“怕什么？”被叫做桂香的丫鬟朝小佛堂努努嘴，“那位，浑如庙里的尼姑一般，整日敲不完的木鱼，写不完的经，才不会跟咱们计较。好了翠竹，快跟我说说，宝婺楼那边热不热闹？”

宝婺楼正是此前所盖的女儿楼，落成之后，二爷亲自题的名。

翠竹正是贪玩好动的年纪，叫她一引，顿时打开了话匣子。

“这还用说么，那自然是热闹极了！不过比之去年，还是差了些。去年大姑娘做生日，那阵仗你是没瞧见！宝婺楼上上下下里里外外，张灯结彩，挂的都是新绸，满院子都花红柳绿的。正厅花厅、水阁凉亭，无不摆满了席面。各房太太奶奶们都来了，连抱病的老太君都赏了脸，过来坐了坐，就为了亲自给大姑娘戴上长命锁；还有素日与咱们府上交好的那些官贵女眷……”

翠竹掰着指头，越说越起劲。

“……礼单子厚厚一沓，登记造册的婆子忙得脚不沾地。二爷还特意吩咐搭了个戏台，叫了一班小戏，唱了半日，那叫一个热火朝天……”

说到这儿，叹了口气：“今年就没法比了。老太君去年底才过身，哪还能大操大办？依殷姨娘的意思，是干脆不要办了。二爷说，不能委屈了大姑娘，随便摆上几桌，自家人乐乐也就罢了。今儿宴请的都是自家亲戚，戏也没叫……”

却也不算多冷清，照旧欢声笑语的。

在翠竹看来，此等情形，已赛过满芳园不知多少。

不知联想到什么，感慨道：“都是一般做奴才的，饮渌院的那几个丫鬟，好不体面！走到哪都被人叫声姑娘，再看咱们……”

桂香哼笑：“这怎么好比呢？人家又不是一般的妾室。这两年太太精力不济，三奶奶又是个糊涂虫，连账目都理不清，叫她管了几个月的家，险些闹得家反宅乱起来。如今内宅庶务，倒有大半都交到殷姨娘手里了。”

现今谁还不知道，内宅里头真正拿事的，是殷姨娘。

有一回，桂香打那边路过，起了好奇，探头朝里面张望了一下，发现院里廊下候着好几拨人，都是等着回事的。

膳食房婆子捧着食单子来请示明日席面，针线房的管事带着新裁的衣裳样子来请过目，管库房的妈妈捧着账册来对账……鸦雀无声的排着队，只等里面的出来了，下一个再进去，一丝不乱的。

别的不说，自殷姨娘掌家以来，竟是一些也没出过纰漏。

就连那些老滑的管事婆子们，私下都对人说，殷姨娘是个有手段的，让人想糊弄也没法糊弄。

不止是厉害，还章程分明，赏罚公正。只要按照订立的章程来，该赏的从不克扣，该罚的也绝不手软。

短短时日，内宅便理得井井有条，比三奶奶当家那会儿利索了不知多少。

连老太君在世时都时常夸她能干，谁还敢小瞧了她？

那些管事的婆子，从前总是鼻孔里看人，在三奶奶面前都敢甩脸子的，浑不拿她当回事。

到了殷姨娘跟前如何？一个个还不跟鹌鹑似的，大气都不敢出，那叫一个服帖。

桂香边摇头边道：“这才是正经当家奶奶的样子呢！”

殷姨娘是贵妾，又是端康太妃的干女儿，且生了个命格贵重的姐儿，这固然是她能得今日风光的根由。

可论说起来，二奶奶也不差，当朝阁老的嫡亲孙女，又是二爷的正房妻子。

怎就到了这般田地？桂香闹不明白。

她虽是家生子，头先一直随爹娘住在庄子上，进府才不到半年。

不成想就被指派到了满芳园。

听人说，二奶奶在后宅也曾说一不二过。

后来不知发生了什么，她的奶娘被杖毙，她也被禁足，禁足期间又掉了个孩子，就变成这样了。

可那都是去年春里的事了，禁足也早都解了。

二奶奶却仍旧不肯出满芳园一步，就连娘家来人也不肯见。

看破红尘了一样，身居满芳园，倒似遁入了空门。

一切世俗之事都不理不问，每日只是抄经、念佛，抄经、念佛……

就好比这回，大姑娘做生日，饮渌院那边特地派了人来请二奶奶，二奶奶都不肯去露个面。

她倒是万事皆空了，却苦了她们这些做下人的。

六月的天，她们满芳园还跟个寒窑冰窖似的。

主子无人问津，下人自然跟着坐冷板凳。

哪像饮渌院，主子风光，下人也吃得开。正如翠竹说的，随便一个丫头走出来，别人都的捧着敬着。

翠竹倒不知她想了这些，她有自己的想法。

“依我看，也不怪二爷喜欢待在饮渌院。有个孩子毕竟热闹。咱们满芳园就太冷清了。二奶奶若能再怀上，来日不管生个哥儿还是姐儿，都强过现——”