镶嵌着蓝色宝石的银色戒指被奥莉菲亚从贴身的口袋中取了出来，那正是艾达送给她的十八岁生日礼物。

手指在戒身上轻轻摩挲了一下，房间内渐渐浮现出花园阅读室的幻影——彩色的水晶窗，温柔的阳光，还有一个个或清晰或模糊的身影，所有的一切都和记忆中的一模一样。

坐在角落安静看书的洛安伊斯，在桌边对弈的安斯艾尔和亚尔弗雷德，正在观战的威纶，恶作剧后笑着逃走的艾文，还有视线始终追随着公主的克伦特。

看着眼前的一切，奥莉菲亚心中的难过一层漫过一层——倘若时间能停留在那时该多好……无论下棋的兄长们还是送来茶点的母亲都还活着，艾文也还没有被折磨成如今的模样，然而一切都已经回不去了。

幻影又如气泡般消失在了空中。奥莉菲亚收起了那枚戒指，起身离开了这里。

不能沉浸于过去。

她提醒着自己。如果不想失去更多的话，就必须打起精神来面对现实。

而且并非所有人都离开了自己，奥莉菲亚想，至少她还有艾达——

那个总是趴在阅读室地板上看书看到睡着的小姑娘，现在仍然坚定地站在她的身边。

这似乎给了她一些力量，让她的心重新沉静了下来。

艾达现在在做什么呢？

说是去耶萨研学，又要到塔莱茵去做学术交流，现在是还在路上，还是已经抵达目的地了呢？

……

“……这可怎么办？”

“逃走吗？”

“恐怕不行，这里只有一条路，而它已经盯上我们了……”

“我们能打过它吗？”

“我看够呛。”

“可是……”

“别‘可是’了！它过来了！”

就在艾达和罗亚越过了关卡，沿着道路继续往后走时，迎面遇上了一条巨大的髓蛇——这条蛇比菲戈林等人遇见的那条要大得多，就盘在道路的正中央，它似乎是从道路中段的某个破口处钻进来的，将这条隧道当成了自己的巢穴。

俩人根本没想到隧道里还会出现这样的怪物，面对突然出现的髓蛇，他们还没来得及撤退便被对方发现了。

“身后只有一条死路，我们绝不能后退，”

罗亚慌乱地躲闪着髓蛇的攻击，大声喊道，“我们必须绕过它，去后面的岔路口！”

“我想办法控制住它，你趁机从侧面跑过去。”

艾达一边说着，一边用符文阻挡着髓蛇的进攻。然而符文的威力太弱了，起到的作用微乎其微。

“不行，它又过来了！”

罗亚作为宝藏猎人，更偏向理论派，实战能力偏弱。面对眼前的巨型髓蛇，他只能勉强躲避伤害。而身为侍从的艾达比他也好不到哪去，眼见髓蛇的攻击已至，她迅速召唤出了黑棋的护卫棋子——高大的护卫向着髓蛇伸出双手，一把将它抓住并摁在了原地。

“趁现在，快走！”

艾达率先朝着髓蛇身后跑去，罗亚被突然出现的护卫棋子吓了一跳，但也很快反应过来，跟着艾达往道路后方跑去。

髓蛇被箍住了身躯，愤怒地扭动起来，艾达敏捷地跃过了它来回拍打的尾巴，成功抵达了后方。罗亚紧随其后，正要向她一样跳起，髓蛇的尾巴忽然一勾，牢牢地捆住了他的左腿，顺势将他甩向了半空中。

艾达听到身后传来了罗亚的惨叫声，连忙转过身来朝他看去：“罗亚！”

她看到罗亚倒吊在那儿，差点以为他死了，但紧接着她听到罗亚喊道：“它缠得太紧了，我挣脱不出来！”

他的声音听起来显得很痛苦，“我感觉我的腿要断了……”

艾达立刻召唤出了新的棋子，指挥它们朝髓蛇攻去，自己则尝试着将泄力符文射向空中的蛇尾，想要借此救下罗亚，然而蛇尾来回晃动着，实在难以瞄准，她的几次射击都歪到了一旁，始终没能击中目标。

而此时更糟糕的情况出现了。

翻滚中的髓蛇力气惊人，护卫棋子胸前的核心被它撞碎了。

缺少护卫棋子的控制，这条巨蛇迅速地击溃了周围的小型棋子，同时一双灯笼般的眼睛死死盯住了不远处的艾达。

“别管我了，你快逃！”

罗亚被牢牢地缠住了，幸而被缠住的地方只是腿，如果是胸腔，此时的他已经被勒死了。

“不行，我一定要把你救下来，”

“别说傻话！”

罗亚气得大叫，“我不是命定者，咱们也称不上很熟，你没必要管我的死活，赶紧走！”

“那些都不重要！我要保护你，和你是什么人无关！”

艾达也死死盯着髓蛇的眼睛，一边抬起左手，再一次发射了泄力符文，这一次它终于打在了蛇尾上——罗亚感觉箍住自己小腿的那股力量一下子消失了，他立刻脱身而出，一瘸一拐地跑向了艾达。