还要煎熬。

辛珑捧着茶杯，却没有喝，只是用杯盖轻轻拨弄着浮沫，袅袅的热气模糊了她精致的眉眼，却掩不住她身上那股迫人的气势。

她没有绕弯子，开门见山，直接问道：“王县令，本宫想听听你的想法。”

她的声音很轻，却像一块巨石，狠狠砸在了王德发的心湖里。

“你是打算……与本宫为难，听从我那位皇兄的旨意，将凤凰城外的流民悉数驱逐呢？”

“还是……”她微微顿了顿，抬眸，清凌凌的目光直视着王德发，带着一丝若有似无的压力，“选择相信本宫，与本宫一同，给那些可怜人……一条活路？”

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第271章

屋内炭火烧得噼啪作响，暖意融融，却驱不散王德发心头的冰寒。他额角的冷汗汇聚成珠，顺着肥硕的脸颊滑落，他抬起袖子胡乱抹了一把，声音带着一丝不易察觉的颤抖，苦笑道：“长、长公主殿下……您，您就别为难小的了。这……这可是诛九族的大罪啊！”

他一个芝麻绿豆大的县令，平日里最大的烦恼不过是城中哪家丢了鸡，哪户少了鸭，何曾想过有朝一日要在这等改朝换代般的抉择中站队？一边是九五至尊的皇帝，一边是曾经尊贵无比如今却被废黜的长公主，哪一边都不是他能得罪得起的。

辛珑端着茶杯的手纹丝不动，杯中的热气氤氲了她清冷的眉眼，却丝毫未减她言语中的分量。

“王县令，本宫知道你的难处。”她的声音平静无波，“但你让本宫对凤凰城外那些嗷嗷待哺的流民见死不救，那是万万不可能的。”

她放下茶杯，发出一声轻微的磕碰声，在这寂静的书房中显得格外清晰。

“别说本宫不答应，你以为，萧府那几位身经百战的将军们，会答应吗？他们哪个不是从尸山血海里爬出来的？哪个不是把百姓的性命看得比天大？”

这话像是一记重锤，敲在了王德发的心上。萧家世代忠良，萧家军更是以护民为己任，如今萧惊鹤就在公主身侧，立场已然分明。

辛珑继续说道，语气依旧淡然，却字字诛心：“本宫现在给你两个选择。每一个，都是你现在必须做出的决断。”

她伸出两根纤细的手指，一根指向门外：“第一个，你现在就点齐人马，快马加鞭，去向我那位皇兄报信。告诉他，你王德发已经与我辛珑划清界限，绝不会再与我这等‘乱臣贼子’为伍。如此一来，你便是揭发有功，说不定还能官升三级。”

王德发听得心惊肉跳。

辛珑顿了顿，收回一根手指，目光沉静地看着他：“还有一个选择，便是留在这里，听从本宫的派遣。本宫能给你的保证便是，我会竭尽所能，保你和你家人的平安。”

“如何抉择，全在你一念之间。”

王德发听着辛珑的话，脑子里那团浆糊似乎渐渐清明了些。