因为在许国盛眼里，她永远只是一个“私生女”，一个不该存在的污点。

·

会议结束后，许在源叫住了她。

“许知恩。”

许知恩停下脚步，回头看着他：“有事？”

许在源走到她面前，表情有些复杂：“刚才在会上，你是不是在看我笑话？”

“我没有那个闲工夫。”

“你肯定在心里嘲笑我。”许在源说，“嘲笑我无能，嘲笑我比不上你。”

许知恩看着他，沉默了片刻，然后说：“许在源，我没有嘲笑你。我只是觉得可惜。”

“可惜什么？”

“可惜你明明有一个好父亲，却不懂得珍惜。”

许在源愣了一下。

“你知道我有多羡慕你吗？”许知恩说，“从小到大，爸从来没有正眼看过我。但你不一样，他把你当继承人培养，给你最好的资源，为你铺好所有的路。可你呢？你把这一切都当成理所当然。”

许在源的脸色变了：“你懂什么？你根本不知道我承受的压力！”

“我当然不知道。”许知恩说，“但我知道，如果我是你，我会做得比你好一百倍。”

说完，她转身离开了。

许在源站在原地，看着她远去的背影，攥紧了拳头。

他想反驳，但他找不到反驳的理由。

因为她说的是事实。

许在源回到自己的办公室，关上门，坐在椅子上，发了好一会儿呆。

他想起小时候，许知恩刚来许家的时候，瘦瘦小小的，像一只受惊的小猫。

他总是欺负她，抢她的东西，骂她是野种。

她从来不哭，只是用那双大眼睛看着他，眼神里带着一种让他不舒服的东西。

后来他才知道，那种东西叫倔强。

她比他倔强，比他努力，也比他有天赋。

他赢她的唯一一次，就是在父亲的偏爱这件事上。

他从小就知道，父亲不喜欢许知恩。

不管她考得多好，表现得多么优秀，父亲都不会表扬她。

而他呢？即使他只是考了一个中等的成绩，父亲也会摸摸他的头说“不错”。

这是他唯一的优势。

也是他唯一的底气。

但现在，他突然觉得，这个优势，好像也没有那么值得骄傲了。

他拿起手机，给许知恩发了一条消息：【晚上有空吗？请你吃饭。】

过了一会儿，许知恩回复了：【为什么请我吃饭？】

【不为什么。就是想请。】

许知恩看着屏幕上的字，犹豫了一下，最终还是回复了：【好。】

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晚上，许在源带她来到一家高级日料店。

两个人坐在包厢里，气氛有些尴尬。

“这里的刺身很新鲜。”许在源打破沉默，“你尝尝。”

许知恩夹起一片三文鱼，蘸了酱油，送进嘴里：“嗯，不错。”

两个人又沉默了一会儿。

“许知恩，”许在源突然开口，“你恨我吗？”

许知恩放下筷子，看着他：“你想听真话还是假话？”

“真话。”

“以前恨过。”许知恩说，“但现在不恨了。”

“为什么？”

“因为恨你太累了。”许知恩说，“而且，你也不值得我恨。”

许在源苦笑了一声：“你还是那么会伤人。”

“我说的是实话。”

“我知道。”许在源端起酒杯，喝了一口，“说实话，我一直挺佩服你的。”

许知恩挑了挑眉：“你？佩服我？”

“嗯。”许在源放下酒杯，“你比我聪明，比我努力，也比我能干。如果不是因为……那件事，你一定会比我更适合继承许氏。”

许知恩沉默了片刻，然后说：“许在源，你今天怎么了？吃错药了？”

许在源笑了：“可能是吧。”

他端起酒杯，朝她举了举：“不管怎么说，谢谢你今天愿意出来。”

许知恩看着他，犹豫了一下，最终还是端起酒杯，跟他碰了一下。

“不客气。”

两个人喝了一杯酒，气氛缓和了不少。

“许知恩，”许在源说，“以后如果在公司遇到什么困难，可以来找我。”

许知恩愣了一下：“你帮我？”

“嗯。”许在源点了点头，“虽然我能力不如你，但至少在爸面前，我还能说上几句话。”

许知恩看着他，心里涌起一股说不出的复杂情绪。

“谢谢。”她说。

“不客气。”许在源笑了笑，“毕竟，你是我妹妹。”

许知恩低下头，继续吃刺身。

她没有说话，但她的眼眶，有些发热。

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宸京大学的美术教室里，周彩京正在画一幅油画。

她站在画架前，手里拿着调色板和画笔，专注地在画布上涂抹着色彩。