院子里的雪人化了又堆，堆了又化，沈安乐此不疲。他给每一个雪人取不同的名字，第一个叫大胖，第二个叫二胖，第三个叫三胖。

福安问他为什么都叫胖，沈安说因为它们圆滚滚的，圆滚滚的东西就应该叫胖。

福安觉得殿下说得有道理，虽然不知道道理在哪里。

青禾觉得殿下开心就好，不需要道理。

霍青那边，收网开始了。

内应名单上的人一个个落网。军中那两个被亲信暗中控制，厨房的刘副管事被押进了大牢。审讯持续了三天，供词一份接一份地送到霍青桌上。

供词里交代了很多事。皇帝派来的细作不止这三个，还有藏在暗处的，身份更高，位置更关键。

他们的任务不只是刺探军情，还有一件更重要的事，找机会除掉沈安。因为沈安是皇帝的儿子，留着沈安的命，就等于留着一个随时可以拿来威胁皇帝的把柄。皇帝不想让这个把柄落在霍青手里。

霍青看完这些供词，把纸一张一张叠好，锁进抽屉里。他靠在椅背上，闭着眼睛，手指在扶手上轻轻叩击。

除掉沈安。

这四个字在他脑子里转了一圈又一圈，每转一圈，他心里的杀意就浓一分。

他想起沈安刚到北境的时候，穿着一身大红嫁衣，踮起脚尖亲他的嘴角。想起沈安捧着那个压扁的馒头说“分你一半”。想起沈安勾住他的小拇指，在黑暗中安安静静地睡着。

这样的人，他们要除掉。

霍青睁开眼，眼睛里没有杀意，只有一种很沉很沉的东西，沉到看不见底。

他叫来亲信，下了一道命令：偏院的守卫增加一倍，任何人进出都要登记。沈安的一饮一食，都要经人试毒之后才能端上去。福安和青禾要寸步不离地守在殿下身边。

“还有，”霍青顿了一下，“不要让他知道。”

亲信领命而去。

霍青站起来，走到窗前。窗外又下雪了，北境的冬天好像永远下不完的雪。他推开窗户，冷风灌进来，吹得桌上的公文哗哗作响。他看着偏院的方向，那里亮着一点微弱的灯光，在漫天飞雪里若隐若现。

他想去。

但他不能去。

他攥紧了窗框，指节泛白。

又是三天过去了。

沈安发现偏院外面的脚步声变多了。以前一晚上也就两三拨巡逻的，现在一晚上能听到七八拨。靴子踩在雪地上的声音，咯吱咯吱的，从院门口走过去，过一会儿又从另一头走回来。

沈安趴在窗户上往外看，什么都没看到。

“福安，外面怎么那么多人？”沈安问。

福安正在铺床，手顿了一下。“王爷吩咐的，说最近北境不太平，加派了人手巡逻。”

沈安“哦”了一声，没有追问。

不太平。他知道不太平。从霍青上次来偏院说的那些话，他就猜到了。有人要害他，霍青在保护他。保护的方式就是把他关在这座偏院里，不让他出去，也不让自己进来。

沈安趴在窗台上，下巴搁在手臂上，看着窗外飘落的雪花。雪一片一片地落下来，落在窗台上，很快就化了，变成一小摊水渍。

他在想霍青。

想那双黑沉沉的眼睛，想那只揉他头顶的大手，想着想着，沈安的脸就红了。他把脸埋进手臂里，闷闷地呼了一口气。

“殿下，您怎么了？”青禾端着热茶走过来。

“没怎么。”

“您耳朵都红了。”

“天气太冷了，冻的。”

青禾看了看烧得正旺的炭盆，又看了看沈安红透了的耳朵尖。她没有拆穿，把热茶放在窗台上，转身走了。

沈安把耳朵从手臂里露出来，偷偷摸了摸。烫的。

骗得了青禾，骗不了自己。

腊月初九，霍青终于来了。

沈安正在院子里跟福安打雪仗。准确地说，是福安在挨打，沈安在扔雪球。

沈安的雪球扔得又偏又软，十个里有八个半路散架，剩下的一个砸在福安身上跟挠痒痒似的。但福安很配合，每次被砸中都夸张地往后一倒，嘴里喊着“殿下好准”。沈安被逗得咯咯笑，笑声清脆得像冬天的铃铛。

霍青走进院子的时候，沈安手里正攥着一个雪球，胳膊抡圆了要往福安身上砸。看到霍青，他的手停在半空中，雪球从指缝里漏下来，碎了一地。

福安看到霍青，脸色一变，赶紧站直了行礼。青禾也从屋里跑出来，低着头退到一边。

霍青摆了摆手，示意他们退下。

福安和青禾对视一眼，快步走出了院子。院门关上了，只剩下沈安和霍青两个人。

沈安站在原地，手里还攥着一小撮没漏完的雪。雪在掌心里慢慢融化，冰凉的水顺着指缝往下滴。他低头看了看自己的手，又抬头看了看霍青。