已是深夜，厨房里四下无人，黑黢黢的，她摸黑东翻西找，找了半天一手的黑灰，却连半个馒头都找不到，只找到一碟腌萝卜。

她咽了口唾沫，四下看了看，确认没有人，才偷吃了一块。

萝卜腌得太咸了，本就是下饭开胃用的，吃进空空的肚子里，灼得她本就不舒坦的胃更加难受得紧。

饭，哪儿有饭？

她为了控制饮食，许久都没吃晚饭了，都是吃些肉菜便作罢，如今她四处翻找，连个米粒也找不到，她甚至翻了米缸，发现米缸里也是空空如也。

终于，她看到了泔水桶。

天色太晚，下人们还没拿去喂猪。

那水桶里，是她今日砸在地上的饭菜……

不行！不能吃这个。

林氏咬咬牙，带着她为数不多的自尊，饿着肚子离开了厨房。

与此同时，靠近乔韫以前居住的小平房附近，后院中，几个下人正凑在一处，偷偷摸摸地围着一张小木桌吃东西。

其中包括车夫李贵，还有厨房干活的小厮，一个洒扫婆婆，还有一个烧柴的年轻小伙。

桌上摆着两盆菜，一盆红烧肉，一盆炒青菜，每个人手上都捧着一大碗热腾腾的白米饭。

跟正院里那些残羹冷炙比起来，这简直是过年。

“唉，真没想到，以前咱们这些下人天天吃剩的，如今反倒比主子吃得好了。”婆子低声道。

旁边李贵嘴里塞满了肉，含糊不清地说。

“还不是托了大小姐的福。”

“当初大小姐在府上的时候，咱们偷偷给她送过几顿饭，如今祁王府那边记着咱们的好，每个月都派人送双份的月银来，还时不时带些肉啊蛋啊的，够咱们吃得饱饱的。”

“可不是，这世道就该是这样，好人有好报。”

那婆子叹了口气，“想当初大小姐被欺负成那样，咱们也就只能在厨房里偷几个馒头给她，没想到她如今当了祁王妃，还惦记着咱们这些下人。”

“比起来，那位二小姐……”

众人冷笑。

乔婉在府上的时候，对下人动辄打骂，稍不如意便要罚跪抽鞭子。

她院里的丫鬟换了多少茬，没有一个是自己愿意留下的。

“嘘，小声些，别让夫人听见了。”

小伙压低了声音。

“夫人那边要是知道咱们在这儿吃香的喝辣的，怕是要扒了咱们的皮。”

“她能怎么着？她如今连自己的饭都凑不齐了。”

“也该让她尝尝什么是饿肚子的滋味。”

几个人对视一眼，都忍不住偷偷笑起来，然后把碗里的红烧肉分了个干净。

这一夜，林氏饿得睡不着觉。

她躺在空荡荡的卧房里，胃里翻来覆去地折腾，饿得她想吐。

她猛地坐起身来，披了件衣裳，点灯磨墨，铺开两张信纸。

一张写给乔婉，一张写给乔韫。

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第171章 找书

林氏写给乔婉的信很快便有了回音。

林氏已经饿得手抖，接到信的时候激动不已。

她这次属实无奈，信中也写的很明白，家里实在是揭不开锅了，一点点米也好，好歹是接济一点。

她相信，自己的亲女儿，绝不会将自己弃之不顾的。

可是打开信，她却愣住了。

“娘亲，女儿自身难保，您不帮衬些也就罢了，怎么还来添乱，太子府如今的形势您也知道，值钱的东西都充了国库，女儿与太子关系僵持许久，如今才稍稍有缓和，怎么还能跟太子殿下要钱呢？”

“娘您辛苦一下，先忍忍，以后就好了，若是您还有余力，不如将省下来的东西都贴补给女儿一些，日后也好在太子面前说话。”

林氏看完信，气得把信纸揉成一团，狠狠砸在地上。

“我养的好女儿！”

可是气归气，她还是把信纸从地上捡起来，展平了，重新折好，塞进了妆奁最底层的抽屉里。

若是还能有东西贴补，她自然是会贴补的，毕竟是她自己的亲生女儿。

可是如今，她实在是自身难保。

而另外一边，写给乔韫的信却像是石沉大海，一连好几天都没有回音。

林氏心中暗骂，又怀着希望等得心焦，等了三天实在是等不了了，又派人去送了一封，这一回终于有了动静。

可是回的并不是信，而是人。

王府的两个侍卫，押着一个人送到了乔府的门口。

那人被带进来的时候，林氏好不容易从厨房里搜刮了一碗稀得能照见人影的菜粥，正喝了几口，见到来人，手里的勺子“咣当”一声掉进了碗里。

这老妇比从前瘦了整整一圈，眼窝深深地陷下去，头发白了大半，整个人看起来像是老了十几岁。