他们对视一眼，大抵感觉到要被遣散的悲凉。

再盛大的筵席也有结束的那一天。

领主坐在高处，望着抱琴握笛的诗人们，逐一念出他们的名字。

这些人传唱着她祖父写下的诗篇，与她共饮过无数次美酒，是最浪漫的朋友。

她站起身，逐步走下长阶。

“也许你们已经听说了，路易太子前来求婚，我今后可能要远赴巴黎生活。”

人们的表情或喜或惊，一时间感慨良多。

“你们已经写过上百篇爱情诗，也许早就有过厌倦的念头。”

埃莉诺略一颔首，有成列侍从捧着大银币袋来到诗人的面前。

她露出悲悯温柔的笑容，轻声开口。

“……去记述更为壮丽开阔的世界，做我的眼睛与耳朵，我们在这里再会，怎么样。”

每个人都不敢相信自己的耳朵。

贫苦的，浪荡的吟游诗人，竟然会得到这样丰厚的赏赐，与这样郑重的托付。

他们是抱琴唱歌的流浪艺人，只有少数贵族厮混其中，大多都是朝不保夕，游荡于不同领主的城堡之间。

那个叫布莱德里的威尔士人第一个接过麻布袋，当着众人的面小心翼翼地打开绳结，抓出一大把的旦尼尔银币，再度看向仁慈慷慨的年轻领主。

所有人都听见了银币碰撞的清脆响声。

“殿下……一切听您吩咐。”他颤抖地说，“无论您派遣我去往哪里。”

“军政官已经征召了多位骑士与骏马，作为你们旅途的陪伴。”埃莉诺笑着说，“你们是自由的。”

“我唯一的心愿是，两年后的夏天，我们能重聚于此，听见彼此沿途的见闻，以及更加有趣的歌声。”

人们都陷在狂喜之中，如同终于被天使亲吻额头，得见更为快意灿烂的未来。

诗人们正要说出最热情庄重的承诺，领主低头沉默片刻，声音浸着隐晦的悲伤。

“……如果明年我能回来。”

在场的所有人，哪怕是擦窗户的小侍女，没有一个人赞同领主就这样嫁给一个北方佬。

嗬，粗鄙又呆板的北方佬！

“非要嫁给那个僧侣国王吗？”有人嚷嚷起来，“要我说，还不如考虑勃艮第或者安茹那边——那个金雀花伯爵是个公认的美男子！”

“闭嘴吧，安茹伯爵的孩子都四岁了！”

埃莉诺闻之莞尔，在内心安静地想，是啊。

那个四岁的半大孩子，未来是她的第二任丈夫。

“你成天忙着给哪个漂亮贵妇写情歌呢，没听见别人议论吗？路易六世盯着阿基坦多少年了，老公爵的丧事传过去时，我们阿基坦的大使刚走，他高兴到手舞足蹈，生怕其他人看不见！”

“呸！那个老东西！”

“先不要吵这些事——”那个威尔士人站出来，大声说，“如果她回不来，我们就去巴黎接她回来！”

“用我们的琴，我们的笛子，我们的曲谱，让所有的歌者艺人都唱出嘹亮的歌声，接她回到她的祖国！”

众人倏然一静，再对视时，已是浸在悲凉又滚烫的情感里。

埃莉诺喉头干涩，沉缓点头。

上一世，她远嫁巴黎，十五年都再难重返故国。

他们亲口说接她回家，她愿意信。

半瘸的老诗人拎走一个银袋，步履蹒跚地向她行礼。

“我打算去罗马，替您看看那边的大浴场，还有斗兽场。”

一旁的红发男孩不服气了：“我才要去罗马，你走得到嘛！”

气氛登时又欢快起来。

“我要去拜占庭，我要读完希腊人所有的书！”

“馋嘴东西，你是想去那吃羊乳酪吧！”

“伙计们，耶路撒冷怎么样？”

“还有匈牙利，听说那里有白色金子一般的瓷器，殿下，我一定给您带礼物回来！”

埃莉诺同他们碰杯大笑，聆听着每一个信誓旦旦的承诺，感受着久违的放松与快乐。

她不禁想，即便是谎言也好。

即便不回来了也好。

她爱着阿基坦的每一个朋友。

一众宾客相继告退以后，辉煌广阔的弩手宫空荡安静。

埃莉诺饮下最后一口葡萄酒，已有轻微的醉意。

“那个人，还在圣安德烈教堂里跪着？”

侍从即刻汇报，说太子忏悔了一整天，滴水未进。

她厌烦又疲倦，低声轻叹。

路易永远都是这样。他不会变的。

上一世，他在成婚前斋戒三天，夫妻敦伦之后又独自忏悔三天。

——哪怕早在两百年前，娼妇政治在罗马教廷畅行无阻，教皇长住的拉特兰宫成了公开的大妓院。

路易作为次子，被叙热院长自幼养于修道院，原定应是寂寥一生的清教徒。