“对，”年长守卫重重地点头，脸上挤出一个比哭还扭曲的笑容，“那些贱民，他们不是一直说有什么神迹，病都好了吗？他们不是人多吗？他们不是，最合适吗？”

“那就当一切都是真的不就好了。”

......

深夜的贫民窟比白天更加沉寂。

月光吝啬地洒下一点惨白的光晕，勉强勾勒出那些东倒西歪的棚屋模糊的轮廓，像一堆堆被遗忘在黑暗里的巨大垃圾。

空气里那股混合着霉味潮气和若有若无病气的味道，在低温下似乎沉淀了下来，不再那么呛人，却更添了几分压抑。

这里没有栅栏或者守卫，破败的入口就那么敞开着，像一张沉默通往另一个世界的嘴。

但当你真正踏入这片区域，一种无形的东西便会立刻攫住你。

那是无数道来自阴影深处的视线，警惕麻木，又带着一丝不易察觉的紧张，如同藏在草丛中毒蛇的眼睛，冰冷地贴着你的皮肤滑过。

山野丛书走在最前面，他那身暗色的斗篷几乎融入了夜色，只有围巾边缘那点暗红偶尔在动作间微微一闪。

他没有刻意隐藏身形，但脚步很轻，落地几乎无声，目光平静地扫过道路两旁，那些黑洞洞的棚屋窗口，和更远处堆叠的杂物阴影。

他能感觉到那些视线，密集而隐蔽，带着长久以来对外来者近乎本能的提防。

哪怕没有人明显的出声阻拦，但这里的空气比任何明确的拒绝都要沉重。

跟在他身后的，是亚伦和鲁拉小镇的居民们。

他们推着几辆从补给船上卸下的板车，车轮压在松软泥泞的地面上，发出细微的吱呀声，在这片寂静中显得有些突兀。

居民们也都沉默着，脸上带着长途跋涉后的疲惫，但眼神大多还算镇定，只是好奇而谨慎地打量着这个比他们曾经的家园似乎更加破败，气氛也更加凝滞的新环境。

亚伦皱了皱眉，这种无声的排斥让他有些不适应。

他目光逡巡，很快注意到路边一处相对完整的棚屋屋檐下，蜷缩着一个瘦小的身影。

似乎是个老人，身上裹着破烂的毯子，正半睁着眼睛，无神地望着地面。

亚伦停下脚步，尽量放轻动作走过去，弯下腰，用他自认为最和缓的语气问道，“老人家，打扰一下，请问，你知道一个叫明雪的人在哪里吗，他是我们的朋友。”

老人像是没听见，眼皮都没抬一下，只是更紧地缩了缩脖子，把脸往破毯子里埋了埋，喉咙里发出几不可闻的嗬嗬声，像是风穿过破洞的声音。

亚伦耐着性子，又稍稍提高了一点声音，“老人家，我们是从外面来的，找明雪有要紧事，你能指个路吗？”

这次，老人干脆紧紧闭上了眼睛，嘴唇抿成一条线，摆出一副绝不开口的姿态。

他枯瘦的手指死死抠着毯子边缘，骨节泛白。

在老浑浊而警惕的视线余光里，亚伦高大的身躯像一堵墙，挡住了本就微弱的月光，投下大片压迫感十足的影子。

他身后那些推着车沉默站立的人，虽然衣着也不算光鲜，甚至有些狼狈，但站姿气息都和棚屋区里的人截然不同。

还有他们推着的那些车，盖着厚厚的油布，鼓鼓囊囊，看不清下面是什么，但这本身就更可疑了。

难道是城主的人？

或者是外面新来的什么麻烦？

不管了，都说是来找那位的，那就肯定没好事！

我绝对不能开口，一个字都不能说，现在继续装傻，装哑巴，让他们快点走......

亚伦又试着问了两次，得到的依旧是沉默和紧闭的双眼。

他无奈地直起身，揉了揉额角，叹了口气，哪怕是语言不通时的傻，都还能靠比划，这种油盐不进的警惕，最让人束手无策。

就在他准备转身，用更费时的方法去寻找时，一个温和清朗的声音从他侧后方传来，驱散了这份尴尬的凝滞。

“别误会，亚伦，这位老人家不是针对你们。”

明雪长训从一条窄巷的阴影里走了出来，身上还是那件标志性的黑紫色万花服饰。

只是外袍下摆和靴子上沾了不少泥点，脸上也带着些许疲惫，但那双眼睛在昏暗的光线下依然温润平和。

他先是对着亚伦和山野点了点头，然后转向那位装聋作哑的老人，蹲下身，语气轻柔，“老伯，别怕，他们就是我跟你提过的，从鲁拉小镇来的朋友们，是来帮我们的，不是坏人。”

老人的眼皮颤了颤，终于缓缓睁开一条缝，看了看明雪，又迟疑地扫过亚伦和他身后的人群。

明雪的目光很真诚，带着令人安心的力量。

老人紧绷的肩膀这才一点点松弛下来，他喉咙里呃了一声，对着亚伦等人幅度极小地点了点头，算是解除了警报。