诺克提斯说：“这是我的蜜囊中产生的蜜，每个虫族所酿的蜜，味道都有些微差异。”

艾薇笑道：“很好喝。”

诺克提斯动作微顿，心中再次无可救药地，涌起巨大的、悲哀的快乐。

艾薇随后说：“你们也不要妄自菲薄，总是贬低自己，听着好奇怪。有什么其他的需要，可以和我说，只要合理的情况，我会尽可能地达成。”

合作关系嘛，双方平等互利。

……虽然这是特殊情况下，不得不进行的合作。

但谁让艾薇是人类，没有办法反抗强悍的虫族呢，只能如此了。

实话说，如果虫族不答应，艾薇没有任何办法。所谓的信息素，她至今不知该如何收回，只能放任它继续散佚；而精神安抚……如果虫族逼迫她，她估计也还是会做的。

她太胆小了，经不住惊吓与威逼。

好在现在，结果还不错，艾薇已经很满意了。

听到艾薇的话，虫族却都沉默了。

还能说什么？

连供奉虫蜜，都需要勉强虫母，当作交换条件之一……

虫族还能做什么呢？

他们只能含着巨大的、绝望的痛苦，深深弯腰伏地，回应女王的“慷慨”。

虫巢向着地球飞驰，穿过一个又一个星系。

艾薇也履行着承诺，每天为虫群进行两个小时的安抚。

因为远离地球，虫巢没有计时的装置，艾薇有时会分不清时间，只好拜托伊索恩凭借强悍的生物钟，来提醒她。

但伊索恩不知为何，总是故意遗忘。

如果艾薇不主动问起，他从不会来提醒艾薇：该做精神安抚了。

但安抚时间到后，他却会第一时间告诉艾薇，可以结束了。

仿佛是害怕艾薇累到。

这导致当艾薇在精神感知中，远远地发现太阳系时，才意识到自己只做到第三次精神安抚。

而按照约定，应该有六次。

艾薇有些懊恼，觉得这破坏了契约精神。但她不好责怪伊索恩，只好想办法补救。

既然次数不够，那就时间来凑吧。

于是这一次的精神安抚，时间格外漫长。即便伊索恩提醒了很多次，时间已经足够，艾薇依旧没有结束。

精神安抚的过程，其实很有意思。

艾薇能看清每一个虫族的身体，它们的内部结构、神经传递、骨骼肌肉与胸腔大脑，如果她想，甚至能够读懂它们的想法，对他们进行命令，植入潜意识。但艾薇从没有这么做，这太冒犯了，不符合人类的价值观。

她喜欢将注意力放到更辽阔的宇宙中，去看外面的恒星、行星与星云。

感受宇宙无尽的辽阔与壮美。

因此她不知道，处在虫巢内的虫族，在她的安抚之下，究竟处于怎样恐怖的、巨大的、无法逃脱的极乐。

快乐到超过阈值，几乎要溺毙死去。

作者有话说：

无

第17章

安抚的快乐，会随着时间的推移，呈指数级上升。

最初的快乐似乎是可以承受的，但越到后来，这快乐越多，便越来越超过，仿佛盛满水的容器，再也无力容纳更多，满满地流溢出来。

超过了阈值，无尽的快乐都仿佛成了折磨。

虫群在翻滚、颤抖、嘶鸣，他们艰难地蠕动着、呼吸着，身体的每一处肌肉都在震颤，发出不知是求饶还是渴望的声音。

他们觉得难熬，但这又与痛苦截然不同，带着令人上瘾的特质。

他们想让女王停下，从难耐的感觉中解脱；又惧怕女王停下，不愿这甜蜜的折磨结束。

既畏怯，又渴望。

该如何形容这种感觉呢？

维斯佩拉只想：如果就这样，死去就好了。

诺克提斯在想：不该如此贪婪，太过了……但他愿意付出一切代价，不要停下来……

埃特尔什么都没有想，只茫然地沉浸在这种感觉中，无法自拔。

这种时候，任何武器都能杀死他，将这位强悍无匹的战士轻易斩首。

伊索恩则一遍又一遍，提醒艾薇：可以了，女王，足够了，请停下吧。

后来，他开始哀求：求求您……停下吧……我们承受不住，请求您……

他的声音在颤抖，仿佛含着流淌的水，滴滴答答地落下液体来。

艾薇觉得它有些不和谐，听得面红耳赤，便不由分说地屏蔽了它。

她放松精神，沉浸在辽阔的宇宙中，感受着虫巢接近太阳系。

从第一视角看，进入太阳系的过程并不像科普宣传片中的俯视图，看不到规律的行星轨道，也无法同时俯瞰所有天体。

艾薇在黑暗中，首先看到了蓝色的微光，那是海王星。幽蓝的气态星球如同深海的眼眸，风暴在它表面旋转成寂静的花纹。然后是淡青色，天王星侧躺着旋转，它离海王星很远，在轨道的另一端，看起来只是一个小球。