说着，莱莫瑞恩走到桌后坐了下来，“既然我回来了，政务方面就不用你再操心了，集中精力替我把影牙的事处理好，有了新进展随时通知我——尤其是柯恩的情况。”

“明白。”

……

“证据确凿，你们还有什么好说的？”

经过物证、人证的收集，加上对几名嫌疑犯的审讯，枫岭的夜鹰卫队已经将前几天的纵火案调查得一清二楚，全部涉案人员也一个不落地被抓捕归案。

不过，被捆在审判架上的几个人却一点都不害怕，各个儿都是一脸无所谓的模样，还有人在朝周围的人吐口水，领头那个名叫提尼的人更是冲维拉妮卡吹了声口哨，嬉皮笑脸道：“不过是放了把火，又没死人，你们能把我们怎么样？”

“‘不过是放了把火’？你知道你们烧掉了多少东西吗？就是把你们几个卖了，也抵不到被你们烧毁的财物的百分之一！”一旁的队员气愤道。

“怎么着，还想让哥几个赔钱？告诉你，做梦吧！要钱没有，要命倒是有一条——但你们敢杀我吗？”提尼冷笑道，“我大哥可是道上有名的黑斧子约翰，福伦见了他都得靠边站，你们要是敢动我，他一定不会放过你们！”

“封上他们的嘴，听着心烦。”

维拉妮卡皱着眉命令道，马上有队员走上去，把这帮人的嘴巴给堵上了。

“这些人也太过分了。”

“就是，还害得贝琪遭了那么大的罪……”

枫岭的民众们一早听说案件调查清楚了，便全都聚集到了广场上。如今知道了事实真相，又见这帮人如此嚣张，大伙都义愤填膺，纷纷要求严惩罪犯。

但到底应该怎么处罚这些人，倒成了让维拉妮卡感到头疼的事。

“这一次得把他们关久点——一年？或者三年！”

“没用的，他们放火前才被放出来，要是关一关就能悔改，这个世界上就没坏人了！”

“就是，关着他们还要好吃好喝供着，凭什么！”

“那就让他们去做苦力！”

“不行，我感觉他们一得空就会干坏事——提尼和他的手下一个比一个可恨，要我说他们根本不可救药，就不能让他们继续留在枫岭。”

“对，应该把他们赶出去！枫岭不欢迎这些杂碎！”

“这些人报复心很重，只是关了他们几天，出来就要放火；要是这次把他们赶出去，他们该不会在外面筹划什么阴谋，再回来对付我们吧？”

“是啊，还有那个什么黑钉锤……还是黑榔头的，听起来有点吓人。”

“算了吧，我根本没听说过这号人物，要我说这根本就是他编来吓唬人的——要是他在外面真有这样厉害的人罩着，他们还能和我们一起待在这种穷乡僻壤？”

“就是，我们这么多人，还怕他们几个小混混吗？反正我一刻也不想再看到他们！让他们滚出枫岭！”

“对！滚出枫岭！”

……

“所以你就这样把他们几个赶出枫岭了？”

两天之后，借着处理影牙事务离校的朱利安找机会潜回了枫岭，并在这里和维拉妮卡见了一面。

“枫岭不能再留着这些害群之马了，但提尼他们虽然作恶，却没有害死人，处死又未免太过了些，所以我就让人把他们从边境线那边放走了……”

听维拉妮卡这样说，朱利安嗤笑一声：“所以你看，他们之所以一点都不怕你们，就是因为知道你们不会下杀手，顶多抽几鞭子，关个禁闭，出来又是一条好汉。”

“……”

维拉妮卡无言以对，但依然不觉得自己的想法有错。

“你管理枫岭这么久了，思维还是半点没变，”

朱利安叹了口气，“过去——战争时期，人们一旦落单随时可能丧命，他们需求的是生存，而组织恰恰能提供保障生存的一切条件，所以这些人都很老实，也愿意听命于你。但现在不是这么回事了。

“人们不会无缘无故地追随我们，替我们做事。像你这样凭一腔正义就加入夜鹰的人是不少，但并非全部。大部分人还是利益使然——利益、暴力，或者血缘亲情等情感纽带，这些才是让人心甘情愿追随某个人或组织的根本。

“的确，夜鹰救了这些人的命，有良心的人自然会向着我们，甚至加入我们。但且不说还有不讲良心的人，就算是这些情感上倾向于我们的人中，也有人会因为利益或受人胁迫选择背叛，你这种和过家家一样的管理——既没有明确的法律条规，也没有真正意义上的暴力执法机构，前期过渡一下还行，现在咱们基地都这么大了你还这样搞，将来只会出现更严重的问题。”