“……你确定他会用暗影魔法？”

曼蒂忽然激动地站起身来，说话也顾不上用敬语了，“我弟弟也是的！他天生就会使用暗影魔法，就像我生下来就会用光魔法一样——我们的母亲是一位光法师，我们的能力正是遗传自她。”

“可你们都是光法师……”

“是的，是的！正因为他和我们不一样，眼睛又是那个样子，我母亲才担心他是不是中了诅咒，想要带他到塔莱茵和耶萨寻求帮助……”

曼蒂激动得泪水在眼中打转，“他失踪时虽然年龄很小，但已经有记忆了。失忆很可能是受了刺激和惊吓……我必须见他一面。说不定我有办法让他回忆起过去的事——只要能想起来，也就能确认他到底是不是我弟弟了。”

第493章 回礼

“抱歉……我有点太激动了。”

曼蒂缓缓平复了心情，人也坐回到了座位上，不过很显然，在这件事解决之前，她是不会真正放下心来的。

“茶凉了，我给您换一杯。”

休斯也是头一次见到曼蒂如此失态——以往她总是优雅地、略带清冷地站在人群之外，和每个人都保持着距离。他也只是因为塔莱茵国王的身份，才能比常人多见她几面。

不过今天的一切又和平时不太一样。

他端着茶杯走到桌边，有些心神不宁地伸手去拿茶壶——

眼前闪过一片蓝汪汪的光，是茶壶上镶嵌的蓝宝石在灯光下闪了闪。休斯微微一怔，仿佛又看到了曼蒂那双噙泪的眼——

不太妙。

他终于察觉了自己有些不对劲。

可是，总不能因为刚刚那一眼就……

他有些慌张，一边倒茶一边试图稀释胸中的情绪，然而越是关注，这情绪就越是明显。

它显然不是突然产生的，而是他此刻才刚刚察觉罢了。

“……茶，”

休斯将茶水重新放在了曼蒂的身边，一面看向有些魂不守舍的曼蒂，一面用尽量平静的语气问道，“现在您打算怎么做？需要我为您安排与他见面的时间和地点吗？”

曼蒂没有注意到气氛的变化，只是摇了摇头：“不用，我这次来只是打听一下他的情况，其它事就不劳烦您了。另外……”

她抬起头望向休斯，“今天这件事，希望您能为我保密，不要将它告诉任何人，可以吗？”

“我……”

休斯被她看得紧张了起来，话也卡在了喉咙里。

曼蒂以为他在犹豫，恳切道：“在我能够带他离开之前，希望您能替我保护好他。作为交换，如果您有任何需要，我都可以尽力提供帮助——我知道您的国家需要来自雪国的特殊材料做研究，如果您想要加大供给量，或是增加品类，都是可以商量的。

“又或者，您如果需要我国提供兵力上的支持，我也可以……”

“曼蒂小姐，”

休斯打断了她，道，“您不需要用这些来‘交换’我的帮助。我帮助您是出于我自己的意愿，也是基于我们之间的友谊，我不希望它变成某种交易……”

“……”

曼蒂微微一怔，这才意识到自己确实有些口不择言了，“抱歉，陛下。我只是……有些着急。”

“没关系，我能理解您的心情。”

“不过……”

曼蒂仍然有些纠结，“什么都没有做就得到您的帮助，这会让我感到不安。陛下可以不把这当成是交易，而是对您帮助的回礼——如果您有什么需要，可以直接告诉我。”

“不，”

休斯望着曼蒂的眼睛，诚恳道，“您不需要给我回礼，您已经给了我最重要的东西——您的信任。”

他认真解释道，“在需要帮助的时刻，您想到了我，并带着担忧与忐忑来到我这儿，将解决问题的希望寄托在了我的身上……这份信任比任何财富都更具价值，在我看来，向您提供帮助才是对这份信任的回报，所以您完全不需要感到不安。”

“……”

曼蒂没想到他会这样说，怔了怔才答道，“陛下的确与常人不同，品格高尚、知礼有节，与我国的合作也向来言而有信，是值得我付出信任的人。不过您也不用急着拒绝我，因为这件事并非我自己的意思——这次我来找您也不止是为了谈私事，还要与您商量一件公事。”

“是奥古斯妲女王的意思？”

“正是，”

曼蒂正色道，“不过并非我刚才提到的那些，而是女王陛下希望能与贵国结盟，共同对抗萨希林人。”

“共同对抗……女王的意思是，她想要对萨希林出兵？”

“陛下应该知道我国与冰霜巨龙之间的盟约吧？”

曼蒂没有直接回答休斯的问题，而是先问道。休斯点了点头：“嗯，我知道。那是非常古老的盟约，早些年我们还常常能看到冰霜巨龙从城市上空飞过。不过这种景象早已不复存在了——你们还与冰霜巨龙一族有联络吗？到底发生了什么，才导致它们不再出现了？”