穆平遥恍然大悟，原来庄幼贞运用了如此巧妙的手法，考虑到她擅长绘画，拥有这样罕见的颜料也并不足为奇。穆平遥的额头上渐渐渗出了细密的汗珠，她迅速而专注地浏览着信件的内容，从中了解到庄幼贞等人正设法将她转移至丰旗大营，期望她能在到达丰旗大营之后，再做出最终的决定，穆平遥知道，这不仅是她们的计划，更是她们对自己决定的尊重与信任。

此时，门外的脚步声戛然而止，紧接着传来了“咔嚓咔嚓”的开锁声，显然，禁闭室的大门即将被人打开。穆平遥当机立断，迅速将火折子点燃，将信件投入火中，但时间已来不及完全焚毁。就在大门即将洞开的瞬间，她迅速合上火折子，将其藏于衣襟之内，同时将未燃尽的信纸残片塞入口中，那信纸的余温烫得她眉头紧锁，但她仍强忍着，在大门完全开启前，将信纸艰难地吞入腹中。

大门伴随着一声刺耳的嘎吱声缓缓打开，火把强烈的光芒瞬间照亮了穆平遥的脸庞，她本能地抬手遮挡。穆峰威严地立于家丁之后，声音冷硬地命令道：“将她带往惩戒堂。”

家丁们七手八脚地将瘦弱的穆平遥架起，尽管每隔几日便能收到穆云暗中送来的食物，但她依旧显得虚弱无力。在众人的拖拽下，穆平遥一路踉跄地被带到了惩戒堂。步入堂内，她发现穆云已跪在地上，身后衣物上的血痕清晰可见，显然刚刚遭受了鞭刑。

紧接着，穆平遥被强行按倒在地，双手被反绑在背后。穆云向穆平遥投去一个充满深意的眼神，穆平遥心领神会，微微点了点头，告诉穆云，自己已经看过了庄幼贞的信件。

这时，穆老爷的声音在他们身后响起，带着几分威严与不满：“你们两个真是越来越出息了，竟然都开始公然违抗我的命令，翅膀硬了是吧？”

穆云虽然疼得龇牙咧嘴，但对穆老爷的训斥却习以为常，反而勉强挤出一丝轻松的笑容：“父亲，这怎么能算是违抗您的命令呢？实在是儿子不忍心看到长姐受苦啊。您看，长姐现在都瘦成什么样了，要不是我这几天偷偷给她送些吃的，她怕不是要被饿死了。”

穆云一如既往地耍贫嘴，让穆平遥一时之间竟无言以对。她低着头，声音中带着几分恳求：“父亲，穆云也是一时心急，如果您要惩罚的话，就惩罚我吧。”

穆峰长叹一声，他望着穆平遥那虚弱不堪的模样，心中也感到一阵酸楚。他并不希望事情演变成如今这般田地，也舍不得女儿受苦。但对他来说，这桩亲事已经没有回头路可言。在他看来，让穆平遥娶陆鸣已经是板上钉钉的事情。他沉默少许，还是决定再给穆平遥一次机会：“穆平遥，为父再问你最后一次，你是否愿意接受这桩亲事？如果你愿意，那么之前的事情，为父都可以既往不咎。”

穆云一听这话，心中顿时乐开了花。他庆幸自己刚才及时送来了清平公主的信件，毕竟长姐那么在意清平公主的态度，看了那封信后，应该会改变主意吧。他满怀期待地望着穆平遥，然而下一瞬，却听到穆平遥斩钉截铁地说道：“父亲，女儿绝不会答应这桩亲事的。”

穆云刹那间眼前一黑，他望着长姐那坚定不移的神情，又瞥见父亲那张阴沉至极的脸，心中不禁为穆平遥暗暗担忧。他不明白，为何这次长姐会如此铁了心地拒绝，简直是顽固不化到了极点。不仅是穆云，在场的其他人听到穆平遥的回答后，也纷纷倒吸了一口冷气，他们从未见过有人敢如此大胆地违抗老爷的命令，此刻，众人皆噤若寒蝉，全都跟泥塑一样一动不敢动的呆站在原地等待着穆峰的表态。

穆峰气得脸色铁青，他已经给了穆平遥无数次机会，可她却始终不肯妥协，这让他无法再手下留情。“来人，给我取最粗的鞭子来！”他怒喝道。

下人毕恭毕敬地呈上了一条由牛皮精制而成的鞭子，那鞭子足足有两个拇指般粗细，光是看上去就让人心生寒意。接着，下人又端来了一盆凉水，以供鞭子蘸水增重使用。穆云瞪大了眼睛，这条鞭子比刚才抽打他的那条还要粗上许多。一旦蘸了水，其重量和威力都将倍增，即便是皮糙肉厚之人也难以承受，更何况穆平遥如今身体虚弱，又如何能抵挡得住这如此粗重的鞭子呢？

穆云心中涌起一股强烈的冲动，他想要为穆平遥求情，但当他看到父亲那坚决的架势时，他知道越是劝阻，父亲可能会越发愤怒，此刻，若不抽上几鞭是绝不会善罢甘休的。想到此，他无奈地将想说的话咽了回去，转过头，不忍心再看下去。