“听说是她老人家玉体欠安，摄政王放心不下，才将她请去了摄政王府。”

陆清言心中不由一动。既然太皇太后在，倒是可以从她老人家入手。太皇太后年少时本有心爱之人，原是不必入宫。彼时她的嫡姐已是中宫皇后，奈何姐姐福分浅薄，诞下先帝后不久，便溘然长逝。

先帝自幼体弱多病，汤药不断，朝野上下皆暗自摇头，都道这皇嗣怕是难以长大成人。太皇太后与姐姐手足情深，看着孤苦的外甥，心中满是疼惜。为照拂先帝、护他平安长大，她甘愿割舍前缘，决意入宫。

她出身显赫的定国公府，入宫没多久便被册立为后。此后她悉心教养先帝，直至其年满十八，才诞下自己的一对双生子，便是如今的摄政王与秦王。

旁人皆以为，有了亲生骨肉，她必会心生偏私。可她待先帝依旧视若己出，两位皇子也与先帝情同手足。也正因母子、兄弟同心辅佐，先帝方能稳稳登上帝位，执掌天下。

太皇太后看似威严，实则有一颗良善之心，当年，陆府出事后，若非太皇太后怜惜她，陆清言说不准真去了教坊司。

思及此，陆清言有了法子。

接下来一段时间，她一直让人留意着摄政王府的消息，等了近十日，才总算等到太皇太后出府。

太皇太后喜好礼佛，每次出府，都是去护国寺祈福，今日也不例外。太皇太后待了两个多时辰才下山。

午后暖阳斜照，马车轱辘碾过青石板路，发出“碌碌”轻响。长街两侧屋舍连绵，偶尔能听到小贩沿街的叫卖声，一路行来，满眼皆是人间烟火。

马车刚驶入中原街，太皇太后便听到一阵哀泣声，声音悲痛欲绝，让人心里很不舒服，李嬷嬷忍不住掀开了帘子，太皇太后也不由睁开双眸，“发生了何事？”

当即有侍卫过来禀告，“回太皇太后，有位从锦州逃来的难民想卖身葬妹。”

长街人来人往，车马络绎，陆清言跪在冰冷的青石板上，肩头不住颤抖，泪水断了线似的滚落。

这具尸体头发干枯蓬乱，人枯瘦干瘪，是昨日刚饿死的难民，阿彩特意从乱坟岗寻来的。

陆清言也不嫌弃，抱着尸体，泪水不住地往下砸，“大家发发善心，买了我吧，待安葬了妹妹，我一定登门报恩。”

她自己同样瘦巴巴的，眼窝深陷，面色蜡黄，经过阿彩之手，瞧着分明是将死之人的面相，周围看热闹的都有些迟疑，怕刚买下她，她也死了，那多不划算。

太皇太后往外看了一眼，恰好瞧见她悲痛欲绝的模样。

太皇太后母亲走得早，自幼和姐姐相依为命，姐妹俩情深意重，她幼时每次病倒，姐姐总昼夜不离，衣不解带地悉心照顾她。

见这女子对妹妹情深，她不由想起了长姐，她眼眶一酸，对嬷嬷说：“给她些银子，让她好生安葬她妹妹吧。”

“是。”

侍卫接过银子，挤进入群，将银子递给了陆清言，陆清言再三叩首，“多谢恩公，不知恩公是哪个府上的？”

侍卫摇头，“我家主子宅心仁厚，特意赏你银两。府中并不缺人手，你且收下，好好安葬令妹便是。”

陆清言早猜到了侍卫不会自报家门，幸亏早有安排，这时，混在看热闹的人群里的阿彩适时惊呼了一声，“这是摄政王府的马车吧？”

当即有人附和，“还真是，也就王府的马车能驾四马，用紫盖。”

“摄政王一早就入了宫，里面坐的难不成是太皇太后？”

“那可说不准，听说摄政王府多了个小世子，没准是小世子呢。”

恰好微风拂过车帘，有几个眼尖的瞧见了太皇太后，当即有机灵的，跪了下来，“草民见过太皇太后。”

身边的百姓一窝蜂全跪倒在地，一迭声向太皇太后请安，阿彩混在人群中跟着跪下，太皇太后原本不想露面，见状，让李嬷嬷掀开了帘子，“大家起来吧，不必多礼。”

陆清言上前一步，一连磕了三个头，神情郑重，“谢太皇太后赏赐，待安葬好妹妹，奴婢定衔环结草以报您老人家恩德。”

太皇太后摆摆手，神情悲悯，声音慈爱，“不必，你好生安葬妹妹即可。”

她暗中朝身旁侍卫递了个眼色。驾车的侍卫心领神会，当即勒紧缰绳，马车缓缓动了起来，载着她继续前行。

车马走远，街边依旧人声鼎沸。百姓们围在原地，个个面带笑意，交口称赞：“太皇太后真是仁厚和善，身居高位却全无半点权贵架子！”

做戏做到底，陆清言买了个棺椁，又用剩余的银子买了许多包子、馒头，送给了城南的难民，请他们帮忙挖了个坑，她打算停灵一日，第二日便将“妹妹”好生安葬。