艾薇走上两步。

“那个小少爷，绝对是……” 店主人一边往纸袋里装苹果派，一边和顾客嘀咕。

“还弄到了我们这儿来，想要害我们吗？” 那个顾客很是愤愤不平，声音也大了起来。

“我们能有什么办法？” 店主人看似很无奈，把装好的苹果派递过去，“老头有家族势力，我们可斗不过他们。”

小少爷？艾薇不受控制地想到了桂。

两人又轻轻咬耳朵说了几句，艾薇凑近了一点想要听清楚，却被他们机警地发现了。

“你是什么人？没见过啊。”

艾薇意外于他们的警觉。她立即装作一副游客的模样，让脸上写满了愚蠢的好奇心：“我是来旅游的，听说这个小镇最出名的是苹果派和苹果酒。嗷！这就是苹果派了吗？” 她甚至踮脚看了看那个顾客手上的纸袋，适时地在脸上露出了一副馋嘴的模样。

效果是显著的，对方明显放松了警惕心。

“游客啊，最近游客少了不少，我还以为大家都害怕到不敢出门了呢。” 那个店主人自言自语着，用夹子夹起一小块苹果派递给艾薇，“来，尝尝，拉斐特小镇就没有比我家更好吃的苹果派了。”

“确实好吃，唔，简直太好吃了！我还想尝尝苹果酒，老板有地方可以推荐吗？” 艾薇一点都不吝啬于赞美，她充满学生气的天真模样让那两个人都放下了戒心。

“苹果酒啊，” 那个顾客犹豫了一下，朝着小镇的某个方向看了一眼，撇了撇嘴，“玫瑰庄园有，不过最近不太适合去那里了。”

“为什么呀？那儿的苹果酒卖完了吗？可我就是为了这个 才来这儿的啊！ ” 艾薇毫无戒心地把所有失望的情绪都写到了脸上，实际上一直在不动声色地套话。这些是她从麦麦那儿学到的，她们一起打工的时候，麦麦经常用这一招从客人那里打听消息。

“也不是……” 顾客迟疑了一下，还是准备给这个天真的女学生一点忠告，他点了点某个方向，“那里最近不太平，你还是不要靠近那里。”

“就是啊，苹果酒以后也能来喝，可小命只有一条。” 店主也在一旁插嘴，“现在这个世道啊，有些人走在路上就会突然畸变，更不要说那些早就有迹象的了呢，太自私了……” 店主很不屑地嗤了一声。

艾薇觉得不能再待在这里了，她已经明白了，这个精神图景的中心，所谓的精神海，应该就在玫瑰庄园里。

桂也一定在那里。

“好嘞，那我再到处转转。” 她略显匆忙地离开了那个小商店。

艾薇循着记忆里的方向走，她低着头心事重重。桂现在情况怎样，他还是清醒的么？会不会正在被污染？

艾薇走得很快，甚至有点气喘吁吁地。

但是走了好一会儿，她才发现周围的景色还是商店街道。

坏了，她心里咯噔了一下。

这儿确实是桂的精神图景没错，但她忘了一件事情，哨兵的精神图景中总是会有一些污染。这些积年的、顽固的污染，就仿佛是白衬衫上的一块污渍那样，通常无法彻底去除。

但是刚才桂的精神图景太正常了，正常到让她彻底忘记了这件事情。

彼时艾薇并不知道，桂的精神图景中到底盘亘着什么，她只是用她那些可怜的学识拼命想去印证她所看到的一切。

那么现在这些让她无法离去的街道，应该就是污染了吧。艾薇谨慎地盯着周围，将一条向导力凝成的鞭子捏在了手里。

*

在被玫瑰环绕的美丽庄园里，角落的那幢白色小洋楼最近成了下人们的禁忌之地。

不为了其他的，仅仅是从那里传出的惨烈嚎叫就会让人毛骨悚然。

小镇上所有人都相信，那个被关在这里的少年是要畸变了，只是不明白为什么家主还是不愿意将他直接丢进黑岩河外的深坑里，就如对待所有的畸变人一样。

“卡西安，振作点！” 年迈但依然精神矍铄的老人坐在一张椅子上，看着被绑在铁床上的少年大声说。老人的双手拄着一根印着家族纹章的权杖，微微颤抖的手暴露了他的内心。

好不容易挨过了一阵疼痛，眉眼精致的少年苍白着脸喘着气，在惨烈疼痛的间隙艰难地说：“不，祖父，我坚持不下去了……您应该将我投下黑岩河的。”

“别胡说了！你的父母都早早地去世，祖父是不会放弃你的。”

“可是我太疼了，身体里那些畸变的东西都要从我的骨头缝里面长出来了……” 少年桂紧紧咬着下唇，渗出了几丝明艳的血色，像是飘落在白纸上的红梅。

“闭嘴！” 他还没讲完的话被老人苍老的声音打断。