他的眼泪在眼眶里打转，但他咬着牙，没有让它们掉下来。

“背了三天都背不出来！你是猪脑子吗！”皇后的声音尖锐而刻薄，“你父亲要是还在，看到你这个样子，怕是要气得从棺材里爬出来！”

姬焕低着头，双手攥成了拳头，指甲陷进掌心里。

他没有说话。

他已经不想说话了。

那天夜里，姬焕换上了一套小太监的衣服，趁着夜色，偷偷溜出了皇宫。

他沿着街道跑着，跑过一盏又一盏路灯，跑过一条又一条小巷。

他不知道该去哪里，但他的脚步没有停下来。

他只想离那座宫殿越远越好。

等他停下来的时候，他发现自己站在二皇子府邸的门口。

他犹豫了一下，还是抬起手，敲了敲门。

内官把门开了，姜闻昭站在门口对面。

她穿着一件家居服，手里拿着一份文件，显然是还在工作。

她低头看到姬焕穿着小太监的衣服，脸颊上还带着一道明显的红痕，沉默了片刻。

她没有问他发生了什么。

她只是转身走进屋里，从抽屉里拿出一根棒棒糖，剥开糖纸，蹲下身，塞进了他嘴里。

“吃吧，”她说，声音温柔，“心情不好就得吃点甜的。”

姬焕含着糖，一股甜意在舌尖化开。他的眼眶一下子就红了。

“二婶……我是不是闯祸了？”他的声音沙哑，带着哭腔。

姜闻昭蹲下身，与他平视。

她的眼神平静而温柔，没有责备，没有追问，只有一种让人安心的力量。

“闯祸？不。”她说，“你只是来二叔二婶家做客了。在这里，没人敢打你。”

姬焕看着她，眼泪终于掉了下来。

但那颗糖，真的很甜。

是他这几年来，吃过的最好吃的东西。

·

第二天，大皇子妃孔妍希带着几个内侍，气势汹汹地杀到了二皇子府邸。

她站在门口，指着姬和莞的鼻子，声音尖锐得像一把刀子：“姬和莞！你竟敢私藏世子！你想造反吗！”

姬和莞站在门口，没有让开。

他的表情平静，但眼神冷得像冰。

“皇嫂，这里是我家。”他说，声音不大，却带着一种不容置疑的力量，“焕儿是我的侄子，来我家做客，需要向你申请吗？”

孔妍希被他噎得说不出话来。

姬和莞没有停下。

他往前迈了一步，挡在姬焕面前，挡住了孔妍希那刀子般的目光。

他顿了顿，声音更冷了几分：“皇嫂，你要是再敢动他一根手指头，我就去御书房，当着父皇的面，把当年大哥是怎么死的，从头到尾，讲一遍。”

孔妍希的脸色瞬间变得煞白。

“父皇给你留情面，所以不追究。”姬和莞一字一句地说，“宫殿都在用电，蜡烛只是装饰，好好的怎么可能因为蜡烛着火？你是想撕破脸么？”

孔妍希后退了一步，嘴唇在颤抖。

她张了张嘴，想说什么，但一个字都说不出来。

她转身，带着那几个内侍，灰溜溜地走了。

姬焕躲在姜闻昭身后，紧紧抓着她的衣角。

他看着孔妍希远去的背影，又抬起头，看了看挡在他身前的二叔。

他觉得，自己的母妃很可怜，但是他真的不想要这样的生活。

他低下头，沉默了很久。

然后他做了一个决定。

·

皇后沈月棠坐在寝殿里，面容憔悴，眼神涣散。

她已经连着好几天没有睡好了。

她还特别召见了闻昭，看着面前站着的闻昭，突然站起身，踉跄着走到她面前，一把抓住了她的手。

“闻昭，”她的声音沙哑，带着哭腔，“我求你了。你帮帮焕儿吧。他是二皇子的亲侄子啊！你让和莞辅佐他，让他当太子，好不好？”

她的眼泪顺着脸颊滑落下来，老泪纵横，看起来像一株即将枯萎的老树。

姜闻昭低头看着那只抓着自己的手，沉默了片刻。

然后她轻轻地、但坚定地抽回了自己的手。

“娘娘，”她说，声音平静而冷淡，“焕儿需要的不是太子之位。他需要的是一个正常的奶奶。”

皇后愣住了。

“和莞会保他一世富贵，”姜闻昭继续说，“但皇位，他坐不稳。”

皇后瘫坐在地上，像一尊被抽走了灵魂的雕塑。

她张了张嘴，想说什么，但喉咙像被堵住了一样，发不出任何声音。

·

姬焕站在二皇子府邸的庭院里，阳光洒在他身上，暖洋洋的。

他看着面前站着的姬和莞和姜闻昭，深吸了一口气，然后开口，声音虽然还有些稚嫩，但带着一种从未有过的坚定。

“二叔，二婶，”他说，“我不要当太子。”