霍总兵已六十有余，须发皆白，却身板笔挺，一双鹰隼似的老眼，盯着被绑到跟前的孙子，没有半点慈祥可言。

霍延昭一句“祖父”还没喊出口，就遭一声断喝：“住口！这里是军营，没有你的祖父！来人，把他带到新兵营！”

霍延昭都没来得及反应，就被两个亲兵推搡走了。

祖父要求他从最底层的士兵做起，经受最艰苦的训练。

他换上了粗布军袍，住进了十人一间的营房，身边尽是些沿海征来的壮丁。没人知道他是霍老帅的孙子。

此时东南倭患正炽，常有倭寇乘船登陆劫掠，营中上下都绷着一根弦，新兵操练不敢有丝毫松懈。

天不亮就要爬起来，沿海跑操，负重越野，稍慢一步，伍长的鞭子便会抽到身上。

午时顶着烈日，练刀枪、习火铳，手心磨出血泡，扎破再练。

晚上还要站岗瞭望，海风刮在脸上如刀子割一般。

霍延昭从生下来就没吃过这样的苦，哪里适应得了？

加上一身反骨，更不甘老实忍受。

最初那会儿，他反抗过，也绝食过，甚至想过偷跑回京城。

结果出师未捷，被巡逻的逮回来，关了三日禁闭，只给凉水硬馒头。

至于祖父，除了刚来那天见过一面，之后再未见过。

霍延昭意识到，他真的只能靠自己了。

可军营里，谁不是靠自己。

身边那些穷苦出身的士兵，比他更能吃苦，更拼命。

他们中的绝大多数人，来投军不是为了功成名就，就只是想挣口饭吃，想活着回去见爹娘。

若再能保卫家乡不被倭寇蹂躏，自然最好不过了。

霍延昭摸着藏在衣襟里的发带，想起了自己的愿望，想起他为什么会被送来。

他的心慢慢定了下来。

熬着，他这么告诉自己。

只要熬过去，他就能得到自己想要的。

而只要能得到他想要的，他吃什么苦都可以。

想通这些后，他开始放弃抱怨，跟着其他人一起操练，一起骂上峰，咒老天，一起在半夜偷偷分食一块干粮。

不到半年光景，细皮嫩肉的公子哥一去不复返。

身上的骄纵被逐渐磨去，肤色经日晒变深，手上开始结茧，身上添了些训练导致的伤。

他的刀枪使得越来越好，能在颠簸的船上射中浮靶，还学会了怎么使用火铳……

他也如愿重回了京城。

可是他想要的，却永远不可能得到了。

霍延昭说着说着，沉默下去。

刘迅没注意到他跑神：“正说到要紧处，怎么停了？接着往下说呀。”

霍延昭摇头：“没什么可说的。”

“怎么会没什么可说的，你不是杀了倭寇吗？快讲讲，也好让我们开开眼。”

然而这回任是怎么催促，霍延昭也不开腔了。

胡川从旁打圆场：“这事你们该问我，我是再清楚不过的。”

另有两个官宦子弟叫张方、陈贤的，嘘声道：“说得好似你去过东南。咱们三天不见隔天见的，在我们面前就少装蒜了。”

“去去去！我是没去过东南，但我从表姑母那看过霍帅他老人家的家书，上面写得一清二楚。”

胡川清了清嗓，绘声绘色讲述起来：

“今年夏，一股倭寇趁夜色登陆象鼻镇，劫掠附近三个村庄，掳走百姓数十口，齐往海边撤退。霍总兵命一队轻骑火速追击，咱们的霍小将军就在其中。”

第103章 人面桃花

在胡川的描述下，霍延昭简直如同天降的神兵、不世的英雄，凭着一人之力就大杀四方，杀得倭寇片甲不留，抱头鼠窜。

其实满不是那么回事。

那是霍延昭第一次上战场，说完全不怕是不可能的。

离倭寇越近的时候，他一度心跳如雷，手心全是汗。

但当看到被倭寇焚烧一空的庐舍，还有那些被杀被掳百姓的惨状，以及战友们眼中的怒火，他突然不怕了。

一番追击，终于在海岸边截住了敌人。

倭寇约百余人，手持倭刀，列阵顽抗。

他们分兵包抄，霍延昭一枪挑翻了一个冲过来的倭寇，将抱着孩子的老妇挡在身后，

混战中，他看见领队的百户被两个倭寇缠住，形势危急，想也没想纵马冲过去，同时将手里的刀掷出，正中敌兵后心……

这并不是一场规模很大的战斗，很快就结束了。

倭寇大部被歼，仅有少数乘船逃窜。百姓被救了回来。

霍延昭身上溅满了血，有敌人的，有战友的，或许也有他自己的。

他当时头脑一片空白，什么也分辨不清。

和战友们打扫完战场，麻木地蹲在一块礁石边，默默擦洗刀身。