“我们是做生意的，又不是做慈善的。”

温莎笑道，“能赚钱的好事可以做，赔钱的买卖是万万做不得的——好啦，你也别义愤填膺的了，毕竟你现在也是自身难保，居然还有心情管别人吗。”

“……”

艾达闭上了嘴，同时在心里快速地分析起眼下的情形：这些人明明看到了自己是坐着龙巢的马车来的，却仍然对自己下手，说明他们并不在意这一点，萨西的徽章应该也派不上用场。

车门打不开，应该是刚才上车时，那个商人从外面把门锁上了。用符文开锁确实可以神不知鬼不觉地把门打开并跳车，但现在已经是晚上，龙息森林的夜晚非常寒冷，自己没有穿御寒的衣物，身上的食物和水也很少，就算能捱过这个夜晚，也要再走好几天才能走出森林，所以现在跳车并不可取。

眼下最好的办法，是等车队快要到达晨雾镇时跳车。这样一来，她既可以快速离开森林，又不会被这帮人的同伙困在镇子上。就是不知道车队的护卫战斗力如何，如果能制服他们……

艾达看了一眼旁边的孩子们。她还是想把他们也救走。

既然打定了主意，艾达也冷静了下来。

温莎说艾达是“一个人去探亲”、被“雇的车夫”卖掉。凭这个，艾达猜测车夫没有和他们说实话。现在艾达穿着一身便装，标有法兰学院标志的行李也没被他们看到，在这些人贩子眼里，她只是一个普通的准备去探亲的女孩，他们根本不知道她是法兰学院的学生，也压根没想着防范她。

正因为此，在时机来临之前，艾达绝不能轻举妄动。

第71章 逃离

夜晚降临了，车队行驶在夜幕笼罩的森林中，车头的灯光在黑暗中划过一道明亮的光痕。

就算关着窗，艾达也能听到外面传来夜行动物的叫声。虽然龙息森林不像萝丝狄安附近或莫莱斯森林那样生活着可怕的魔兽，但就算是普通的野兽，也足以在夜晚令行人望而却步。

孩子们异常安静，丝毫没有同龄人的活泼。中途温莎分发了一些点心和水给他们，他们便默默地接过去吃。艾达拒绝了她的东西，从自己的斗篷下拿了一点食物出来吃。温莎笑了笑，将剩下的食物放回了座椅下的篮子里。

窗外传来了不知名的鸟叫声，几个孩子忽然有了反应。他们双手合十，闭上了眼睛，轻轻念起了像是祷文的东西。见他们这样，温莎嗤笑了一声，转头看向了窗外。

艾达侧耳倾听了一会儿，发现他们赞颂的对象自己竟从没听说过。

艾达疑惑地看向温莎，后者正望着窗外发呆，显然并不在意这些孩子的信仰。察觉到来自艾达的视线，她侧过脸来笑道：“看来你果然是生活在富裕村庄的小孩。应该从来没听说过吧？流传在贫民口中的那个传说。”

“什么传说……”

“夜鹰夫人的传说。”

温莎坐直了身体，用一种略带轻蔑的口吻解释道，“传说有一位女巫得罪了王室，被人类王国驱逐，只能在夜里出行。当她在夜间走过流民聚集的草原，飞过战乱摧毁的城镇时，见到人们正在承受痛苦，总是于心不忍，于是当她再次遇到这些无家可归者时，便为他们留下金钱或食物，帮他们渡过难关。

“从那以后，女巫就经常在夜里化成各种鸟类，去流民聚集的区域，为饥饿的人带去食物，为受病痛折磨者疗愈伤痛。在这些形象中，她最常幻化的是一只鹰，所以她又被无家可归者尊称为夜鹰夫人。

“贫民们认为，当夜里传来鸟鸣声时，就代表夜鹰夫人来过了，她会为无家可归者带去幸福与希望。所以为了感激她，当夜里第一声鸟鸣传来时，他们会停下手里的事，开始念诵感激她的话，时间久了，听起来就像是某些宗教里的祷文一样。”

说着，温莎又似笑非笑地看了一眼仍在低声吟诵祷文的孩子们，“不过是自我安慰罢了。如果那位夫人真的存在，贫民区怎么还会是今天这个样子？”

“夜鹰夫人真的存在。我妈妈说我还小的时候，她曾经收到过夜鹰夫人送来的钱和食物。”

说话的是一个十岁左右的小男孩。很显然，他一点都不喜欢温莎的说法。

温莎哈哈一笑，也不反驳，转头又看向了窗外。

“我相信她存在。”

艾达冲着小男孩微笑道，“她现在也一定在保佑着你们。”

艾达觉得这是个很美好的传说，不管它是真是假，至少它在不幸的人们心中种下了希望。

似乎从艾达的话里又得到了勇气，小男孩用力点了点头，又像他身边的孩子们那样合起手继续祈祷起来。