烛光照在她明艳张扬的脸上，没有半分寻常闺阁女子的柔弱怯懦。

沈砚辞沉默良久，终是挥挥手，默许了她处置管事婆子。

夜色渐深，侯府下人们人人警醒，暗自打定主意，万万不可得罪这位不好惹的新侯夫人。

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第2章 白月光登门假意示好，三两句戳破她虚伪心思

第二日天光刚亮，偏院那边就有动静。

柳轻柔一身素雅浅青衣裙，手里捧着一只白瓷食盒，身后跟着两个小丫鬟，慢悠悠往主院走。

路上撞见扫地下人，她还柔声细语问话，一副温婉和善、不与人争的模样，特意做给旁人看。

昨日管事婆子被发配，她心里清楚，是自己平日借着老奴暗中克扣主院东西惹出的祸。

可她不肯自认理亏，反倒觉得苏凌薇太过咄咄逼人，打算借着送汤羹的由头，到正院当众卖惨，逼苏凌薇落下容不下人的坏名声。

踏进正院厅堂时，苏凌薇正坐在窗边翻看侯府总账本，指尖轻点账目，看得十分认真。

听见脚步声，她头都没抬。

柳轻柔走上前，轻轻将食盒放在桌上，眉眼低垂，语气柔弱委屈。

“昨日听闻姐姐刚来府里，院里炭火布料短缺，是底下下人不懂事，我心中实在过意不去，特意炖了滋补银耳羹送来，姐姐别和那些奴才置气，伤了身子不值当。”

这话听着是道歉，实则处处暗藏陷阱。

明着是心疼苏凌薇，暗地里暗示昨日的事全是下人自作主张，和她毫无关系，还把自己塑造成大度和善的人。

一旁伺候的侍女都憋着气，明明就是柳轻柔授意管事婆子私吞物资，此刻反倒装无辜。

苏凌薇这才缓缓抬眼，目光淡淡落在柳轻柔身上，没去碰那碗银耳羹。

“柳姑娘倒是好心，只是我很好奇，府中份例分好各院，我院里的东西，为何会经过你的手？”

柳轻柔身子微僵，强撑着温柔笑意。

“不过是下人糊涂，私自送到我院中，我知晓后立刻想着送来补偿姐姐。”

“是吗？”苏凌薇指尖敲了敲桌面，声音不大，却字字清晰，“昨日那管事婆子被带走时，身上搜出好几匹本该分给主院的云锦，婆子亲口招供，是每月定期送到你偏院。若是无心之举，怎会月月都‘糊涂’？”

柳轻柔脸上的笑容瞬间挂不住，指尖紧紧攥住帕子。

“姐姐这话是疑心我？我与侯爷自幼相识，一心只盼侯府和睦，从没有半分坏心思……”

“盼侯府和睦，就不该暗中纵容下人克扣主母份例。”苏凌薇打断她，眼神锐利，“我身为明媒正娶的侯夫人，府中内务本就归我管辖。你久居偏院，安分守己便是本分，若是总插手主院物资调度，传到外人耳中，人人都会说永宁侯府内宅不分尊卑，你说丢的是谁的脸面？”

厅堂门口恰好路过几个打扫的丫鬟，一字不落地听完，纷纷低头不敢作声。

柳轻柔本想过来拿捏苏凌薇，博取下人同情，反倒被当众拆穿小心思，温婉人设碎得一干二净。

她眼眶微微泛红，做出快要落泪的模样，转头想等沈砚辞回来替自己撑腰。

“姐姐这般曲解我，等侯爷回来，我定要同侯爷说清楚。”

“尽管去。”苏凌薇毫不在意，指了指桌上摊开的人证供词，“婆子的笔录在此，账目也一一对应，你只管去找侯爷对质，看他信你一面之词，还是信实打实的证据。”

柳轻柔看着那份供词，心底一慌，再也待不下去，食盒也不敢再留，匆匆福了一礼，狼狈带着丫鬟回了偏院。

等人走远，侍女忍不住开口。

“夫人，这柳姑娘分明是故意来找茬，您几句话就把她堵得说不出话！”

苏凌薇重新拿起账本，淡淡一笑。

“她吃准寻常世家女子爱面子，不愿当众撕破脸，才敢步步试探。可我从不在乎旁人闲言碎语，有错直说，藏着掖着反倒滋生更多事端。”

傍晚沈砚辞回府，刚进门就有下人悄悄禀报白天柳轻柔上门一事。

他走到主院，见苏凌薇依旧有条不紊核对账目，厅堂干净利落，各类账册分门别类摆放整齐。

想起柳轻柔回去后哭哭啼啼诉苦的模样，沈砚辞开口试探：“今日轻柔去找你，你不必对她太过严苛。”

苏凌薇抬眸看向他，不卑不亢。

“严苛谈不上，我只是同她讲清尊卑规矩。侯爷若是偏心偏院之人，往后内宅账目，您亲自打理便是，我乐得清闲。”

沈砚辞一噎，看着条理清晰的账本，再想到柳轻柔私下纵容下人贪墨份例的事实，终究说不出维护的话。