临走时，卫君临站在御书房门口，背对着殿内的灯火，声音不轻不重地落下来。

“臣明日再来检查陛下的课业。”

小皇帝的脸一下子垮了，“朕知道了，皇叔慢走。”

从御书房出来，已是暮色四合。

卫君临上了马车，裴渡问：“王爷，回府吗？”

“嗯。”

马车辘辘驶过长街，卫君临靠在车壁上，阖着眼。

扬州一个月的连轴转，回京后又是三日不眠不休地处理积压的政务，铁打的人也扛不住。他的眉心蹙着，即便是闭目养神的时候也不曾舒展开。

马车在王府门前停下时，裴渡掀开车帘，发现他家王爷已经睡着了。

他犹豫了一瞬，正要伸手去扶，卫君临便睁开了眼睛。那双凤眼里有一瞬间的茫然，随即便恢复了惯常的清明与冷厉。

他下了马车，大步跨进府门。

穿过前院、穿过垂花门、穿过回廊，他的脚步在分岔路口停了一瞬。

往左是中院的书房，案头还堆着今日没批完的折子。往右是东跨院，月门里透出暖黄的灯光，隐约能看见廊下挂着一盏新添的绢灯。

卫君临站了片刻。

然后往左转了。

这一忙，又是小半个月。

盐运案的余波渐渐平息，太后那边也消停了些。朝中的官员们精得很，嗅着风向来调整站队的姿态。

卫君临懒得理会这些。

他只管把该做的事一件件做完，赈灾的银子要拨下去，边防的军饷要催上来，小皇帝的课业要每日检查，堆积如山的折子要一本本批完。日子被公务填得满满当当，从清晨到深夜，没有一丝空隙。

他甚至没有意识到，自己回京已经快半个月了。

东跨院的事，被他压到了日程的最末。

他刻意在让自己不去想。

扬州那一个月里偶尔浮上心头的躁动，在回京后被铺天盖地的公务一压，便显得有些不真实了。

他想，他大约真的只是一时兴起。

那日隔窗的一瞥，红烛摇曳的一夜，不过是二十八年清心寡欲后的偶然失控。既然已经得手了，那份新鲜劲便该过去了。

他卫君临从来不是会被儿女情长牵绊住脚步的人。

等忙完这一阵再说吧。

他这样告诉自己。

第5章 下棋

五月十三，卫君临终于得了半日空闲。

倒不是公务变少了，是他那位好友季知澎直接拎着棋枰和两坛酒堵到了王府门口。

季知澎是翰林院侍读学士，官阶不高，却是卫君临在京城为数不多能说得上几句话的人。两人少年时在扬州便相识，季知澎一路跟着他从江南杀到京城，从无名小卒做到摄政王，交情足有十年。

“摄政王殿下，您再这么熬下去，我怕是要去你坟头下棋了。”

季知澎把棋枰往水榭的石桌上一放，大剌剌地坐了下来。

水榭建在王府花园的东南角，三面临水，一面临花，初夏时节荷花还没开，满池碧叶被风吹得沙沙响。

卫君临在他对面坐下，执起一枚黑子，没说话。

季知澎也不在意他的冷淡，一边落子一边絮叨：“扬州的事我听说了，两江总督都让你拿下了，厉害啊。不过太后那边怕是不会善罢甘休，你当心些。还有陛下那边，听说你回京头一日就把陛下训哭了？”

“没训。”

“那就是哭了。”季知澎了然地点点头，“咱们这位小陛下，怕你怕得跟老鼠见了猫似的。”

卫君临落下一子，语气淡淡的：“他是皇帝，不该怕任何人。”

季知澎噎了一下，随即叹了口气：“你这个人啊，嘴上说着他是皇帝，心里把他当儿子管。”

卫君临没有接话。

棋盘上的黑白子交错落下，水榭里一时只剩下棋子叩击棋枰的清脆声响。初夏的风从水面吹过来，带着荷叶的清苦气息，将两人的衣袍吹得微微拂动。

————

从卫君临回京那日算起，已经过了整整二十天。

这二十天里，摄政王一次也没有踏足东跨院。

碧桃每天都要去二门处张望几回，回来时脸色一日比一日失望，嘴里嘟嘟囔囔地替自家侧妃抱不平。

“王爷也真是的，回来了也不来看一眼……”

温书言靠在窗边看书，闻言只是笑了笑。

“王爷忙。”

碧桃急了：“再忙也不能——”

“碧桃。”温书言放下书，温声打断，“去厨房看看今日的莲子羹炖好了没有，我有些饿了。”

碧桃的话被堵了回去，跺了跺脚，转身去了。

温书言目送她离开，唇角的笑意没有淡，反而更深了一分。

他是真的不急。

暗阁的卷宗里写得清清楚楚，卫君临此人，越是上心的事，越要装作不在意。