流言纷纷，莫衷一是。

但言怀瑾态度明确，那些说媒的也只好暂时退去。

就在这当口，常家父母，带着神情恍惚、脸上红疹未消、眼神躲闪的常梅花，提着礼物，惴惴不安地来到了言家。

常家父母脸上堆着谄媚的笑，常老根搓着手，对言母道：“言家嫂子，恭喜恭喜啊！怀瑾高中，这可是天大的喜事！我们……我们特来道贺！”

言母对常家，尤其是对常梅花之前的所作所为，早有耳闻，心里很是厌恶。

但伸手不打笑脸人，她勉强将人让进屋，态度冷淡。

常老根将礼物放下，是一匹颜色鲜艳的绸缎和两封点心。

他看了看旁边木然站着、眼神发直的闺女，一咬牙，硬着头皮道：“那个……言家嫂子，以前呢，是梅花年纪小，不懂事，可能……可能有些地方做得不对，惹您和怀瑾不高兴了。您大人有大量，别跟她一般见识。”

“您看，现在怀瑾中了举，这是大喜事！咱们两家，好歹是一个村的，以前……以前也有些走动。这婚约的事……”

“婚约？”言母打断他，眉头紧皱，“常老哥，这话从何说起？我们言家，何时与你们常家有婚约了？”

“这……这不是早些年，咱们喝酒时随口提过嘛……”常老根讪笑道，“说若是两家孩子年纪相当，就结个亲家……虽没正式下定，可这话，总是说过的呀！现在怀瑾出息了，梅花她也知错了，您看是不是……”

“常老哥！”言母脸色沉了下来，“酒桌上的玩笑话，岂能当真？婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂是儿戏？我们言家从未与你们常家正式定下婚约，此话休要再提！免得坏了你家姑娘，也坏了我们怀瑾的名声！”

“言家嫂子，您这话就不对了……”常老根还想纠缠。

“常叔。”一直安静坐在一旁，未曾开口的言怀瑾，此时缓缓站起身，目光平静地看着常家三人，声音清朗，却带着不容置疑的疏离，“家母所言，便是怀瑾之意。”

“我与常姑娘，从未有过婚约，以前没有，现在没有，以后，更不会有。还请常叔慎言，莫要自误，也误了常姑娘。”

他语气并不严厉，但那目光中的冷静和决绝，却让常老根所有的话都堵在了喉咙里。

常梅花抬起头，呆呆地看着言怀瑾，看着他清俊的容颜，看着他眼中清晰的拒绝和……一丝不易察觉的厌弃，忽然“哇”地一声哭了出来，不是委屈，是绝望，是彻底崩溃的癫狂。

“我没有！我没有婚约！系统！系统你骗我！啊啊啊——”她尖叫着，又哭又笑，被常家父母连拖带拽地拉走了，成了村里又一桩笑谈。

经此一事，再无人敢来言家提那些不着调的“旧约”。

而言怀瑾“信守承诺、不弃糟糠（指传闻中的婚约对象）”以及“重情重义、不慕富贵”的名声，却传扬开来，赢得了更多人的敬重。

·

几天后，言怀瑾亲自登门唐家。

他换了一身崭新的靛蓝长衫，越发显得长身玉立，气质清贵。

与他同来的，还有镇上有名的官媒王婆，以及言家族中一位德高望重的老叔公。

唐家早已得到消息，全家老少，穿戴整齐，在堂屋相候。

连最小的四丫，也被赵氏抱在怀里，睁着乌溜溜的大眼睛看着。

言怀瑾走进堂屋，对着上首的祝久和闻昭，郑重地躬身长揖：“晚生言怀瑾，见过祝老爷，唐老夫人。”

“快请起，快请起！”祝久连忙起身虚扶，脸上是止不住的笑容。

闻昭也微微颔首：“言老爷客气了，请坐。”

言怀瑾并未立刻坐下，而是再次拱手，神情肃然：“今日怀瑾携媒登门，一为拜谢府上多年来对家母与怀瑾的照拂之情；二为……”

他顿了顿，目光不由自主地飘向垂手侍立在闻昭身侧、脸颊飞红、低着头的招娣，声音愈发清晰坚定，“为履行先父与陈世伯昔日之约，正式向贵府提亲，求娶招娣姑娘为妻。”

“当年，先父和一位朋友约定婚约，然这位朋友终生无后，所以才把婚约转给了恩人。这位恩人，正是陈世伯。因此望二老应允这门婚事。”

之前大家都在猜测这门婚事是怎么定的，没想到是这样。

但是，婚约也可以转让的么？

堂屋里还是静了一瞬。

招娣更是连耳根都红透了，头埋得低低的，手指无意识地绞着衣角。

闻昭看着眼前这个目光清澈、态度诚恳的年轻人，心中也泛起波澜。

从最初那个沉默寡言、需要她庇护的小丫头，到如今豆坊里独当一面的“小管事”，招娣的成长，她看在眼里。