萨西一边说着，一边将那只装有黑色不明粉末的瓶子递给了艾达，“不过，现在我大概明白他们是怎么做的了——你看看这个，顺便猜猜它是什么？”

艾达接过瓶子，拿到眼前仔细看了看：“……这种颜色，不像是普通的土，倒像是焚烧后留下的灰……”

她看了一眼正在发光的球形瓶，“难道和那个瓶子里的火有关？这是从哪弄到的？”

“结构层里到处是这样的灰烬，墙上的岩石则呈现出被熔化过又重新凝固的痕迹。”

“你的意思是……”

艾达皱起了眉，“他们不是用挖的，而是用高温熔化岩层的方式掏空了结构层？可这怎么可能……”

“我也不敢相信，但事实摆在眼前，”

萨西说道，“被掏空的结构层里还残留有一些魔晶石矿碎片，这些碎片表面上也有被焚烧的痕迹，很显然，他们找到了某种方法，可以控制火焰的温度熔化岩层，但不破坏其中的矿石，甚至他们还能进一步强化火焰，将无用的部分全部焚烧成灰烬。”

“难怪……他们没有用到挖掘工具，自然不会发出巨大的响声；参与者并非龙巢矿工，所以也不存在异常的人员变动……”

艾达思索着说道，“就连原本要耗费人力物力来处理的岩土也都烧成了灰……他们要做的就只有等待火焰烧尽一切，然后运走矿石——但问题也出在这里：这些矿石去哪了？还有，结构层爆发了如此庞大的火焰能量，矿下的检测员竟然注意不到吗？就算他没有测算魔力值的变化，那附近的矿工也应该能感觉到温度的异常才对。”

“我在结构层里发现了一些密道，里面有散落的魔晶矿石，看起来他们就是从那儿将矿石运出龙巢的，”

萨西解释道，“至于温度……这几年矿下的温度确实在逐年上升，原先他们对此的解释是矿区位于地下，环境不利于散热。而你提到的那种突如其来的高温……还真的没有检测到过——要么是他们有办法隔绝温度不被外界察觉，要么便是检测员被博温收买了。”

“可我还是觉得不可思议……”

艾达蹙眉道，“虽然我不是法师，但我对魔法还是有一定了解的，据我所知，就算是最顶级的火系元素法师也做不到这样离谱的事——熔化岩石或许是可以的，但焚成灰烬就……更何况他们还严格控制了熔化的范围，这根本不是人类能做到的。”

“我也有同感，所以这几天我一直在寻找线索，”

说着，萨西指了指桌上的球形瓶，“然后我找到了这个。”

“这火焰……”

“很奇怪，对吧？”

萨西望着那团火说道，“看起来和我们见过的火都不一样，所以或许你是对的，这并非人类的东西——

“这火焰是我在坍塌区找到的——那里空空如也，除了墙壁上的划痕外没有任何倒塌的迹象，但到处都是灰烬，可想而知，事发之后没多久，他们便用惯常的手法把里面的东西都烧掉了，只留下了灰烬和未熄的火焰。

“在没有可燃物的情况下，这些火焰仍然坚持燃烧了好几天。当我抵达那儿的时候，像这样还在燃烧的火苗还有十几个，刚好我带了元素瓶，就想办法装了一个回来。”

听萨西这样说，艾达也走到了桌边，俯身看向了那团火焰。

和普通的火焰不同，这团火光的核心处竟然是空心的——看不到火焰，却有着极高的温度，这让艾达想起了工匠的锻炉：“这不是普通的火，它的中心是由纯粹的火元素构成的……”

她又看了一眼那团橙红色的火苗，“但这和工匠锻炉中的火元素又不太一样……”

“是的，这和我见过的任何一种火焰都不同。”

“我可以打开它吗？”

艾达指了指瓶子问道，“我想测一下它的能量值。”

萨西点了点头：“当然可以，我帮你开。”

元素瓶可以将元素完整地封存在瓶内，收紧的瓶口也可以防止里面的能量泄露出来，所以只是打开瓶盖并不会产生危险。

萨西抬手取下了元素瓶的盖子，屋内的空气立刻灌入了瓶中。似乎感受到了这一瞬间的变化，球形瓶里的火焰变得比刚刚更加明亮了。

“这是……”

艾达忽然愣住了。就在瓶盖被拿掉的同时，她感到一股熟悉的感觉从瓶中传来，与她体内的某样东西产生了共鸣——是龙裔印记？

希格莱纳斯！

她连忙在心中呼唤巨龙：你在吗？你知不知道这团火焰的来历？

几秒钟之后，听到呼唤的雷霆巨龙来到了艾达的意识中，并通过意识共享感知到了艾达所处的环境——很显然，他也像艾达一样觉察到了熟悉的气息，而与艾达不同的是，他很清楚这份熟悉感的来历：