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第33章 雍正之死（上）

养心殿东暖阁里，药气与龙涎香沉郁地胶着，空气稠得化不开。雍正躺在明黄帐幔深处，脸色是一种接近蜡质的灰败，颧骨却反常地烧着两团暗红。他气息短促，胸腔里拉扯着破风箱般的声音。自入秋这场“时疾”骤然而起，汹汹不可收拾，太医院的方子换了一轮又一轮，皇帝的病势却如山倒，一日重似一日。

熹妃钮祜禄氏与裕妃耿氏轮流值守，后宫诸事暂由皇后统摄，但真正守在榻前时间最久的，却是毓妃芊羽。她并非位份最高，也非资历最老，但皇帝病中几次昏沉呓语，唤的都是“毓妃”。皇后看了她一眼，那目光平静无波，只说：“既如此，妹妹便多辛苦些。”

此刻，芊羽正用小银匙，舀着温在热水里的参汤，一点点喂到皇帝唇边。大半顺着嘴角淌下，浸湿了明黄缎枕。她耐心地用丝帕拭去，再试。昏黄的烛光在她脸上跳跃，映出眼底一片沉静的疲惫。她已连续熬了三夜，眼下一片淡淡的青影，可身姿依旧笔直，动作一丝不乱。

“毓妃……”雍正忽然动了动干裂的嘴唇，眼睛并未睁开，手却在被下摸索。

芊羽放下银匙，将手递过去。他的手滚烫，汗湿而无力，却紧紧攥住了她的指尖，那力道虚弱得叫人心惊。“朕这一生，”他喘息着，字句破碎，仿佛从肺腑深处艰难地挤出，“对不住许多人……二哥……纯元……还有你。”

他的声音很低，带着高热病人特有的含混与沙哑，却像一道无声的惊雷，劈开了暖阁内凝滞的空气。侍立在角落的苏培盛头垂得更低，恨不得自己化作墙角的柱子。

芊羽的手几不可察地僵了一瞬，随即放松下来。她垂着眼眸，目光落在两人交握的手上，那只属于帝王的手，如今枯瘦见骨，布满老人斑。她声音平缓温顺，像以往无数次应答那样：“皇上待臣妾，已是极好。”

雍正似乎并未听见，或者说，他沉陷在自己昏聩灼热的世界里。他眼皮颤动，喃喃自语：“二哥……二哥……畅春园外……好大的雪……”他抓着芊羽的手骤然收紧，指甲几乎掐进她的皮肉，“朕不是……不是……”话语含糊下去，变成一串意义不明的喉音。

芊羽任他抓着，另一只手轻轻为他掖了掖被角，动作温柔，眼底却无甚波澜。

皇帝的呓语断断续续，忽而清晰忽而模糊。他提到了“阿其那”、“塞思黑”，声音里带着一种奇异的颤栗，忽而又转为极轻的哀恸：“皇阿玛……儿臣……儿臣……”他闭着眼，眼角竟渗出一点浑浊的湿意，迅速没入鬓角灰白的发丝里。

暖阁外秋风飒飒，卷过殿宇飞檐，呜呜作响，如同幽咽。殿内烛火被不知何处钻进来的风吹得一阵摇晃，光影在雍正凹陷的面颊上跳动，明明灭灭，衬得那张脸越发鬼气森森。

时间在药香与呓语中粘稠地流淌。苏培盛悄悄换过一次蜡烛，更漏显示已近子时。雍正似乎耗尽了力气，抓着芊羽的手渐渐松了，呼吸也略平缓了些，只是依旧粗重。芊羽轻轻将手抽回，活动了一下僵硬的腕子。

她走到窗边，将一道未关严的缝隙掩实，阻隔了外间寒气的侵扰。转身时，目光掠过御案。案上堆积的奏章已多日未曾动过，最上面一份摊开着，是鄂尔泰从云贵递来的急报，朱批只写了半句，墨迹枯涩地顿在那里。象征着至高权力的御玺安静地搁在紫檀木印盒旁，在烛火下泛着冷寂的光。

“皇上睡沉了？”苏培盛蹑足上前，用气声询问。

芊羽微微颔首，走回榻边坐下。苏培盛犹豫了一下，低声道：“娘娘，您也去歇歇吧，这儿有奴才呢。”

“无妨。”芊羽声音很轻，却不容置疑，“我守着，公公且去外间歇会儿，后半夜还需你支应。”

苏培盛不敢多劝，行了礼，躬身退到外间。

暖阁里彻底安静下来，只剩下雍正不均匀的呼吸声。芊羽静静地望着帐中之人。这个男人，她名义上的夫君，天下臣民的皇帝，此刻褪去了一切威权与光华，只是一个被病痛和往事折磨得形销骨立的垂死老者。

“对不住许多人……”她心中咀嚼着这几个字，唇角掠过一丝极淡、几乎无法察觉的弧度，冰凉而苦涩。

二哥？自然是那位被两立两废、圈禁至死的胤礽太子。纯元？那是皇帝心头永远的白月光、朱砂痣，已故的孝敬宪皇后。至于她芊羽……一个因容貌酷似纯元皇后而被纳入宫中的女子，一个皇帝爱重时视若珍宝、心绪不宁时又隐约带着审视与替代阴影的妃嫔。这份“极好”，有多少是给乌拉那拉·柔则的，又有多少是给她赫舍里·芊羽的？她自己早已懒得分辨。