“那当然，天天跟着公主去藏书阁看书，总该有些长进嘛！”冰竹被表扬后心情好上许多，继续说道：“不然我们去找穆将军，她一定会帮我们说情的！”

想起穆平遥，庄幼贞的心情又变得酸楚。她苦涩地笑了笑：“冰竹，此事涉及政治联姻，非同小可。豫南王是当今除皇上以外权势最盛之人，我们又尚未摸清皇上的意思。若不小心行事，恐怕会牵连穆家，害得他们家破人亡。况且这也是沧耀皇室的家事，穆平遥又能以何种身份替我说情呢？此事还需我们自己解决才行。”

冰竹一听，更加焦急：“可是公主，我们时间紧迫，该如何是好呢？”

“容我想想。”庄幼贞说罢，陷入了沉思。如今赵竟诚与他人育有子嗣，这是不争的事实。从他那傲慢的态度来看，让她作妾似乎势在必得。然而，赵竟诚的话语中有一丝异样，是她当时就觉得奇怪的，那便是他自始至终从未提及皇上。倘若皇上真有授意此事，赵竟诚或多或少都会有所暗示，但他说了诸多理由，却从未提及皇上，着实令人起疑。她想，或许此事并不像对方所说的那般，毫无转圜余地。

但她也知道，自己的诉求太多，既不能离开沧耀，也不能破坏两国关系，更不能为人妾室。如此棘手之事，唯有皇上才能解决。即便不是皇上，也必定是在沧耀举足轻重之人。即便她能寻得这样一个人，对方又凭什么会助她一臂之力？想到此，庄幼贞又陷入了消沉，她在房间内焦急地踱来踱去，走了许久又回到座位上，开始回忆自己在沧耀国的种种过往。

……

……

静默了少许，庄幼贞灵光一闪，惊呼道：“有了！”她想起自己曾在太后那留下过一个愿望，或许此次能够派上用场。只是还有一个难题，太后居于宫中，自己又不能随意出入，她还需要找一个人带她入宫。这个人该找谁呢？

首先，此人必须与自己熟稔。其次，身份需万分尊贵，在太后和皇上面前都能说得上话，且不能被此事所牵连。庄幼贞思前想后，终于锁定了一人。

那便是青岚长公主。她是皇帝最为宠爱的小妹妹，虽已远离朝政多年，但有皇帝和太后这两座靠山，其地位无人能够撼动。她又一心沉醉于生意和享乐之中，经常结交各路达官显贵，与人交好，玩乐与生意两不误。如今沧耀各地都有她的产业。她做事圆滑、不拘小节、为人磊落，对自己又多加照拂，想必是最为合适的人选。她也相信青岚长公主的为人，即便最终未能答应她的请求，也不会将她推向万劫不复的深渊。

她精心撰写了一封给青岚长公主的新年贺帖，并在贺贴中附上一封信。既然要拜托青岚长公主相助，自然要让对方知晓所求何事。庄幼贞将昨日与赵竟诚之间发生的事以及自己的请求，详尽地写在了信中。只是她在信中并未着重描述赵竟诚如何逼迫自己做妾，否则就送回国之事，而是将重点放在了既然对方已有心仪之人，她愿意主动退让，只求留在沧耀，作为两国之间的桥梁，继续履行自己应尽的职责上。她恳请青岚长公主相助，让她得以见太后一面。

这封信庄幼贞写的极为用心，其中的措词也是斟酌再三。整封信言辞恳切、态度真挚，足足用了两个多时辰才终于写完。她又反复通读了好几遍，确认无误后，才小心翼翼地将贺贴与信封在一起，派人送往青岚长公主府上。

也亏青岚长公主回复的快，次日午后便给了消息，说今夜邀她至府中一叙。庄幼贞收拾好心情，傍晚时分携冰竹一同前往赴约。长公主的府邸修筑得极为气派，其中不乏诸多游乐之所。庄幼贞跟着小厮穿过两道宫门、一处雅园，终于来到了一座二层阁楼。望着眼前这座宏伟的建筑，庄幼贞不禁有些感叹。待小厮通传后，她领着冰竹步入内室。青岚长公主正坐在椅子上品尝点心，见她来了，连忙笑盈盈地让她入座，随后说道：“快尝尝这点心味道如何？”

庄幼贞顺着长公主的目光望去，只见桌案上摆放着十几碟颜色不一的花型糕点，每一块糕点上都以一朵花作为点缀，看起来极为精致。她拿起离自己最近的一块，触感软糯而不黏腻，紧接着凑近一闻，一股淡淡的迎春花香扑鼻而来。轻轻咬下一小口，入口即化，层次分明，余味绵长。

“这点心甚是好吃。”庄幼贞赞叹道。

青岚长公主看着庄幼贞的神情，露出了一个得意的微笑：“那是自然，这是正月十五时要在桃源乡新推出的点心，这不正忙着做最后的调整呢！”