白羊部首领捏着刚从镇远关带回的战报，面露迟疑：“沈砚辞用兵向来稳健，镇远关城高墙厚，强攻必然会付出惨重伤亡。若是久攻不下，各部粮草消耗巨大，恐怕很难长久僵持。”

那名幕僚轻笑一声，开口许下承诺：“各位首领大可放心。我家殿下早已为诸位想好万全之策。大战打响之时，我会暗中联络之前安插在镇远关内的残余眼线，伺机烧毁城内粮草大营。没有粮草支撑，沈砚辞数万守军军心必定大乱。到时候诸位只需全力攻城，镇远关唾手可得。事成之后，三皇子许诺将北疆三座富饶草场划分给北地各部世代放牧。”

丰厚的条件让一众部族首领怦然心动。先前数次情报泄露都有三皇子在背后出力，众人早已对这位皇子的许诺深信不疑，当即敲定总攻时间，约定第三日清晨破晓时分全线强攻镇远关。

这名幕僚暗中送出一封密信，传往关内残留的暗线手中，命对方按时纵火。

关内将军府，苏凌薇依靠多年对敌的敏锐直觉，总觉得这一场大战不会如此简单。

“北地联军看似气势汹汹，各部之间利益纠葛深重，本该很难统一号令，如今却定下精准的攻城时间，背后一定有人从中统筹谋划。结合之前三皇子截杀我们的举动，大概率是他在关外从中勾结。”

沈砚辞微微颔首：“军中内鬼已经肃清，可城中、粮草库、军械库之中，难保还留有潜藏的暗线。一旦开战粮草出事，我们再坚固的城关也撑不了多久。”

二人当即分头行动。沈砚辞亲自去往各处城墙巡查布防，调整兵力部署；苏凌薇则调动所有暗卫，全城紧盯粮草库、草料场、火药库这几处要害之地，对库中值守人员逐一排查。

粮草大营驻守统领前来禀报，库内一切如常，值守兵士皆是自己一手提拔的心腹，绝不会出现问题。苏凌薇并未就此放松警惕，依旧下令暗卫隐藏在粮草大营四周，全天候不间断监视。

果不其然，夜半三更，两道黑影鬼鬼祟祟摸到粮草大营后方，手中怀揣引燃的火折子，正要朝着堆积如山的粮草垛丢去。暗处蛰伏的暗卫瞬间现身，寒光一闪，两人还来不及做出动作就被当场制服。

经过审问，二人坦白是收到一封匿名密信指使，事成之后会给他们千两白银作为酬劳。苏凌薇拿着截获的密信，信上字迹隐晦，却依旧能看出三皇子心腹幕僚的特有笔法。

罪证到手，沈砚辞当即写下奏折，将三皇子勾结外敌、妄图损毁边关粮草、祸乱北疆边防的全部罪证整理齐全，派遣专人八百里加急送往京城。

做完一切布置，天色渐渐亮起，关外号角声震天动地响起，十万北地联军列阵压向镇远关城下，惨烈大战正式拉开序幕。

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第38章 腹背受敌临险境，巧布陷阱退奇兵

破晓的号角响彻黑水河两岸，密密麻麻的北地士兵扛着云梯、撞木朝着镇远关城墙蜂拥而来。巨石滚木自城头倾泻而下，撞碎一架架云梯；弓箭手列于女墙之后，箭矢如雨，将攀墙而上的敌军纷纷击退。

沈砚辞身披战甲坐镇正面城楼，手持长枪随时驰援吃紧的地段。守军将士士气高昂，依托坚固城墙死死防守，敌军接连数次冲锋尽数无功而返，城下死伤惨重，遍地遗弃的兵器甲胄，攻势渐渐萎靡。

就在正面战局僵持之际，一名斥候连滚带爬冲上城头急声禀报：“侯爷大事不好！后山悬崖处发现大批敌军精锐，已经顺着崖壁藤蔓攀爬上来，后山驻守兵力不足三百，眼看就要被敌军冲破防线！”

众人闻言心头一沉。镇远关后山崖壁陡峭，所有人都默认此地无法通行重兵，因此只安排少量哨兵值守。白羊部首领正是看准了这个破绽，分出五千精锐敢死队绕路偷袭，打算前后合围彻底锁死镇远关。

若是让后山敌军入城，数万守军将会被里外夹击，城关必破。一众将领脸色凝重，纷纷请求抽调正面城墙兵力回援后山。

“万万不可。”苏凌薇立刻出言制止，“正面敌军依旧保有强攻之力，一旦我们分兵，正面防线便会出现缺口，主力大军顺势冲上城头，我们便再无翻盘机会。”

沈砚辞看向身旁的她，沉声问道：“那眼下该如何化解后山危局？”

“后山崖底狭窄，崖顶落脚之处更是狭小，对方五千人马不可能一拥而上，只能小队分批登顶。我们无需太多人手，只需要在崖顶要道布设陷阱即可。”苏凌薇快速理清思路，当即说出全套对策。

她立刻传令下去，让后山仅存的三百兵士全部撤离崖边，转而在登顶必经的狭长山道布置三样机关：山道地面铺满滑动圆木、两侧崖壁悬垂巨石、山道尽头堆放早已浸湿油脂的干柴。同时抽调二十名精锐弓箭手潜伏在山道高处隐蔽位置。