“是。”姬和书行了个礼，转身走出了书房。

书房里只剩下姬迦城和姬和莞父子俩。

空气中弥漫着一种微妙的紧张感。

“和莞，”姬迦城开口，语气比刚才冷了几分，“你最近在做什么？”

“回父皇，在准备高考。”姬和莞平静地回答。

“高考？”姬迦城冷笑了一声，“你一个皇子，还需要参加高考？”

“法律规定，皇室成员必须参加高考，不得有特殊加分。”姬和莞不卑不亢地说，“儿臣只是遵守法律而已。”

姬迦城的眼神冷了下来。

他当然知道这条法律，还是他亲自签署的。

但听到儿子用法律来堵他的嘴，他心里还是很不痛快。

“你倒是会说话。”姬迦城靠在椅背上，目光锐利地看着他，“和莞，朕问你一个问题。”

“父皇请说。”

“你觉得，你哥哥适合当太子吗？”

这个问题像一把刀，直插要害。

姬和莞的瞳孔微微收缩了一下，但面上依旧不动声色：“哥哥是父皇亲自立的太子，自然是合适的。”

“朕问的是你的看法，不是让你重复朕的话。”

姬和莞沉默了几秒，然后说：“哥哥性格温和，待人宽厚，有仁君之风。”

“你知道朕问的不是这个。”

姬和莞抬起头，直视着父亲的眼睛：“那父皇想问什么？”

姬迦城看着他，一字一句地说：“朕问你，你想不想当太子？”

书房里的空气仿佛凝固了。

姬和莞看着父亲的眼睛，那双眼睛里充满了试探、审视，还有一种说不清道不明的复杂情绪。

他当然想。

他比任何人都想。

他从小就知道，自己比哥哥更适合那个位置。他聪明、果断、有魄力，有治国之才。而哥哥太软弱了，太容易被人左右，根本不是当皇帝的料。

但他也知道，父皇不会让他当太子。

因为父皇对哥哥的母亲有承诺，也因为父皇在哥哥身上看到了大伯的影子。

而他，只是那个“太聪明”的儿子，需要被压制，需要被警告。

“儿臣不想。”姬和莞说，语气平静得没有一丝波澜。

姬迦城盯着他看了很久，然后缓缓开口：“你最好是真的不想。”

“儿臣告退。”姬和莞行了个礼，转身走出了书房。

·

走出书房的那一刻，他脸上的平静瞬间崩塌，取而代之的是一种深沉的疲惫和压抑。

他靠在走廊的柱子上，闭着眼睛，深深地吸了一口气。

“殿下。”

一个温和的声音从旁边传来。

姬和莞睁开眼，看到刘秀彬站在不远处，手里拿着一把伞。

“要下雨了。”刘秀彬走过来，把伞递给他，“殿下脸色不太好，没事吧？”

“没事。”姬和莞接过伞，“走吧，回去。”

两个人沿着长廊往外走。

刘秀彬跟在他身后半步的位置，低声说：“殿下，有句话我不知道该不该说。”

“说吧。”

“您刚才……不该跟陛下顶嘴的。”

“我没有顶嘴。”

“您用法律堵他的话，在他看来就是顶嘴。”刘秀彬叹了口气，“殿下，您明明知道陛下的脾气，何必呢？”

姬和莞停下脚步，转头看着他：“那我应该怎么做？像哥哥一样，他说什么我都点头应好？”

刘秀彬张了张嘴，说不出话来。

姬和莞转过身，继续往前走：“我知道你是为我好，但我做不到。我做不到像哥哥那样逆来顺受，也做不到像母后那样假装一切都好。我就是我，我不想伪装。”

刘秀彬看着他的背影，心里涌起一股说不出的心疼。

这个少年，太累了。

·

几天后，太子大婚的消息正式公布。

整个宸京都沸腾了。

各大媒体争相报道，街头巷尾议论纷纷。有人说这是政治联姻，有人说太子和孔小姐青梅竹马两情相悦，有人说孔家是为了攀附皇室才把女儿嫁过去的。

各种说法甚嚣尘上，真相反而被淹没了。

婚礼前一天晚上，姬和莞来到了姬和书的东宫。

姬和书正坐在窗前发呆，手里拿着一本书，但半天没翻一页。

“哥。”姬和莞走进去，在他旁边坐下。

“和莞来了。”姬和书回过神来，勉强笑了笑，“坐吧。”

姬和莞看着他苍白的脸色，心里很不是滋味：“哥，你真的想好了吗？”

“想好什么？”

“娶孔妍希。”

姬和书沉默了几秒，然后说：“这是父皇的意思，也是孔家的意思。我想不想好，重要吗？”

“当然重要。”姬和莞认真地说，“这是你的婚姻，是你一辈子的事。如果你不愿意，我可以帮你去跟父皇说。”