“哇，我最爱看烟火了，那我们……呃，陛下。”

两名从走廊上经过的侍女看到艾文迎面走了过来，连忙站到路边向他行礼。艾达听到他来了，心里没来由地紧张起来。

“艾达……”

艾文一见到艾达便眼前一亮——今天她穿上了由他精心挑选的一条蓝色长裙，而这个颜色和她小时候很喜欢穿的一件裙子很像，她现在的样子，让他想起了过去那段美好的日子，心情也跟着好了起来。

“你今天真漂亮……”

他立在她旁边，俯身在她耳畔低声道，“可惜这是十七岁的生日，司礼官不肯办得和成年礼一样隆重，不然你今天看到的场面还会更盛大。”

“……”

艾达原本想说不要这样铺张浪费，但话到嘴边又落了回去。艾文用这种极其温柔的语气说话，不仅没有产生亲切感，反而让她有种不寒而栗的感觉。

那不是她熟悉的艾文哥哥和她讲话的语气，如果非要说像谁，艾达觉得这些天来看到的艾文，更像是卡尔洛夫的翻版，而且比卡尔洛夫的行为更加暴虐、情绪也更难捉摸。

艾文今天穿着一身白色的军装礼服，肩上披着的斗篷上用银线绣着克萨约尔的标志，镶嵌着银月状宝石的王冠稳稳戴在头顶——这是国王出席各类大典时的标配，他不是头一回这样打扮了。

不过，即使是今天这样公开的场合，他仍然披着一头金色的长发，似乎对人们由此产生的疑虑毫不在意——世人都知道，克萨约尔王室的成员清一色地拥有一头银发，从未出现过例外，艾文却受够了继续扮演洛安伊斯。

最让艾达感到不可思议的是，如此任性的举动，不仅没有影响到他的统治，反而因为他是得到了教廷和军方双重支持的国王，人们全都无视了这一再明显不过的变化。

就像他这段时间以来对她的特殊照顾，人们纷纷看在眼里，却从不妄自揣测他们的关系，艾文喊她妹妹，他们也默认这是国王认来的妹妹，没有人会质疑他的出身。

但无论怎么看，艾达都觉得这种情况是极其诡异和不正常的，一旦有人想要推翻他的统治，此时艾文的肆意妄为便都会化为矛头，调转方向刺向他自己。

除非他根本没有考虑到那么长远的事。

他似乎想要在这种勉强支撑的局势还未完全崩塌之前完成他的复仇，至于那之后会发生什么，他根本就没有想过。

“庆典就要开始了，我们走吧。”

让仆人们将艾达挪到一辆轮椅上后，艾文亲自推着她走出了房间。

“还记得我们小时候，你第一次参加秋实仪式的庆典吗？那时你说喜欢烟火、喜欢那些巡游的花车，今天的庆典上这些全都有，它们都是为了你而存在的。”

带着艾达坐上马车的时候，艾文对她说道，艾达透过马车的车窗向外看去，街道两旁的热闹景象映入眼帘——人们聚集在路边，举着手中的彩带和娱乐用的魔法棒，似乎在为盛大的典礼欢呼。房屋和树木也被装饰品和魔法装点一新，若非此时是白天，那些魔法散发的光芒必定会更加绚丽多彩。

然而，这幅画面中的不和谐是如此的明显，艾达只是稍加留意，便察觉了问题所在——

人们的脸上没有笑容。

那些站在路边的人们，有的面无表情、神态麻木，有的则悲痛欲绝，似乎刚刚经历过巨大的不幸。

他们只是被迫在挥舞彩带，表现出应有的参与感——繁华的街道、热闹的庆典、欢乐的氛围，参与者却或愤怒、或悲伤，没有一个人真正感到快乐，这是怎样一幅可怕的画面？

艾达回头看向艾文，他正目不转睛地盯着她——这目光也令她毛骨悚然，但很快，意识到艾达正在看自己，他立刻将直白的情绪隐藏了起来，换上一副温和模样：“怎么，不喜欢吗？”

“不……很喜欢。”

艾达扭回头去说道。虽然是无端的猜测，但她总觉得如果回答了不喜欢，今夜又会有无辜的人为此受过。

马车从街道上驶过，礼花在天空中逐一绽开，发出嘭啪的响声。

和一切典礼的流程差不多，当他们完成了白天的所有仪式，行动的场地便更改为了室内。

自打从马车上下来，走进了宫殿，艾文的眼中便始终闪烁着某种奇异的光彩。

他最为期待的时刻即将来临了——将精心准备的礼物赠送给艾达的那个时刻。

在仆人与护卫的簇拥下，国王推着妹妹来到了穹光宫的宫门前。

穹光宫是克萨约尔王宫中最漂亮、也是构造最不合常理的一座宫殿，在它的内部错综复杂地分布着许多走廊、岔路和楼梯，它的顶部则有一个大露台，人们可以在那鸟瞰整座王城的风景。