国王绝不是疯子，不可能因为一个提议就贸然处置像伯纳德这种地位的人。

然而当事人的复述里听不出什么破绽，难道国王对战争已经不感兴趣了？

佩勒察觉到什么，立刻出门唤人把爱绒找来。

后者昨晚忙了一宿，这会儿刚睡着。

爱绒睡眼惺忪地过来，推门时刚要抱怨一句，立刻被伯纳德满腰的渗血纱布吓醒了。

她立刻凝神听了一遍缘由，猛地拍了下巴掌。

“继承人！”

她刚要说话，又想起避孕药水的秘密，及时地闭了嘴。

伯纳德还维持着趴伏的姿势，此刻艰难地抬起头，又怒又惊地说：“因为这个？！怎么会是因为这个？？”

佩勒也回过神来，说：“按国王的性格，恐怕不会允许任何人以这件事要挟他。”

伯纳德立刻骂道：“我是为了法兰西才这样说，一旦他完成了天命，怎么可能不会得到上帝的庇佑与赐子！”

爱绒已经洞悉所有隐秘，却无法对任何人说出其中缘由，仅是神色复杂地说：“这已经是公开的秘密了。”

“所有人都知道国王好几年没有子嗣继承，恐怕还有大臣惹恼过他不止一次。”

“越接触这个话题越危险，伯纳德，他留你一命已经算仁慈了。”

“我受数百次鞭刑都可以算是苦修的一部分，”伯纳德嘶声道，“可是突厥人还在侵犯我们的耶路撒冷——我们一定要——”

“你最好安静几天，安静到国王彻底消气为止。”爱绒说，“或者过两天，我和佩勒去城墙上看望你被吊起来的脑袋。”

前者识趣地闭了嘴。

这件事很快便传到了埃莉诺的耳朵里。

但对于王后来说，生育是她最后才会考虑的事。

现在，无论是大学的规划建立，还是艺术家行会的陆续筹建，都值得她投入更多的时间。

只不过安抚丈夫也是工作的一部分。

在晚餐时间，厨师端出了奶酪贻贝、炭烤鲑鱼、盐渍鲱鱼，以及非常软嫩可口的小羊羔排。

路易留神多看了一眼，问道：“哪里来的鲑鱼？”

“回禀陛下，这是诺曼底公国新送来的特产，”侍女小声道，“请问还合您口味吗？”

……诺曼底。

绵软的鱼肉短暂地经过唇舌，味道已不再被注意。

今年一月初，金雀花伯爵终于横渡鲁昂，在夏天时以儿子的名义得到了整个公国，成为幕后的摄政者。

从安茹到诺曼底，金雀花的势力不断弥漫，吞食着王畿西边的几乎全部地盘。

这对巴黎来说绝非好事。

路易终于咽下了那块鱼肉，看向了埃莉诺。

“你听说了北边的事吗？”

“我很少了解，陛下。”

路易放下了餐具，抿了一口冰凉的葡萄酒。

“诺曼底根本不该属于金雀花。”

“按继承法，它理应是玛蒂尔达的。”

埃莉诺清楚今晚安排的菜单起了作用，此刻抬起头，仅是露出一副南方人的好奇模样。

“那为什么是玛蒂尔达的孩子得到了爵位，她不在人世了吗？”

“你也清楚这里的风俗。”路易慢条斯理地说，“很多贵族认为……女性不应成为领主。”

“女性不擅长严肃的司法判决，更不能带领军队厮杀战场，因此不配得到继承权。”

所以玛蒂尔达并不足以托住父亲留给她的爵位，由丈夫带领军队厮杀征战，年幼的儿子来出面继承。

九年前，她的父亲去世以后，老国王的外甥斯蒂芬抢先加冕为英格兰国王，导致这些年诺曼底也战事不断。

“斯蒂芬不断宣传，女人统治国家是违背神意和传统的。”路易说，“埃莉诺，你怎么看？”

他的王后并未露出被触怒的神情，仅是缄默着抿酒思索，片刻后才道：“现在尘埃落定，陛下反而在主动和我提这些事了？”

“真的尘埃落定了吗。”路易和颜悦色地说，“如果把权力赏赐给妻子，而非她的小白脸丈夫，这场婚姻还能苟延残喘多久？”

埃莉诺倏然抬头。

“您难道打算……”

“诺曼底是法兰西的地盘，即便玛蒂尔达是英国人，也一样可以被我重予权力。”路易淡声道。

“我的父亲做了完全相反的选择，可目的却与我完全一致。”

路易六世生前不断干预着这场继承之战。

一个分裂的，虚弱的诺曼底，会让本就贫瘠微小的巴黎更加安全。

他以国王的身份支持着斯蒂芬，不断瓦解着金雀花伯爵的军力。

现在情况逆转，斯蒂芬战事败退，金雀花借着妻子的力量一跃而上，即将统治整个法国的西北方。

路易缓慢道：“埃莉诺，多扶持一个女领主，不是更好吗。”